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本家的姐妹。她也姓江，她父親和我父親是同曾祖父的兄弟！’

“‘多遠的親屬關係！’我瞪著她，心裡有氣而又無可奈何，忍耐的問：”‘好吧！就算是你妹妹，你把她帶來幹什麼？’

“‘她，她，她在生病。’

“‘哦，’我翻翻眼睛，心裡已經明白了七八成。‘什麼病？’我氣呼呼的說。”‘肺病，第二期。而且，她，她，她……’

“‘她怎麼？’”‘她的神經系統有點問題，她家裡要把她送到瘋人院去。’“好！先是白痴，又是瘋子！我家裡豈不變成療養院了？望著繡琳那對坦白而切盼的眸子，我氣得說不出話來，停了好久，才問：”‘那麼，你怎麼把她帶到我們家來呢？難道我們家是瘋人院嗎？’“‘噢！’繡琳喊：‘別那麼殘忍！你看她病成那副樣子，送到瘋人院去一定沒命。救人一命總是好事，而且，她的神經根本就沒什麼病。反正，我來管她，不要你操心嘛！’

“又是那句話！接著，她關於生命的大道理又來了。我嘆著氣，被她的熱誠所折服，何況，人已經來了，又不能再送回去，只得無可奈何的說：

“‘好吧！你不怕麻煩，弄個病人到家裡來，我還有什麼話說？就留下她吧！’”‘啊哈！’繡琳歡呼的大嚷：‘毅！你是天下最好，最善良，最偉大的人！’“就這樣，這個女孩子走進了我們的家庭，這，就是雅筑。”

羅教授停了下來，室內那樣靜，只有好幾個人的呼吸聲在起伏著。爐火噼啪的響，窗外有風聲，像是一聲嘆息。毛玻璃上晃動著樹影，遠處有一隻不知名的夜鳥在哀啼。喚什麼？想喚回失去的伴侶嗎？我的眼中凝著淚，繡琳，我的母親！沒有人比我對她更親近，聽著羅教授口中的她，我依稀看到一個年輕時代的媽媽，那副嬌憨任性而調皮的樣子。噢，我的母親！我的母親！羅教授抬起眼睛來望著我。

“憶湄，記得你關於菟絲花的那個譬喻嗎？”

我迷惑的注視著羅教授。

“雅筑來了，”他繼續他的敘述：“是的，她就是一株菟絲花。一株柔弱細嫩的藤葛，必須攀附著別的植物才能生存。她的到來，使繡琳終日忙碌，但她忙得非常高興，她調養她，請最好的醫生來治療她，伺候她，寵她，愛她，如同待一個親生的小妹妹。”第二年春天來臨的時候，雅筑的肺病已經痊癒，面頰上也染上了一些輕紅，美麗得像一朵亭亭玉立的白色睡蓮。繡琳更加愛她，更加寵她，喊她作白雪公主，給她做了許多白色的衣服，佈置一間漂亮而雅緻的房間給她，認為只有她配穿白色的衣服，配用白色的東西。時間一天天過去，雅筑也越來越美麗，她那時正是女孩子最好的年齡——十九歲。她的精神病，在長期的治療下也很收效，她幾乎已經是個健康的女孩子。“一九四三年，戰火已蔓延到廣西，我帶著家眷，輾轉到了重慶。嘉嘉和雅筑都跟了出來。這年，繡琳又有了孕，我們決定，不管是男是女，都取名叫皚皚。

“就在這時，雅筑病了。我們請醫生治療無效，查不出任何病源，但她茶不思飯不想，一天比一天憔悴。繡琳十分著急，拚命找醫生，一點用也沒有。她像一枝突然枯萎了的花，怎麼都鼓不起生的希望。說實話，長期和雅筑相處，我難免對她有份感情。美麗的女孩常常本能的引起人的喜愛，何況柔弱的女孩子更容易激發男性的保護感。我承認，我幾乎是愛上了雅筑。看到她臥病日久，越來越憔悴，我的焦急也不亞於繡琳。可是，我們的焦急和醫治都乏效了，她有三天粒米不進，我們都認為她沒有希望了。

“那天夜裡，我和繡琳輪流守望她，繡琳有孕，我讓她多休息，早些去睡，我就坐在雅筑的床邊，凝視著雅筑。然後，那奇異的一刻來臨了，雅筑睜開眼睛，默默的望著我，宇宙間一切的東西，在剎那間化為虛無。我知道什麼事發生了！直到那一刻，我才明白自己竟然在愛她！那小小的，柔弱的，無法獨立生存的小女孩！我握住她的手，她笑了——我這才懂得為什麼古人肯為女人的一笑而毀國——凝視著我，她輕輕的說：”‘我快死了，是嗎？’

“‘不！’我說。”她深深的嘆息，說：

“‘如果到了生命的盡頭，我能得到，也就滿足了，我愛了你那麼長久！’”一句話崩潰了所有的堤防，她已將死！我還要隱瞞我的感情嗎？於是，我吻了她。我這一吻，把生命力量重新注進了她的體內，像奇蹟一般，她居然沒有死！就像她得病的突然，她痊癒得也突然。繡琳雀躍如狂，而我衷心如搗，既高興雅筑的復生，又愧對繡琳的歡悅。“

“繡琳生了