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一正裝軍服侍衛從旁推出一掛銅鑼，“咚”的一聲悶響直傳到了禁軍處三里外。在場的武郎們停下了閒話，轉面朝向院中頭。

兩個將軍模樣的人走在前頭，後面隨著一身王爺裝的單親王及左右金吾衛。三人走到院中首，單親王立在中間，兩個將軍立在側邊，一邊一個。柳卿雲眼尖，縱然在人群外圍也認出了單親王右手邊的韋行風。

韋行風似也瞧見了她，抖了抖眉，嘴角露出笑意。

皇甫太軒倒是個機靈人，瞧的兩人眉來眼去壓低了聲音在柳卿雲耳邊問到：“你與上將軍可是相識？”

柳卿雲笑了笑道：“皇上生宴上有過一面之緣。”

皇甫太軒啊了一聲，似是有些遺憾的說：“那日我正巧還在裡洲，耽誤了半天卻是沒趕上。”

柳卿雲咦了一聲：“裡洲離你洛陽封地隔著兩個州，太軒莫不是去……”裡洲有個小名號，叫煙花港，但凡天下出名的花魁都出自裡洲。柳卿雲幼時雖被蕭尹逼著讀了不少聖賢書，但這稀奇事兒她也聽的不少。

皇甫太軒一聽果然變了臉色，道：“卿雲可莫亂說，本世子那次可是清清白白領命而去。”

柳卿雲聽出些門道，笑的一臉明白相。皇甫太軒自覺說漏了嘴，也打了個哈哈就這麼過去了。

兩人還在笑，就聽上邊兒單親王朗聲道：“各位都是我大王朝的青年俊才，此次皇太后特意囑咐本王絕不能有那貓膩之事，一旦發現便逐出長安，且終生不得在朝為官為將。可見皇太后對我輩恩惠。”頓了頓，單親王忽地拔高了聲調，“小子們可有心報效我大王朝？”

“有！”眾人齊聲回答。

柳卿雲有些佩服單親王。這一句話就挑起了一群少年郎拋頭顱灑熱血的激昂，不愧當年的馬上將軍。

“好！今日就使盡渾身解數讓本王看看你們的鬥志如何！”單親王大手一揮，院中的少年們一個個似是即將戰赴沙場的表情。

柳卿雲心中嘆息，轉頭便見還有一個如她一般不受影響的皇甫太軒。她與皇甫太軒先是脾性相投，接著對單親王這一番舉動都心中明瞭，也算是個處事精明之人。心中便生出些欣賞來。

兩人對視一眼，皇甫太軒便也知曉柳卿雲心中所想，便道：“這場初試怕是要折了半數人。”

柳卿雲點點頭，無論怎樣她必定要進金吾衛，不然耽誤了長公主不說，將軍府的存亡便顯得更岌岌可危。想到這兒柳卿雲好奇的問：“太軒不在家做你的清閒世子，跑來宮中趟這灘渾水做什麼？”

皇甫太軒搖搖頭，苦笑：“那清閒世子可不如卿雲想的好做，本世子再清閒兩年六藝一過少不得要套個苦職，還不如趁著有選擇，挑個穩妥些的。”

柳卿雲轉念一想，也是。鎮北侯膝下有六子三女，昔年在北疆便戰死四個，兩女也遠嫁了他國。如今也只剩下一女一子，而今年最小的女兒也進宮選了秀女。本是兒孫滿堂之景，倒頭來卻落得個悽慘無比。幸得老皇帝算明君，留了後路給鎮北侯，不然不但兵權被削，封地都要被颳去不少。

想到此處，柳卿雲對皇甫太軒有些同情，比起來，將軍府倒是承多了老皇帝的庇護才不至於此。

又一聲鑼響，金吾衛考核初試正式開始。

今年的地點選在皇宮外圍的卜天宮，往日作為皇帝召開文人聚會之地，或做些星象研究。此時的卜天宮卻是一人都無，宮內外都有現任金吾衛把守以防考生作弊。

考核的任務便是從東邊的大明門開始，入了康正道之後便有三個岔道口，分別是林徑道，龍首渠，關走道。三條道會經過三個不同的地域，分別是御膳房，曲樂坊，尚衣監。首要任務便是，不論走哪條道，都要從這三個裡面偷出一件器物來，被人發現便失去資格。接著要穿過前朝，從西邊的崇明門走，過了龍尾渠到卜天宮，把器物交予守門的金吾衛才能進入。

進了卜天宮才算過了初試，其餘等統統失去資格。

先前在禁軍處看過一眼大致的地形圖，柳卿雲暗罵出題人。這皇宮哪裡是誰都可來的，不要說地形，就是給她拿著圖紙也不定能走對。

“我倆還是一道穩妥些。”皇甫太軒望著道宮門苦笑。

兩位上將軍領著他們到大明門後，上前與守門的侍衛說了幾句。便聽韋行風道：“初試已開始，準備好，便進吧。”

周圍人群也三三兩兩的組合到了一起，宮門緩緩開啟，些許人深吸了口氣。接著便是魚貫而入的身影。

柳卿雲望著宮門，深吸口氣