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的九兒拘了自己的性子陪著他過日子，想來心中清冷得很罷！

思及此，懊惱與酸楚之感又上心頭。

既然王妃吩咐了開始過節，用罷午膳，過了申時，裴元修就將先生們放回家過節去了。

臨走，每位先生還各自裝了一匣子點心。

幾位先生高興的往家裡去。

陸先生進了門就對自家的河東獅笑道：“娘子，晚膳你可以歇一歇了！”

“怎的歇？你今兒個要顯一顯身手？”陸夫人放下手中針黹，笑問。

“非也，非也，相公我的手藝難登大雅之堂。”陸先生搖頭晃腦對著自家媳婦之乎者也。

陸夫人瞅著他好笑，就見陸先生將懷中一隻點心匣子放於圓几上開啟來，道：“今兒個臘八，王妃賞的！”

“終於有了回良心！”陸夫人捏了一小塊玫瑰卷放入口中，“往常總聽孟石頭家的說王妃的點心如何如何好吃，如今一嘗還真是！”

說罷，又瞪陸先生，“那孟石頭就曉得有好吃食想著媳婦，你呢？”

陸先生訕笑，摸了摸鼻子，想那孟石頭與沈三兒大打出手的樣子，扯了扯嘴角，道：“為夫我要有文人的氣節！”

陸夫人嗔怪他。而後抖了抖手中的大氅，道：“試試看合身否？這是用王妃頭前賞下的料子做的，我見這料子厚，擋風，顏色也好。”

“怎的不給自己做？我有王府裡備下的冬衣了。”陸先生皺眉。

“先生可是咱家的頂樑柱，是門面！”陸夫人笑。

“沒有你，我甚也不是！”陸先生幽幽道，想起當初的苦日子來。若不是當初書生氣重，也不至於帶累了妻子的身子，好好的胎兒也沒保住。否則也不至於眼瞅著年近不惑，卻仍只是老夫老妻兩人，連個承歡膝下的兒孫也無。

“我瞅著，這公主王妃倒像是個賢惠的，沒有那被嬌慣壞了的傲氣。”陸夫人將大氅給陸先生套上，左右看了看，還合身。

“看著是個沒甚心機的嬌嬌女子。可是這王爺卻被她吃得死死的，手腕不一般啊！”陸先生感嘆。

“那又如何，有錢難買王爺自個兒樂意。”陸夫人收了大氅，“去看你的書罷！我去孟石頭那瞅一眼，今兒個他值夜，箏娘有了身子我看看有什麼能幫把手的。”

陸先生點頭，往書房中去，挑簾子時轉身，正看到自家娘子略發福的身影消失在院門口。搖頭輕笑，外人都道自己懼內，家有河東獅，卻不知，這河東獅陪自己吃了多少的苦。

有句話叫：如人飲水冷暖自知。

陸先生不管外人如何看，只要自己覺得這杯水是甜的便好！

而小馬先生那裡也樂呵呵的抱了點心匣子回了自己的小院兒。

“夫人在何處？”

一見是前些日子買來的粗使丫頭洗硯給開的門，問道。

這洗硯原來叫杏兒，本來挺好的名字，叫著也順口，也不知道茉娘想起了甚，非要改個名字，說“杏兒”兩字太過土氣，不若“洗硯”二字來得有書卷味道，且，比那珠啊，寶啊，玉啊的聽著也素雅。

小馬先生聽著，倒覺有幾分像王妃身邊那幾個大丫鬟的名字。然而，也知曉沈茉娘自小清高慣了，也就未說甚，只由著她去了。

“夫人在書房中。”洗硯縮手縮腳的回了話，就告退，往廚房中去取熱水沏茶了。

小馬先生聽罷，本欲往正屋去的腳步收了回來，轉身奔書房。

窗稜下，條案旁，沈茉娘正拿著毛筆寫畫。

走近看，是一幅未完成的《九九消寒圖》，筆道精巧細膩，可見作畫都頗下了一番工夫。

“是茉娘畫的？”小馬先生問道。

沈茉娘輕輕點頭。

“我還記得年幼時，每每冬至茉娘也會這般畫上一幅，而後每日選一朵著色。如今看來這工筆卻是越發的好了。”

小馬先生淡笑著回憶，少年不識愁滋味是那般的美好。

而沈茉娘卻哀怨起來，幽幽道：“進了反王府，後又被送到曾府，也每年畫上一幅，未曾放下，早年是消遣，後來便成了寄託……”

“茉娘……怪我……”小馬先生見本就性子寡淡的沈茉娘更加清冷起來，自知勾起了她的傷心事，急忙岔開話去，道：“今兒個臘八，王妃賞了每位先生幾樣點心，樣子可喜，味道也不錯，茉娘來嘗一嘗。”

沈茉娘看著小馬先生開啟的點心匣子，微皺眉，道：“不是說王妃已好些時日未往王爺書房中去了？