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不輸於九兒。故而，每日裡順啟帝往坤泰宮中去，皆不準宮人通傳。瓏玥卻將她皇帝爹這一癖好視為惡趣味。

隨行同遊的大臣、夫人們，眼神自是好的不必說。陪王伴駕最重要的一項工作便是察言觀色。如今也皆瞅見帝后之間這點子小官司，長久以來雖知曉帝后情深，瑾皇后更是椒房專寵，然，如今得親眼所見，心中卻還是一驚。

不避眾人眼光，帝后執手，這於大昭開國至今可說是獨一份了。只令他們不得不佩服瑾皇后的手段。縱是官宦之家，人口再簡單，正房夫人能得丈夫專寵的也未知凡幾，何況這爭權奪利的後宮。

不說帝后這裡，眾勳貴如何思量。

單說瓏玥那處。

此時她正被諸家勳貴姑娘如眾星捧月一般，簇擁於中心閒談。忽發覺不知是哪一家的小姑娘，看上去**歲模樣，正靦腆的忽閃著一雙水眸瞅著自己，令瓏玥有種熟悉之感，卻又一時想不起來了。

那小姑娘見瓏玥瞧她，急急福身施禮，聲音有些怯懦，道：“甥女莊雅茹給九皇姨請安！”

“你是茹姐兒？”瓏玥聞言眨了眨略圓的翦水鳳眸，瞬間便記起了當年那個於宮中總是追在自己身後，如小尾巴一般的小姑娘，忽的感嘆道：“你竟也這般，長成大姑娘了！”

卻聽身邊四表姐明婠笑道：“如今你都出落成窈窕佳人模樣了，怎的，還不許人家長大了不成？”

瓏玥嗔怪道：“四表姐慣會打趣我！”睨了明婠一眼，轉而笑道：“只是這小丫頭於我記憶之中還是當年那三兩歲的模樣。誰知一別這五年多，竟叫我認不出來了，方心生感嘆！”

說罷，再看向莊雅茹，對她招招手，“近前來，讓我好好瞧瞧！”

莊雅茹聽話的向前小踱兩步，她身邊一個六七歲的小姑娘也跟著她向前。瓏玥淡掃了一眼，想來是莊家的小姑娘，也未放於心上，執了莊雅茹的手，笑言：“我還記得那年你離宮之時淚汪汪捨不得我的小模樣，我還曾答應要常尋你玩兒的，誰知你竟隨了錦衣侯夫人去了南邊，如今這一晃竟也是大姑娘了。只你何時回的京中？”

莊雅茹輕聲回說：“兩月之前，趕在萬壽節前陪著祖母回的京。”

“噢？既如此，為何萬壽宴上卻未曾見到？也未曾進宮來？”瓏玥問道。

“原是想回來便進宮請安的，可……”莊雅茹話至一半卻猶豫起來，似是不知如何解釋，卻被一旁那小姑娘接過話去。

“因著二姐姐一路舟車勞頓，身子骨兒又本就羸弱，進得京來便大病了一場，前些時日方好轉……”

聞言，瓏玥掃了眼那小姑娘，剛剛未曾細看，如今多看幾眼，卻發現，此女雖六七歲年紀竟已初露風姿，巴掌大的小臉兒，下巴微尖，一雙丹鳳眼眸光略帶飛揚，眼見便知是個有主意的。

瓏玥黛眉輕顰，又轉而向莊雅茹問道：“生了何病，竟拖拉了兩月方好？請的哪位太醫診治的？”

“是府醫。”未待莊雅茹開口，那小姑娘又接過話去。

瓏玥聽聞心有不悅，皺眉盯了她片刻，卻不言語。身邊瓔珞姑姑沉聲問道：“姑娘是哪家的？進宮前長輩可曾教過規矩？可知公主問話不容他人插嘴？”

那小姑娘也多少有些眼色，看瓔珞姑姑的穿著也知曉這是公主身邊有臉面的，不著痕跡的小退了半步，隱於莊雅茹身後，輕拽了拽她的衣裙。

莊雅茹忙幫她遮掩，“九皇姨，這是我母親的小女兒，我的五妹妹。”

“孃親？”瓏玥聞言掃過那小姑娘，見她眼神遊離，心下猜想茹姐兒這病應是有一番故事，而她這番遮掩，好似恐茹姐兒說漏了嘴，想來定是與她脫不了干係。瓏玥慣來是個護短的，這莊雅茹早年進宮之時便被她納入了自己的羽翼之下，此時心生不悅，言道：“我怎不知二姐姐當年還給茹姐兒留下了個妹妹？”

莊雅茹見瓏玥語帶不悅，以為是著惱了自己，忙道：“是父親繼氏的女兒，也當是茹兒的妹妹！”

瓏玥思及當年，莊雅茹入宮之時，雖膽小，卻也天真爛漫，有些子小女兒家的脾性。可如今，她言辭之間變得唯唯諾諾，怕是與那繼氏的教養不無干系。當初她聽聞二姐姐臨去前給這丫頭找後孃，便覺得糊塗，今日看來真就讓她猜中了，十個後孃九個奸。

再看向那莊家五姑娘之時，眸光又犀利了幾分，“茹姐兒當知，你乃皇家血脈，不是何人都當得起你之母親，也非何人都當得起你一聲‘妹妹’的！”

只這一言，在座諸家貴女便聽出九公主