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記得上一次,他們出來清理沉積物,當時有多爾、約瑟、戴路和另外兩個同事共五個人。開始清掃工作進行的十分順利,他們相互配合很快就清理了一大片。當大家正準備擴大清理區,向縱深方向發展的時候,多爾突然大叫一聲,原來他腳下一滑,被摔了出去,幸好他繫好了安全帶,才沒被暗流捲走。大家都嚇壞了,匆忙趕向那裡,大家齊心協力,拉著安全帶才把他救了回來。不幸的是,多爾被暗流捲起來,又重重地摔在岩石上,雖身穿防護服,還是摔得不輕,休息了三個多月才恢復。
戴路緩慢地移動著腳步,一步一步地向前慢慢挪動,顫巍巍的雙腿拖著笨重的身體。忽然腳下踏空,打了一個趔趄,差一點滑倒,他驚出了一身冷汗。定了定神,深深地吸了一口氣,又開始前進。他不斷地告誡自己:這次可是一個人出倉,沒有人能夠幫助自己,千萬要小心,小心啊!
時間過了很久,他終於來到了那個異物跟前。他拿著工具,是個象捕魚小網一樣的東西,他幾次試圖將異物放入網中,因它被死死地卡在岩石中,幾次努力都沒成功。由幾塊上面落下的岩石在“地面”上形成了一個凹坑,那東西正巧掉到坑內,又被隨後落下的岩石和沉積物覆蓋。幸好它被卡在這裡不能動,不然的話,就這樣重量的東西根本不可能在此停留很久,最終會被暗流輕易地帶走。
戴路先試著用工具移動岩石,可那岩石太重,根本無法移不動。他只能慢慢地蹲下身來,用手一點一點地清理著周邊的岩石塊及沉積物,然後才將它從岩石中拿出,放在事先準備的袋子中。看見它,戴路心中暗自一喜,雖然還沒有細看,但他已能斷定這是件人工製造的物品。他高興極了,手握緊袋口,將口紮緊,十分吃力地站起身子,再把它牢牢地系在腰間的掛環上。直到覺得它再也不會離開自己後,才放心地緩步前行。
這個過程,如果是在地面上完成是一件很輕鬆的小事,可穿著防護服在海底下操作,卻是非常的不容易。回頭望望,從這裡到出倉口也就是七、八米遠,可他覺得走的是那麼漫長和堅辛。
開始返回,他順原路而行。現在戴路心情好多了,一方面是因為行程已經過半,沿途也相對熟悉些,心裡有點底。另一方面拿到了異物,從外觀已經證明了自己的判斷是正確的,達到了目的。他用手再次將它托起,心裡在想這會是個什麼東西哪?從外觀看它十分的規整,象是個裝飾品。可一個裝飾品為何會落入海中?假如它真是個裝飾品,這樣重量的裝飾品只會在主人的起居室,怎麼會輕易掉到海里,要不就是那艘船遇難了……
想著走著,他腳下一滑,身體立刻被暗流拋了出去。這次,他被摔得很遠,安全帶已拉到了最大值。幸運的是,他摔到一堆有孔蟲軟泥上,雖然身體被震得有些疼痛,卻沒有什麼大傷。戴路坐在軟泥堆上,回想著剛才的事情,還感到陣陣的後怕。他盡力穩定著自己的情緒,活動一下疼痛的四肢,又繼續踏上回程。
吸取了這次的教訓,他開始趴在“地面”上,拉著安全帶匍匐前進。這樣雖然慢一點,“走”不了多遠,就得休息一會,還得不斷地清理“地面”上的障礙物,但它降低了身體重心,可避免再次摔跤。現在安全返回比什麼都重要,他鼓起勇氣,拉著安全帶,在“地面”上緩慢地爬著……
此時,瑪麗正在下面焦急地等待,不時地向頂層張望,由於戴路行走會帶起腳下的沉積物,所以她能看到的,也只是一個時隱時現模糊的身影。看著那晃晃悠悠、模糊不清的影子,瑪麗真為他捏一把汗。她受不了這種緊張氣氛的刺激,走進房門,在走廊中渡步,時而雙拳緊握; 時而深深吸了一口氣……
“瑪麗小姐,沒想到你在這裡,是這樣的,基地總指揮官要見您。”講話聲把她嚇了一跳,定神一看,原來是基地的副指揮官,專門管理研究部門的工作。他個子高高的,雖說是盧戧那星人,但更象是一個地球人,只是有些細微之處還儲存盧戧那星人所具有的特徵。
“這麼晚了,有什麼事?”瑪麗強作鎮定地問道,可她能感到自己的手在顫抖。
“不太清楚,可能是他想親自了解些基地近期工作吧。”他對她微微一笑,簡明作答。
瑪麗心裡想:“工作上的事,過去一直都是找你解決,怎麼今晚又突然冒出個從沒見過面的總指揮官,真是見鬼,越急越添亂。”可嘴上還是一本正經地回答:“請等一會,我整理一下,就過去。”她要盡力贏得一些時間,同