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安排元封東行事宜去了，元封坐回自己的寶座，視線投到了書案上。

案上擺著一摞書信，分別是赫敏和李明雪寄來的，赫敏遠在西寧州，李明雪遠在寧夏，相隔千里遙遠唯有鴻雁傳情而已，赫敏信上畫得亂七八糟，有小人，有房子和太陽，還有一些傻呼呼的話，讓人看了不禁莞爾，李明雪的信和本人差異比較大，蠅頭小楷中規中矩，信上家長裡短的啥都說，兩人的信都透著一股濃濃的思念，讓元封不禁感慨，自己何德何能，竟然讓人家如此痴情。

提筆回信，告訴兩人自己不日即將前往蘭州，如果時間充裕的話會去府上拜會……

……

五日後，東行的隊伍準備完畢，趙定安是一定要回去給孟小冬墳上添一把土的，趙子謙也想回河口鎮看看舅父大人，尤利婭想去長安學琵琶，此外還有隨行的護衛、郎中、廚子、馬伕等，隊伍不下百人，至於用什麼身份前往東周，早就想好了妥當的辦法，跟隨馬幫冒充商旅混過去便是。

馬幫也選好了，正是元封的老熟人………鄧子明。（　）

3…3　戶部轉運司

鄧子明，三十五歲，關中咸陽人，自幼跟隨父兄走商，後成為鄧家掌舵人，因與十八里堡人過從甚密，蘭州血案後被牽扯入獄，散盡家財得以脫生，後東山再起，以八個騙來的大同娘們白手起家，短短几個月內就在敦煌打起了自己的招牌，成為西涼風月界的翹楚。w　Ww/Quan　Ben/c　om

這人重義氣，頭腦靈活，不拘一格，是個難得的人才，更重要的是他和元封本來就是故交，所以在出前夕，大元帥府召見了鄧子明。

鄧子明新換了一身月白色的綢緞袍子，外面罩著灰鼠皮坎肩，按理說冬季應該穿深色的袍服了，可是當地流行月白色的打扮，作為敦煌城內小有名氣的老闆，他當然得跟上潮流了。

從一個馬幫商人淪為風月行從業人士，鄧子明是有苦衷的，沒了本錢無法翻身，只好做了這個下賤行業，為了生存，哪能顧得什麼面子，再說了，本來商人的地位也不高，往下再降一些又如何呢。

承蒙西涼國官員看得起，前幾日戶部派人告訴自己，有一批人貨想隨著鄧家車隊東返，請自己幫忙照應，這可是天上掉肉包子的好事，鄧子明正愁沒機會和官府搭上線呢。自打十八里堡那檔子事過去之後，他算是想明白了，錢再多也是白搭，不低人家當官的一句話，說滅你就滅你，在這個世道上混，沒有靠山是萬萬不行的。

本來已經準備好了，可是忽然又有一道命令傳來，大元帥府有請，這回鄧子明可慌了神，自己一介小民竟然連大元帥都驚動了？真不知是福是禍，不管怎麼說，去了再隨機應變吧。

大元帥可不是普通人，那是比曹延惠還厲害的角色，雖然官銜定的是大元帥，其實就是西涼國王，這是人盡皆知的事情，在等待這位傳奇中的人物的時候，鄧子明坐立不安，不時拿出手帕擦著汗，其實房間內也沒那麼熱，只是他過於緊張罷了。

“大元帥招鄧子明覲見。”一個藍袍小吏進來說道，鄧子明趕緊整理衣服，緊隨那人而去。

穿過悠長的迴廊，進入帥府的後宅，一路上遍佈腰佩火槍彎刀的甲士，可謂警戒森嚴，鄧子明提心吊膽一路走去，終於被帶進一間房屋，這是西域阿伊旺的冬室，室內面積不大，上面開著天窗，採光良好，屋裡生著暖和的壁爐，牆上掛著弓箭和狼皮，兩張椅子隨便放著，椅子上鋪著天竺白虎皮，簡單的陳設很自然地烘托出一股金戈鐵馬的氣氛來。

室內沒人，藍袍小吏讓鄧子明稍等片刻，便自己出去了，鄧子明站在屋裡坐也不敢做，走也不敢走，他本也不是這種膽怯之人，只因為西涼的官員和大周的官員不一個路數，沒打過交道自然就陌生，陌生就導致恐懼。

正胡思亂想呢，房門推開，一人走了進來，身段欣長挺拔，身穿靛藍色棉布長袍，腰間銅頭皮帶剎的很緊，懸著一把式樣普通的彎刀，鄧子明剛要下拜，忽然看見了來人的臉。

“封哥兒！”

“鄧兄！”

“真的是你！”

“是我。”

鄧子明熱淚滿眶，啥也說不出來了，上前一步緊緊抱住元封，用力拍打著他的後背：“好兄弟，我以為你死了。”

“鄧大哥坐下說話。”元封的鼻子也酸酸的，請鄧子明坐下，親自倒了一杯奶茶，“鄧大哥近來可好？”

“別提了，先是被溫彥老賊抓進大牢，家裡變賣財產才撈了出去，後來又生了一場大病，鄧家子