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著五省通衢之稱，兵家之地的徐州。

佔了徐州，等於在帝國的腰眼上夯下一顆釘子，使官軍南北不能相顧，稍加時日，就能，復國大業就只在朝夕之間了。

可是，元封他們明白這個道理，皇帝更加明白自己的處境，中原戰局已定，再專注於一城一地的得失毫無意義，眼下他也面臨兩種選擇，一是去北方，那裡駐紮著帝國最強大的軍隊，還有自己的四兒子，還有一個選擇就是回京師，依託長江天險，打防禦戰，持久戰。

皇帝的選擇毫無懸念，帝國的根本在江南，最富庶，人口最密集的地方也是江南，沒了江南漕運的支援，北方的軍隊根本維持不下去，而且京師城池高大，火炮配置也多，依託長江天塹和舟師的保護，還怕賊軍真能打進京城麼。

更何況，京師還有皇帝沒出生的兒子，每當想到這是自己最後的兒子，皇帝就忍不住一陣心疼。

如今的皇帝，已經不是一個健全的男人，但是除了曹少欽和幾個老資格的太監知道以外，所有的知情者都已經被秘密殺掉，即便是自己兒子，皇帝也不打算和他說實話，所幸卵子被閹割之後的後遺症很輕，以皇帝的體質，只要記得刻意偽裝，沒有人能人的出來。

即便如燕王這樣細心的親生兒子，也沒察覺親生父親有何異樣，本來滿心歡喜趕來徐州想登大寶的，結果卻大失所望的二皇子，並未表現出任何的沮喪，反而欣喜萬分，為父皇的幸運而喝彩。

而且，燕王向父皇獻了一條計策，皇帝沉思半日，對這條計策不置可否。

漢軍兵不血刃就奪了徐州，在問鼎天下的棋盤上，又走下了重要的一步棋，至此漢軍掌控的地域已經相當可觀，足以有資格叩問鼎之輕重。

官軍退至淮河長江一線，憑藉天險抗拒漢軍進攻，而漢軍則忙於消化整合吞掉的軍隊土地，兩方面都在舔著傷口，積聚著力量，等待著下一次決戰。

卷終

本書。

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6…1　漢王救我們來了

徐州以北八十里，茫茫荒野之上，一眼望不到頭的狹長工地上，螞蟻一般的民夫們正在揮汗如雨，這是皇上下旨開挖的大運河工程，再往北面一點，就是煙波浩渺的微山湖，人工運河和天然水系相連，方能節省人力物力。w　ww。q　ua　n　ben。c　om

即便如此，千里運河工程還是給百姓們帶來了無窮無盡的沉重負擔，朝廷子民是有徭役賦稅的義務的，除了有功名的人可以免除徭役之外，家家戶戶都要出勞力挖河，不但不給錢，吃食工具也要自己負擔。

皇帝開挖運河的初衷是貫通南北交通，便於運輸兵力糧草北上，也方便傳遞政令，有了這條運河，大周朝的北方疆域將會高枕無憂，因此工期很緊，一層壓一層，各級官吏為之奔波不休，到了老百姓頭上，更是壓的喘不過氣來。

千里運河，工程浩大，對於各級官吏來說，雖然事務龐雜繁忙，但是額外的油水也比平時多了不少，十幾萬民夫吃喝拉撒，徵地，採買工具沙石木料騾馬，這裡面的道道太多了，大官撈大頭，小官撈小頭，即便是村裡的里正，也掌握著派遣民夫，抽選丁壯的小小權力，撈點孝敬是正常的。

運河工程，對於平頭百姓就是一場浩劫，拋家棄子，吃苦受累，過著牛馬不如的生活不說，還要忍受工頭的欺壓；對於但凡手上有點權力的人來說，卻是一場盛大的嘉年華，絕大多數人的痛苦換來少部分的人幸福，怨氣越積越多，漸漸到了爆的地步。

徐州北的工地，是運河中段的重要施工地段，大批工匠民夫雲集於此，沒日沒夜的開挖，這是因為皇帝親臨徐州，雖然皇帝是為戡亂而來，但是運河工地上的官員們尋思皇帝保不齊會到工地視察一番，此時不表現一番更待何時，於是這些天催逼民夫們連夜施工趕進度，爭取早日完工向皇帝報喜。

本來民夫們的伙食是官府承擔的，但是負責後勤事務的官員為了自己的荷包著想，剋扣了這批糧食，民夫們只好吃自家帶來的飯菜，這下民夫們可惱了，為朝廷幹活出徭役本也是天經地義，可是官府居然不管飯就不通情理了，要知道一日兩餐乾飯對於一個窮苦農民來說可是高昂的負擔。

民夫們聚眾鬧事，結果被官府彈壓下去，告狀無門，民怨沸騰，加上趕工期，工頭們揮舞著皮鞭打得民夫們皮開肉綻，憤怒的情緒在漸漸加深，來自於徐州府周邊民風彪悍的壯丁們經常私下裡嘀咕著關於漢軍和官軍