第12部分(第2/4 頁)

在中午工休的時候。願意去送老人最後一程的，去多少也沒關係。就等於為老人開了個隆重的追悼會，造不成什麼負面影響的。這樣，對上級，對村民，都能有個好交代。振富叔，你看呢。

振富頻頻點頭如雞啄米。他道，你的意見最妥帖，跟我想得一模一樣呢。咱就這麼辦咧。

振富急急地跑回來，對酸杏講了。他一再說，自己替酸杏思前想後地推敲了好半天，覺得這樣辦理最妥當，問酸杏的最後意見。

酸杏聽後，正中下懷。他連聲道，好，好，就這麼個法子辦理。叫你費心哩。你的這份情意，我可永遠裝心裡嘞。

這樁表面看來積極響應上級號召革除封建陋習勤儉節約辦理的喪事，骨子裡卻是不折不扣地按照老傳統老習俗來辦理的。儘管場面小了很多，也不很熱鬧，但所有的禮儀程式基本沒有走樣兒。

按山裡的習俗，人死入殮後，就停擺在靈屋裡。要停放三天，整日燒紙不斷香火不停，時時接受前來弔唁人的祭拜。死者的孃家親戚及本門等一干人，要在停靈的兩個整夜裡，老老實實地蹲坐在靈屋裡守靈。與死者為伴，共同陪伴她度過陽世裡的最後時光。孝子賢孫們要每天分早、中、晚三次送湯兒，也就是給故去的靈魂送飯吃，提水喝。活著的人要吃要喝，死了的人當然也要吃飯喝水。

所謂的湯兒，就是用小米煮得半熟的清湯水。把清湯水舀進一個窯罐子裡，送到村後北山腳下的一塊空場上。再將清湯兒灑在地上，意為這湯水在地上形成了一條滔滔大河，擋住了死者回家的道路。今後，死了的人只能在陰間的土地上四處溜達了。

這塊空地原來建有一個土地廟。早些年間“破四舊”時，小小的廟子已被蕩為平地。但在村人的心目中，這裡仍然是能呼風喚雨保佑家人安康的土地神祗安居之所。據說，人死後，那剝離肉身的魂魄一時無處安身，就暫時寄居在土地爺那裡。待三日內送來趕路的盤纏，也就是路費什麼的，死者就要或騎馬或坐轎地到泰安地界的冥府裡去報到，申請再次下世投胎的事宜。

這送湯兒也是有講究的。第一次送湯兒，要先指路。意思是告訴死者，你已經不是活人了，成了陰間一鬼魂。以後，就要在另一個世界裡生活勞動，並按時接受兒孫們的拜祭。

指路的隊伍由死者的叔伯孃嬸、親戚近門、孝子賢孫等一干人組成。孝子們要一律身穿白色長袍大褂，頭頂孝帽，腰捆麻繩，光赤著腳丫或穿著麻秸打就的草鞋。隨行的人，是本家的只戴孝帽，是親戚的既戴孝帽又腰繫孝帶，長長地擺成一支隊伍，孝帶飄舞地一路行來，聚到土地廟前的空地上。這時，主事的人便拿過一根梢頭上綁著一束香的扁擔，遞給死者的長子。死者長子接到手裡，站到一隻杌子上，將扁擔向西南方向高高舉起，嘴裡要清晰無誤地大聲喊道：娘，西方明路，苦時用錢，錢上安身。這繞口令似的話句，要一連喊叫三遍才行。

指路時，是不準哭號的。一哭就會把死者哭迷糊了，還以為自己仍是喘氣的活人吶。這樣，便會無端地生出事端，弄出動靜來。俗稱顯靈，會嚇著活人的。指路過後的正式送湯兒，必須叫孝子們可著勁兒地哭號。以此炫耀死者生前熬下的一大家子人有多麼壯大，氣勢有多麼宏大，人氣有多麼旺盛。

酸杏孃的送湯兒場面，本應宏大熱鬧的。按照振富的原先設想，全村的人可能都會來參加。再加上外村前來奔喪的人，保守估計也得幾百人。但是，討了主意的振富絕不會傻到為顯示自己的能力和本事，連上級政策與社會影響都不顧的地步。他把送湯的隊伍減了又減，只剩酸棗帶了酸杏女人及幾個侄子侄女。也不哭號，也不張揚，借了靈屋裡的哭聲，偷偷地去，悄悄地回。這指路，本應是長子酸杏的事。每到這時，他都藉故躲到了外面，假裝不知不曉，不聞不問，任由二弟酸棗帶著賀家人鬧騰去。

守靈的第二天傍晚時分，要送盤纏。就是給死者送上大把大把的路費，好讓她騎馬坐轎跋山涉水地去泰安冥府報到掛名，以便爭取早日安排自己下世投胎。這個場面要十分隆重，連同下葬那天在村頭擺路奠一樣，是全部葬禮中最大的看點。

這個時候，前來奔喪的賓客，也就是死者的閨女、女婿們是鼎鼎關鍵的人物。他們要在土地廟的空地上，一個個地單兵教練，逐一對了紙糊的靈位磕頭拜祭。這磕頭的名堂花樣繁多，有一揖三叩，就是作一個揖叩三個頭。還有什麼三揖九叩、四勤四懶叩、大奠叩、小奠叩、三八二十四拜等等。此時，賓客就會被人們任意地擺佈過來，再擺佈過去，成為品頭論足的物件。聰明