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要位子，一方面得力於他的沉穩性格和對人事關係的調和力。他的處事原則是“穩”，以靜制動，以不變應萬變，又善於巧妙地斡旋上上下下方方面面的關係。由是十幾年來的風風雨雨，並沒有給他及杏花村人帶來過多大的打擊和傷害。村人都誇酸杏為人厚道、本分，是杏花村當之無愧的掌家人。另一方面，宋姓的人不抱氣，遇事好窮爭惡吵，做事張揚霸道卻又沒有心計，見不得李姓人家的小心眼兒小算計。李姓人家儘管工於心計，關鍵時候也能抱緊一團兒，遇事一致對外，卻又私心過重，有自己的就別想讓外人沾上一丁點兒的葷腥。因此，李、宋兩大家族總是捏合不到一起，經常為一些雞毛蒜皮的瑣碎事爭爭吵吵，甚至大打出手。這樣的對壘局面，便愈發突顯出酸杏的寬厚和公道來。在經過幾次大的事變後，公社決議讓酸杏幹村支書，再讓茂林幹生產隊長，振富做會計，以均衡各方勢力，終於使杏花村安穩下來。

酸杏認真地盤算了一會兒，抬頭反問茂林道，你看咋辦好哦。

本想讓酸杏拿個主意，卻反過來讓自己拿主意，茂林心裡直罵酸杏這個老滑頭。茂林緊張地想了半天，才試探著回道，要不，西邊三間屋子咱先用著，讓茂生兼做飼養員，比別人多拿點兒工分。要是他的崽娃兒大咧，要娶親啥兒的，隊裡立馬騰出屋來，還他家就是。

酸杏神情專注地摳撓著自己的大腳丫子，半響兒才道，留兩個飼養員，隊裡的開支太大了，社員也會講閒說呀。

茂林知道，自己又冒冒失失地犯了一個嚴重錯誤。他趕緊改口道，要不這樣算哩，還是讓二叔一個人幹飼養員，年底大隊給茂生家多加點兒工分。你看行不。

酸杏又笑笑，說，隊裡的事，你就看著辦吧。就是鄉里鄉親的，別弄出啥矛盾才好。

瘋狂的杏林

當天晚上，討了主意的茂林就風風火火地來到木琴家。

茂生剛吃過晚飯，正在院子裡精心地收拾著旮旮旯旯裡的垃圾。按照木琴的提議，茂生熱情高漲地把屋裡屋外的牆壁重新泥抹了一遍，又把院牆壘砌一番。他和木琴還放養了一群雞苗和鴨苗，整日唧唧喳喳地叫，使原本殘破不堪的院落裡呈現出一派生機，向村人顯示著自家的滿足和愜意。

木琴正挺著大肚子在屋內洗涮著窯制的盤碗。盤碗都是從酸杏家和左鄰右舍裡湊借來的，連同吃飯的木桌也是。

京兒一撂下飯碗，就跑到西院裡，跟酸棗玩耍去了。酸棗沒有留下自己的娃崽兒，卻異常喜愛娃崽子。特別是京兒，見了就親不夠。不是用粗硬的胡茬蹭京兒細嫩的臉蛋，就是把他一次次地往空中拋去，再穩穩地接住。惹得京兒抽空兒就與他撕纏在一起，像上了癮似的。

木琴兩口子見茂林進到自家，頗感驚訝。倆人忙往屋裡謙讓，茂生遞上煙，木琴倒了碗水。

茂林若無其事地瞥了眼木琴，心裡暗想，茂生這小子不知哪輩子修來的福氣，出外幾年，竟領回這麼俊俏風韻的城市娘們兒。俊不說，還是個高中生，在全村裡算是文化水平拔尖的了。人又生得活性兒，總是不知不覺地搶別人的風景。要是雪娥能及她的一半，或是能與她廝磨上一個晚上，就是死了也知足了。這麼一想，下腹部就感覺發熱，一股暖流從底部往上緩緩湧動，大腿根上隱隱地癢癢了幾下。茂林趕緊提醒自己，這兒是啥地界，咋敢胡思亂想啊。

茂林裝模作樣地謙讓了一陣，便官氣十足地端坐著，心安理得地享受著木琴兩口子的殷勤接待。

天南海北地閒扯了一會兒後，茂林就把話題轉到了屋子上，把與酸杏商量好的意見和盤托出。他還一再說，這是酸杏的意思，也是村裡研究的意見。

所謂吃人家的嘴短，拿人家的手短。茂生本就對村裡熱情地接待遠道而來的自家而充滿了感激，又聽說是酸杏的意見，現在家裡吃飯喝茶的桌子還是酸杏送來的，人家替自己想得這麼周全，自己還能說些啥兒喲。他沒顧上徵詢木琴的意見，自作主張地回道，好哩，好哩，就按村裡的意見辦嘛。

聽完茂林的話，木琴當時就愣了一下。她剛想接過茂林的話頭說上幾句的，卻讓茂生這麼不知深淺地一攪合，想說的話又被自己硬生生地嚥了回去。她狠狠地瞪了茂生一眼，隨後又跟什麼事也沒發生一樣，附和著茂生表達了一番自己對村人和村幹部們的感激之情。

木琴的這一細微舉動，恰被茂林瞧在眼裡。他見事情落實得很順利，生怕坐時間長了又要節外生枝，便趕忙站起身朝外走。他邊走邊說道，要是沒啥意見，咱就這麼辦哩。我得趕緊家去，老母