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那個印度兵告訴我，你父親在軍團中備受愛戴，他也談到史都華團長劣績斑斑，他一直奇怪，奧斯蒙少校怎麼會在射殺野獸時意外喪生？他說：‘奧斯蒙少校喜歡動物，在他下面這麼多年，我從沒聽說他殺害過一隻動物。’”

艾珈妮模糊地應了一聲，把臉伏在薛登肩上。

“這的確很不容易，親愛的，要知道其中發生的經過真是頗費周章，”他說：“你父親真是個勇敢的人，一個君子，你伯父根本沒有權利那麼待你！”

艾珈妮聽出他聲音中的憤慨，抬起頭喃喃說著：“我還不相信從那恐怖的監獄裡逃出來了。”

“不要謝我，”薛登回答：“該謝的是江先生。”

“江先生？”

“他發現你被帶到澳門修道院的，他找到一個因挖地道到他倉庫而入獄、剛服刑完畢的中國人來幫忙。”

“那那麼說，我就是由他們挖的地道爬出來的！”艾珈妮叫起來：“以前愛蜜麗伯母說過，有的中國強盜挖地道、水溝通到銀行金庫或是鉅商的地下室！”

“江先生認為那是我們唯一能把你救出來的方法，”薛登說：“最難的是要知道你什麼時候才出來活動，還有身邊是不是有人？”

“你怎麼知道的呢？”

“沒有人注意到，一箇中國小男孩平躺在屋頂上，”他回答：“他注意你兩個早上了，我們只能祈禱你活動的地方不會變動，而且只有一個人在那裡。”

“你真是太聰明瞭！”艾珈妮叫著：“聽到那個中國人叫我的時候，我還不敢相信那是真的！你怎麼記得‘香花’的意思指‘芳香的花朵’呢？”

“對我來說你就象一朵非常美麗的花，”薛登說著，聲音更低沉了：“這個名字很適合你，親愛的，我一直認為你很象一朵香花，我的香花——現在是我的，永遠都是我的香花！”

他眼中有火焰，低沉的音調使艾珈妮震撼，好一會兒她才說：

“告訴我……其他的事情，我猜凱瑩一定把我衣服尺寸告訴了你。”

“她把你那件從船上救出來的衣服給了我，”薛登回答：“她幫我選最適合你的顏色和純中國絲的衣料。”

“如果你知道穿上修女那種白洋布睡衣有多恐飾後，就會覺得絲質衣服有多舒服了！”

艾珈妮說：“在修道院的第一個晚上，穿上去就象背後有個刑具似的，痛得不得了。

她不加思索地說著，聲音中隱含悲苦，她看到薛登的臉上帶著疑問，不禁臉紅。

“你的背為什麼受傷？”他問。

“弗德瑞克伯父……用鞭子打我，”艾珈妮遲疑地說：“他要我寫……那封信……給你。”

“真可惡！他的行為太令人難以忍受！”薛登十分憤怒，聲音也提高了：“我知道那封信不可能出自你的本意，卻沒想到他這麼卑鄙！他怎能把你打成這樣子呢？”

“我……反抗他，”艾珈妮說：“但到頭來還是一個……懦夫！”

“你是我見過的最勇敢的人，”薛登反駁：“沒有女人象你那麼勇敢，不論是你被海盜俘虜，或是爬過地道，在大水管中蛇行，都足以表現出你的勇敢。”

接著，他又溫柔地說：“你遭遇的不快、悲苦，一切都成過去，我要你快樂，親愛的，你會看起來象我希望的那樣——沒有煩惱，也沒有恐懼……”

說著，他吻她柔軟的面頰。

“……而且快快樂樂……美好的、熱烈地活著！”艾珈妮接著說。

“你是說——”他問。

“你知道我的意思，”她回答：“在修道院時，想到這輩子再也看不到你，我真想死……。”

“我愛你，我從不以為自己會這樣愛一個人的！”他說，手臂繞緊她。

“我們還要在一起做很多事情。”他笑著，又說：“你願不願意度密月時撥些時間去印度？首相要我就當地情形做書面報告。”

他看到艾珈妮眼中突然閃出喜悅的光，繼續說：“即使我在那裡要和許多當地省長、名流政要……等會談，但我們總能抽出一些自己的時間玩玩，我還要去喜馬拉雅山山腳，看看和你名字一樣的杜鵑花，你喜不喜歡？”

艾珈妮高興得叫了起來，一雙手繞著他脖子。

“和你在一起做的事都那麼奇妙、美好！”她說：“在英國，我一直覺得又冰冷、又不快樂，和你在一起就象在天堂一樣……有陽光……和安全感！”

“你和我在一起永遠安全，”薛登說：“親愛