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叔突然間冷了臉，知道他是為九叔的未來擔憂。笑了笑，放下筆，低頭從屋角的木箱子中掏出了一隻玉樽擺到了桌案上。

“不知道這一隻酒杯，可否讓縣令大人的火氣小一些？”李旭一邊繼續修書，一邊問。

“那，那，那自然會，會消，消些怒氣！”張三叔被玉的顏色晃得兩眼發直，結結巴巴地回答。他知道李旭在蘇啜部地位不低，卻萬萬沒想到半年不見，一個懵懂少年突然間變得如此有錢。官場上的事情，向來是哪裡不抹油哪裡不轉動。有這樣一個玉樽送上去，甭說是買通縣令放孫九一馬了，就是買統郡守大人向縣令施壓也足夠了。

“九哥就是太，太相信那些當，當官的！”王麻子吞了口吐沫，嘆息道。一個玉樽，足夠上百頭羊的價。九哥如果去年不非和官府鬥氣，大夥分了玉樽，今後都可以回家養老了。現在可好，兩匹馬錢沒討回說法來，上百頭羊又倒貼了進去！

“王叔，你的貨全部折給我。明天一早，就麻煩您和徐家大夥計二人趕回中原去，把這封信交給步校尉，然後，用這隻玉樽替九叔打點！”李旭放下筆，一邊吹紙張上的墨，一邊說道。

把九叔的救命錢交在王麻子手裡，他實在不敢放心。但眼下也沒有什麼人可託，只好讓徐家的夥計監督著王麻子行動。徐大眼和自己結義的事情，徐家的長者已經知曉。藉著好兄弟這個靠山狐假虎威一番，想必夥計們也不敢不從。

這已經是明顯的不信任了，王麻子立刻黑了臉。但他又不敢向李旭發做，只好強壓著火氣答應下來。李旭看了看對方的臉色，知道自己的小心思已經被人猜透，搖搖頭，又笑著補充了一句：“您老放心，貨物交給我來賣，絕不會賠本。我這裡還有些金銀，待您救九叔脫了難，我必然會感謝您的好處！”

說完，信手把自家存放金銀的儲物箱蓋一掀，露出半箱子的黃、白之物來。

“為九哥盡力，也，也是應該的。你，你還小，這些錢應該，應該攢，攢起來，說，說媳婦！”王麻子的喉嚨拼命移動著，話已經說不成句子。箱子裡的寶石、金玉隨便拿出幾件來，都夠他半生衣食無憂。李旭今日既然許諾了大夥分帳，將來當著孫九的面兒，即便是反悔，也會拿出一部分來虛應故事。而有了其中一、兩件寶貝，誰還千里迢迢地在塞上吃這風霜之苦。找大城鬧市盤個門臉，後半生都能吃香的，喝辣的…

李旭又拿出了幾件銀器，交給王麻子作為路上的盤纏。喜得麻子叔眉開眼笑，把剛才的得罪之處全忘到九霄雲外去了。待敲定了所有細節後，王麻子收起了信和盤纏，抬手把兩個跟班的年青人拉到了李旭面前。

“這，這是老張和小老兒的犬子，您的兩個侄兒，想，想在塞上討口飯吃。拜託，拜託李，李大人照顧！”王麻子一邊向李旭拱手，一邊解釋道。

“見過李叔！”兩個比李旭大上好幾歲的年青人立刻下拜，一口一個李叔，親熱無比地叫了起來。

李旭早就注意到跟在王麻子身後的兩個年青人，一直以為他們是張三叔和王麻子僱傭的夥計。猛然間大了對方一個輩份，登時鬧了個措手不及。趕緊向旁閃身，一邊伸手攙扶對方，一邊連稱不敢。

張三叔見李旭神色尷尬，怕他不肯收留。立刻上前祈求道：“李，李大人，小老二知道自己對不住你。可小老兒就這麼一個兒子，總不能眼睜睜看著他被官府拉到遼東去。您，您就行行好，讓他們跟著您在霫部混口飯吃罷！”說完，撩起衣服便欲下拜。

王麻子見張三說得淒涼，也衝上前屈膝下拜。李旭攙了這個，攔不住那個。只好硬著頭皮把此事答應下來。如今他已經算個小財主，養活兩個閒人也不費什麼力氣。況且有了這兩個年青人在，麻子叔替九叔奔走也會更盡心盡力些。

“我早就說過，旭子，不，李大人是個厚道人！”王麻子見李旭答應留下自己的兒子，眉開眼笑地說道。李旭當日為什麼放著書不讀而出塞從事賤業，他和張三叔早已推測了個清清楚楚。今年邊塞諸郡已經開始大肆徵兵，把孩子送到塞外躲避的確是小戶人家的最佳選擇。況且自己的兒子遠比李旭機靈，人家能半年內飛黃騰達，自己的兒子數年後少不得也弄個富家翁做。

“犬子不懂事，還請李大人費心。你是他們的長輩，該收拾他們就收拾，千萬別手軟！”張三叔見得世面比王麻子多，說出的話也更有條理。

李旭知道人家賴定了自己，只好笑著把照顧兩個年青人的事情應了。五個人各懷心思地說了幾句閒話，阿芸又進來添茶。張三和王麻子彼此用目光打了