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了咆哮。天地間再度靜了下來，靜得令人以為星斗已經停止了移動。偶爾一隻野兔從雪坑中蹦出，立刻引起戰馬的陣陣嘶鳴。野兔腿細，沒跑幾步就會被積雪陷個跟頭。但旅人和戰馬卻都不屑去欺負這些小東西，雪後世界太孤寂了，需要一些活物來點綴。在不需要食物的情況下，沒有人願意讓血染紅這無際的純白。

這條寂寞的路要走很長時間，參照去年跟九叔北上時的記憶，從弱洛水到盧龍塞之間上千裡的曠野中不會再有任何人煙。運氣好的情況下，李旭和徐大眼可能遇到北上求財的商隊。運氣如果不好，他們只有在看見長城後才能找到補給。

涉過了託紇臣水後，積雪漸漸變薄。這條由南向北而流的季節河有無數個變幻不定的支流。每個支流的起源都可向西追溯到一個谷地之間。而那一個個東西走向的丘陵和谷地，則成了阻隔暖風北上的重要障礙。每往南翻一個山丘，天氣就更暖和一些，接連翻越幾個溪谷後，積雪突然消失不見，半人多高，墨綠色，尖端透著些微黃的秋草再度出現在李旭和徐大眼面前。（注1）

“再有一百里，我們就可以看到索頭水了。”徐大眼指著不遠處一座赤紅色的矮山說道。這座山峰是北上的重要標記，不高，從山腳到山頂卻通體呈火焰般的顏色。被周圍墨綠色的丘陵和曠野懷抱著，彷彿碧波中飄蕩著的一朵紅蓮。

“也不知道突厥人霸佔了那塊牧場要做什麼？”李旭低聲回應。如果不是突厥人強迫索頭奚部搬遷，偌大個部落也不會落到全族盡滅的下場。

“欺凌弱小而已，只有經常揮揮爪子，其他部族才會意識到突厥這個主人的存在！”徐大眼微笑著解釋。

這個解釋顯然低估了突厥人的智慧，又走了十餘里後，徐大眼就認識到了自己的錯誤。就在正南方，一座由木頭搭建的連營橫亙在了他們的必經之路上。

“好一座大營！”李旭和徐大眼心中暗贊。扭頭互視，在彼此的眼中都看到了不祥的預兆。

二人調轉馬頭，正欲繞路而走，行蹤卻早已被連營周圍的放羊人所發現。隨著一串低啞的號角聲，十幾個牧人四下包抄過來。那些牧人的騎術甚佳，雖然是倉卒而致，卻在策馬疾馳的過程中調整出了一個扇面形騎陣。

徐大眼和李旭大驚失色，這已經不是普通牧人能做出的行為了。即便是受了徐大眼半年訓練的霫族青壯，突然遇敵也擺不出如此整齊的陣勢。草原上，只有一個部落的牧人如此訓練有素。那就是突厥人，自稱為蒼狼嫡系血裔的突厥人。

“怕是一群討債的！”徐大眼笑聲嘀咕了一句，馬向前行，同時張開了雙臂。李旭跟在他身後，藉著他的身體掩護，把手輕輕按在了彎刀柄上。

“長生天保佑的朋友，今年秋天的收成怎麼樣，牛羊抓足了秋膘麼？”徐大眼用熟練的突厥語向牧人們打起了招呼。這是各部落牧人碰面時最常用的問候，從說話的語調和空空的兩手上，來人足可以判斷出他是否懷有惡意。

牧人們卻沒有回答他的話，策動戰馬越逼越近，直到把李旭和徐大眼二人包圍在一個狹小的範圍之內，才停住了腳步，盛氣凌人地逼問道：“你們是什麼人，為何鬼鬼祟祟地偷看我們的營地？”

“我們是舍脫部的牧人！到南方去販些茶葉！只是路過這裡，沒有任何惡意！”徐大眼用突厥語自報家門。二人此時穿的都是皮衣，乍一眼看去，的確與霫族的牧人沒什麼差別。

“牧人，我看更像是奸細。你們帶了什麼貨物，先讓我們檢視一遍再說！”帶頭的牧人冷笑著說道，根本沒打算放徐、李二人過去。草原上，一切大小部落都是突厥人的僕從，舍脫部是哪個民族他沒聽說過，徐、李二人鼓鼓的行囊卻引起了他極大的興趣。

“對，讓我們先檢視一下，才能斷定你們是不是奸細！”幾個端著弓的牧人跟著嚷嚷。眼前兩個來歷不明的少年衣著光鮮，一看就是兩頭肥羊。特別是走在後邊那一位，胯下的馬足足比尋常駿馬高出了兩尺，體長也在七尺開外。強徵過來，肯定能得到大人們的賞賜。（注2）

“也忒囂張！”李旭和徐大眼怒火上撞，把手都按到了刀柄上。正思量著是否打傷這幾個無賴牧人，直接衝了過去。突然，遠處跑過來幾匹駿馬，馬背上的武士一邊前衝，一邊大聲叫道“對面可是附離大人，我家主人盼望您多時了！”

“怎麼有人認得我？”李旭驚詫地瞪大了雙眼。只見幾個肩披紅色披風的武士旋風般衝到近前，揮動皮鞭，將攔路的牧人打得哭爹喊娘。

“瞎了你們的狗眼，連附離大