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“我盡力想辦法！”李旭看了看眼中充滿渴望的眾人，低聲安慰。“每個人都有出人投地的夢，坐在這個位置上，你必須知道底下人需求什麼，並儘量別讓他們失望…”臨履新前，劉弘基的叮囑還在他耳邊迴響著。旭子有些憂鬱，望著黑漆漆散發著惡臭的遼東城，他毫無辦法。

“李將軍！”慕容羅突然推了他肩膀一下，低聲呼喚。

李旭從遠處收回目光，看見幾個皇宮侍衛服色的人正大步向自己走來。那些人個個出身高貴，從來不願意與旭子這樣的寒門子弟交往。

“皇上命你火速到中軍議事！”當先的一名侍衛冷冷地說道。

“末將遵命！”李旭肅立，抱拳，小聲回應。長史趙子銘發出了一聲輕咳，侍衛長張秀趕緊帶人衝上去，堆起笑臉拉住當先那名侍衛的胳膊。

“幾位將軍莫急著回去覆命，我們家郎將以前沒見過皇上…”張秀獻媚地笑著，將一小錠黃燦燦的東西塞入了那名侍衛的手心。

“你家郎將年少有為”領頭的侍衛臉上立刻出現了笑容，手攥了攥，憑藉對黃白之物的良好直覺得出了對李旭的評價，“其實這很簡單，咱們一邊慢慢走，我一邊給你家郎將講解講解…。”

第二章　虎雛　（二　中）

第三卷大風歌第二章虎雛（二中）

中央大帳內的官員很多，見到李旭進門，眾人齊齊地側過了頭。審視、猜疑、甚至帶著輕蔑的目光令人很不自在，眾目睽睽之下，李旭不由地感到自己的口有些幹，心臟也不爭氣地狂跳個不停。好在來時途中，那幾個皇宮侍衛看在孔方兄的面子上已經仔細叮囑過了他所有晉見皇帝時的禮節，旭子才硬著頭皮將武將之禮行完，然後長身肅立，等著皇帝陛下的問話。

“朕聽說去年大軍戰敗之時，你曾領著三百將士在遼東殺了個來回，可有此事？”皇帝陛下的聲音從正前方傳來，聽上去很是焦躁。

李旭不知道皇上此時怎麼又想起了自己去年的功績，猶豫了一下，決定據實回答：“啟奏陛下，去年前往遼東救人的行動，是受唐公李淵大人指派，由鷹揚郎將劉弘基大人帶領。末將當時只是劉將軍麾下的一名校尉，其實沒立下什麼功勞！”

“沒立下什麼功勞，就是說朕不該賞你了？”皇帝陛下似乎正在火頭上，說話的語氣很是挑剔。

“末將不敢！”李旭嚇得又行了個軍禮，大聲回答。

“哦，能在萬馬軍中殺進殺出的壯士，也有不敢為之事麼？”前方傳來的聲音稍顯平和了些，帶著些笑意追問。

“末將對著敵軍，怕也沒用，所以就不怕了。但，但此刻，此刻是…”李旭聽到自己的聲音開始結巴，也聽見了百官們在竊竊私語。他知道自己又出醜了，想狠狠掐自己一把，耐著大隋皇帝陛下還在身前，只能努力振作精神，把心頭的緊張硬壓了下去。

“是朕的天威讓你害怕麼？你抬起頭來，仔細看看朕有何可怕！”見到李旭額頭上已經有汗水開始滾落，御案上那個聲音愈發柔和，帶著幾分玩笑的口吻命令道。

“末將，末將尊旨！”李旭把心一橫，用力抬起頭向前望去。“是福不是禍，是禍躲不過！”他心裡默默唸叨著，目光和御案後那個中年人的目光在空中相遇，然後又低了低，落在了對方的臉上。

皇帝陛下臉色有些蒼白，身子骨明顯地瘦了。即使此刻身穿著華麗的錦甲，也掩飾不住他肩膀的單弱。位於他肩膀下的手臂有些軟，拳頭無力地攥著，幾根青黑色的血管，逐一從蒼白的面板下跳將出來。（注1）“皇帝陛下老了！”李旭差一點就把這句帶著憐憫意味的問候說出口。這不是去年手指遼東、意氣風發的那個大隋皇帝陛下。去年那場出乎意料的戰敗對皇帝陛下打擊很重，甚至一下子從他身體上抽走了大半自信。

“朕看上去令你害怕麼？李將軍？”楊廣上上下下打量了一遍大隋朝平民出身的將領中最年青的郎將，微笑著追問。

“臣不是怕，臣為陛下天威所驚！”李旭望著楊廣，低聲回答。當將一顆心橫下來後，他的頭腦反而變得清醒了許多。典故中的馬屁詞也很自然的從口中滾了出來。

即使無所畏懼，此刻也必須說三分畏懼。史書上曾記載過鍾氏兄弟見主君，一個“汗出如漿”，一個“汗不敢出”的巧妙回答。雖然眼前的皇帝不是晉朝的皇帝，但古往今來，皇帝的喜好應該差不太多。

“嗯，你很好！”楊廣在鼻子裡“嗯”了一聲，對李旭的回答還算滿意。自從登上皇位以來，他破格接見過很多低階官員、武將還