第92部分(第2/4 頁)

起幾分悻悻相惜之意，當即跳下戰馬，高聲喊道：“薛某平生自詡為勇，今日方知何為大勇大智。如此大智大勇不可不敬，大夥列隊，跟我去恭迎勇士歸來！”

說罷，親自站在火把前抱拳肅立。眾軍士見薛將軍如此，也猛然想起了自己性命多虧他人所救。一個個紅了臉整隊，在薛世雄身後抱拳施禮。

須臾，劉弘基和李旭等人趕到。大敵當前，二人不敢與薛世雄過多客氣，立刻建議眾人撤軍。至於那數千支火把，則留在原地繼續發揮餘熱。連營中高句麗人不清楚到底來了多少敵軍，居然不敢來追。儘管如此，殘兵們也不敢再沿烏骨水大搖大擺地回家，而是在宇文仲的帶領下匆匆向北趕了一夜，到了天明時分，才找了一個隱蔽的山谷暫時駐紮。

那三千多人已經數日沒聞過軍糧味道，腳步一停，立刻嚷嚷著要分米做飯。宇文士及卻板了臉，只准每夥人共領半鬥米去熬粥，至於失去了建制的散兵，則要他們自己組夥，每十人推出個夥長來，登記了名姓，才准許領取口糧。眾軍士氣得破口大罵，想動粗搶奪，卻被王元通帶著人用刀背給硬砸了回去。

“我等捨生忘死，難道救得全是些個沒良心的畜生麼？懷遠鎮距此要走八百餘里，一天把所有糧食吃光了，你們明天就等著高句麗人來割腦袋吧！”王元通氣哼哼地咒罵，將帶頭鬧事者打得滿地亂滾。一些有理智的軍官也明白王元通說得沒錯，因此在旁邊眼睜睜地看著，就是不肯為自家弟兄出頭。

折騰了一個多時辰，眾軍士終於都吃到了早飯。沃沮道軍將薛世雄安撫好了麾下弟兄，訕訕地來到護糧壯士面前致歉。看到劉弘基、李旭等人個個身上帶傷，薛將軍心裡感動莫名，恭恭敬敬地拱手肅立，說道：“兒郎們是餓暈了，神智不清，所以才一再做魯莽之事，諸位恩公不要在心裡計較。薛某保證，此事絕對不會再度發生！”

“薛將軍客氣了，大夥此刻同生共死，哪裡還分什麼彼此。只是軍糧實在不多，無法讓大夥敞開了吃！”劉弘基在兩個親兵的攙扶下，站起來還禮。

“薛某知道這個道理！諸位大恩，薛某不敢言謝。若此番僥倖逃得生天，陛下面前，定要奏明諸位相救之功！”薛世雄目光掃過眾人，誠懇地說道。

如果這話說在昨晚之前，李旭等人定然會非常高興。薛世雄是當朝有名的勇將，有他的保舉，大夥升官的希望就又多了幾分。可經歷了昨夜一場血戰之後，此刻大夥寧願把身上的所有功名丟光了，也想把戰死的好兄弟們喚醒過來。因此身上的表現未免索然，只是淡淡地拱了拱手，就算回應。

薛世雄身為從三品將軍，職位遠遠高於眾人。見大夥對將軍大人如此冷淡，他身邊的親兵不覺有些忿忿不平，鼻孔裡輕哼了一聲，便欲上前斥責。才邁動腳步，卻被自家將軍用目光給瞪了回來。

劉弘基為人老到，見幾個親兵的動作，已經知道薛士雄難堪，嘆了口氣，低聲向對方解釋：“昨夜一戰，兄弟們死傷慘重。大夥此時心中難過致極，若有失禮之處，還請薛將軍包涵則個！”

聞此言，薛世雄心下也是黯然。嘆了口氣，回答：“若無弟兄們捨命相救，薛某的人頭必被高句麗賊子割去累塔。救命大恩於前，薛某怎敢胡亂挑理。諸位兄弟儘管放心，他日待重整兵馬，薛某必要重來此地，以高句麗人之血為死去壯士報仇！”

“報仇的事情，也不著急提，再這麼亂下去，不用高句麗人追殺，咱們自己就火併了！誰還有命回到遼西去！”宇文士及湊上前，帶著幾分譴責的意味提醒。

“那是自然！”薛世雄點頭，臉上未免帶出幾分羞愧意味。同時，他心中暗自納罕，不明白宇文家和李家之間的怎麼關係忽然好了起來。自從李淵在皇上面前失寵後，善於逢迎的宇文述便一直明裡暗裡對李淵下黑手。沒想到關鍵時刻，送糧救宇文述的居然是李淵的部將。而昨夜捨命捍衛李淵部將利益的，居然是宇文述的兒子。

轉念一想，此刻大夥都深陷在高句麗境內，能不能活著回國還屬於未知。此時再分你家我家，未免太缺心機了。想到這，心中疑惑頓解，陪了個笑臉，低聲補充道：“所以，薛某才必須幾位壯士相助。我觀那高句麗之兵，人數雖眾，卻缺乏訓練。若同等人數正面交戰，其未必是我等對手…”

“三十萬人都戰沒了，還提什麼驍勇…。”

“薛將軍有話儘管說，我等聽你號令便是！”

宇文士及、劉弘基二人幾乎同時回答。薛世雄又拱了拱手，壓低了聲音向大夥解釋：“咱這三千多兵馬本是百戰精兵，餓得