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層的人也不夠尊敬，加一個菜總需要千呼萬喚。還有一點就是旭子自己的虛榮心，有了錢之後，他本能地希望自己活得更舒服，更被人尊敬一點兒。

不過既然張須駝坐下了，他也不得不跟著坐好。旭子身邊的兩個親兵見狀，不待上司吩咐，主動跑去與張須陀的親兵一道就座。他們儘量選擇了靠近入口的桌子，兩家各自有七八張桌子的小酒館隔一條街道門對著門，如果張須駝和李旭這邊有什麼危險，他們隨時可以衝過來。

“來一罈新焙，一碟子糟豆，其他下酒的菜揀新鮮拿手的上幾樣。”張須陀顯然對路邊小店的吃食很熟悉，不看夥計遞上的水牌，信口吩咐。

“一罈新焙，一碟糟豆，其他揀拿手的上啊！”由於興奮，小夥計的聲音拉得又長又嘹亮。惹得周圍的酒客們紛紛回頭，饒有興趣地看著兩個穿著武將常服，卻混在他們之間喝酒的貴人。很快，有人便認出了這二位的名姓，大著膽子向這邊舉起了酒碗。“張大人，來喝我的吧。剛開的封，還沒動過呢！”

張須陀笑著抱拳相回，“諸位慢用，我的酒一會兒就到！”

“張大人先喝我的吧！”得到回應的酒客們更加興奮，紛紛將自己的面前的酒罈子抱起來，向張須陀這邊招呼。

“大夥自便，我今天請客，不好借別人的酒！”張須陀指指李旭，拿著對方當辭謝的理由。

“那大人請慢用，我們就不勉強了！他日若有機會，一定敬大人一碗”酒客們轉頭，各自回到先前的熱鬧。

一種久違了溫馨湧現在旭子的心底。他發現自己其實很喜歡酒客們所過的那種安逸的生活，或著說，他對底層的生活依然留戀。從軍後的歲月讓他活得很精彩，卻永遠與安寧祥和無緣。而張須陀大人卻把兩種生活輕鬆地契合在了一處。看著他現在這種於油膩膩的凳子上腆腹而坐的慵懶模樣，任何人都難把他與官場中那個八面玲瓏的老將軍聯絡到一起。

“錯過了最後一次徵遼機會，有些失望，是不是？”酒菜端上來後，張須駝給自己篩了一碗，一邊喝，一邊問道。

“有點兒！”李旭也學著張須陀的樣子給自己倒了碗酒，猛灌了一口，回應。

“說實話，去年聽你說起陛下想調咱們二人去遼東，我也很期待。結果後來皇上另有安排了”張須陀用手刨了個豆莢，將翠綠色的豆子丟進嘴裡，話音變得有些含糊，但意思很清楚，“老夫也好不甘心。不過說了不算，算了不說，這是我朝慣例。老夫這輩子遇到類似的事情多了，也就麻木了！，”

“是末將傳話不慎！”李旭放下酒碗，道歉。二人將同時被調往遼東的安排是他親口透漏給張須陀的，沒想到皇帝陛下記性居然這麼差。

“沒你的事。”張須陀用粗大的手指快速剝著豆莢，吃得津津有味。“朝廷裡邊那些貓膩，老夫比你清楚得多。”他又抿了一碗酒，如回憶般品嚐其中辛甘駁雜的滋味。

老將軍好像對朝廷很失望。李旭端著酒碗，敏銳地猜測著張須陀的心事。酒館中的人很雜，這實在不是一個適合交流感情的場所。如果被人一不小心聽了去，事後再捅上一刀。旭子知道自己有些過於謹慎了，但無論誰吃過這麼多虧，恐怕都會一樣覺得處處藏著敵人。

“本朝為官，第一要看出身，有的人生來就是公侯，有的人一輩子也撈不到爵位！”張須陀吐了口酒氣，繼續肆無忌憚地抨擊。“像你這樣的幸運傢伙，甭說別人，老夫看著都眼熱！”

“末將自己也知能走到今日，全憑陛下賞識，幾位大人提典！”

“是你自己有本事。別人可以胡說，你的本事，我和叔寶等人可都親眼目睹過的，不能閉上眼皮說瞎話！”

“叔寶、士信和幾位同僚的才能勝我十倍，大人的本事末將更是望塵莫及！”

“你也不必謙虛，叔寶、士信和重木的本事與你都在仲伯之間。至於老夫麼，年青時還能跟你較量一番，如今可不敢自吹！”張須陀笑了笑，說道。新焙勁衝，他又喝得有些急，所以臉色看上去已經開始發紅。

但李旭知道，這一刻張大人嘴裡吐出來的，卻絕不是醉話。“重木是生來就有封爵的，不能算。叔寶、士信和你一樣，都是想憑著手中本事博取功名的。老夫年青時，也和你們懷著一樣的心思，現在人老了，功名之心稍淡了些，卻也未完全看得開。”老將軍斷斷續續的說著，彷彿在跟多年不見的老友聊著心事。

“老夫和你們一樣。也不願意窩在地方上，和土匪流寇打一輩子交道！”他用手指輕釦桌案，咚咚有