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不是為了顏面，父親和大哥將煉兵的任務交給了我，那是對我的信任。無論如何，我不能讓他們失望才是！”

“謹尊二公子號令！”幾個心腹和侍衛同時躬身，向李世民施禮。劉弘基也夾雜在眾人之間，在直起腰來的剎那，他看向武士彠的目光突然亮了一下，平靜的眉宇間，依稀露出幾分讚賞。

李世民行事的風格向來是說到做到，當天下午，他就將自己的自己的行李搬入了軍營。吃飯時，亦毫不介意地端著粗糙的木碗，與底層軍官分享同一個大鍋裡煮出來的麥飯。這番舉動令很多人感動莫名，第二天開始，弟兄們在訓練場上的勁頭也提高了許多。但一個多月過去後，新兵依舊不具備與當日護糧軍一較長短的能力。

李世民再次急紅了眼，他無法找出弟兄們士氣低下的具體原因。無論鎧甲兵器、伙食軍餉、甚至連胯下坐騎，紮營時用的帳篷，他麾下的新兵都比當年懷遠鎮的護糧軍好得多。那時的唐公府正出於風尖浪口，即便唐公有心，也不敢在軍中投入太多金錢和精力。而此刻的唐公府與懷遠鎮已經不可同日而語，雖然在朝中依舊處處陪著小心，直接可排程的錢財、物資和人手都比當年寬裕十倍。

“莫非咱們提供的甲仗器械，連齊郡給郡兵們配備得都不如？我可是聽人說起過，仲堅那邊窮得都揭不開鍋，最近一批鎧甲還是從來護兒老將軍手裡賴去的。”李世民再一次召集起心腹來，請大夥獻計獻策。

他不想指責任何人，事實上，劉弘基等人已經竭盡全力。特別是武士彠，在與長孫無忌起了衝突後，每天幾乎衣不解帶地紮在軍營裡。若是以劉、武二人的才能不如李旭來解釋眼前的怪異現象，又太傷幾個屬下的心。況且李旭的本事有很大一部分學自劉弘基，他一個半路出家的人，沒理由比劉弘基這種從小學熟讀兵書的勳貴子弟還厲害。

“仲堅那裡缺乏鎧甲器械，世民從哪裡知道的這個訊息？”出乎李世民預料，劉弘基和武士彠二人非但不忌妒李旭的本事，反而關心起對方近況來。

“我們家有人專門收集仲堅兄的一舉一動”李世民揚揚手中家書，帶著幾分笑意說道。“最近仲堅又跟張須陀將軍打了場勝仗，越境攻入東萊，秦叔寶生擒解象，羅士信陣斬王良，仲堅刀劈鄭大彪，射殺左孝友麾下臂膀李畹。把曾經擁兵十萬的左孝友左大元帥逼得無路可逃，下山投降了！”

“仲堅好武功，萁妹在家書中沒有說說，他用什麼辦法煉得兵？”長孫無忌看了武士彠一眼，笑著追問。他原本只是對李旭這個人感興趣，可現在，卻愈發佩服對方的才能了。

‘同樣煉兵，有李旭在，就是比眼前這個自負倔犟的傢伙強百倍。’長孫無忌看著武士彠，心中不無得意。

第六章　錦瑟　（二　上）

長孫無忌的話中夾槍帶棒，以劉弘基和武士彠二人的機智，未必聽不出其中真意。但二人此刻都處於聽到朋友最新成就的興奮之中，根本不願意跟姓長孫的計較。是以微微一笑，充耳不聞。

那左孝友是有名的難纏人物，帶領麾下解象、王良、鄭大彪、李畹四個爪牙盤踞於東萊郡的蹲狗山一帶，號稱一龍四虎。他的老巢前臨深山，背靠大海。官府屢屢派兵剿之，不是被其擊敗，就是在最後一刻讓他藉助漁船竄入水中，勞師而無功。剿到後來，官府也疲了，只好聽之任之。左孝友卻不肯見好就收，每到青黃不接時便出山劫掠，名曰劫富濟貧，實則將富戶的家財全部濟到了自己名下。最近二年，大隋國力衰退，此賊更為猖狂，居然屢屢率眾圍攻郡城。虧得東萊郡治所掖城修得頗為高大，才沒讓此賊如願得手。

來護兒將軍出海之前，曾經率領水師去過東萊郡一次，結果卻無功而返。眼下朝廷幾乎拿此賊毫無辦法了，沒想到張須陀居然帶著李旭等人一戰而克之。斬其爪牙，擒其首腦。四虎一去，整個萊州半島再無人敢搠郡兵鋒櫻，北海、高密、東萊三郡得安。在這群寇四起的動盪之年，對大隋朝廷來說，不能不被稱為一個天大的喜訊。

“這是什麼時候的事情？朝廷有什麼反應麼？”議論了幾句李旭和張須陀二人的戰果，劉弘基笑著追問。

“是年根底下發生的事，張須陀在給朝廷的奏摺上說，他想讓陛下和山東百姓過一個高興的年！”李世民又掃了一眼家書，大聲回答。也許是因為過於興奮的緣故，他在有意無意之間把幾個年字咬得甚重。“剛過完年，陛下就召叢集臣，論功行賞。張老通守又升了一級，領河南道十二郡黜陟討捕大使，權轄整個東夏。仲堅也升做了武賁郎將，實實在在的正四品武職，並