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鎧甲器械也不如府兵精良。如果朝廷欲儘快平定瓦崗軍叛亂的話，就必須加大對張須馱老將軍的支援力度。即便不能從府兵中抽調精銳歸張須陀指揮，至少也得保障糧草和軍械的日常供應。而楊廣把奏摺交給群臣傳閱後，得出的一致結論是他二人所言不實，鼠竊狗盜之輩無須朝廷過多耗費，憑著張須陀將軍的勇武，很快就能令其灰飛煙滅！

當時來護兒和獨孤林二人據理力爭，結果爭來爭去話題竟被虞世基等人扯到他們是否懷有私心上，虧了楊廣當時還念著二人的苦勞，才沒有將他們交付有司治罪。

“是麼，他為什麼不直接入宮來見朕？”楊廣遲疑了一下，喃喃地追問。也許自己也意識到了這個問題問得實在有些愚蠢，他慘然笑了笑，低聲命令：“重木，你據實啟奏吧。朕不怪你。朕現在好生後悔當初沒聽你的話！”

“陛下節哀，張老將軍若知陛下如此器重他，想必九泉之下也能含笑了！”獨孤林上前幾步，低下頭安慰。雖然內心深處對楊廣不無怨懟，作為臣子，他依然不能指責自己的主君，“瓦崗軍素來狡詐，他們這次得手，是趁著秦叔寶和羅士信兩人都不在張老將軍身邊…”

“他們兩個到哪裡去了，誰將他們兩個調開的？”沒等獨孤林把話說完，楊廣憤怒地追問。

“啟奏陛下，是東都那邊送了數船供奉過來。張老將軍怕沿途有失，特地派了秦、羅兩位將軍帶領郡兵沿運河護送。誰料他二人剛剛將船隊交割，還沒來得及返回滎陽，張老將軍已經蒙難了！”黃門侍郎裴矩怕獨孤林將責任推在自己頭上，搶先一步回答。

“是裴大人下令要張老將軍派人護送的吧！”來護兒將對裴矩等人的痛恨清清楚楚地寫在臉上，張須陀的死令他震怒，今天拼著被玉石俱焚的危險，也要把裴矩真面目拆穿。

“來老將軍何出此言。運河上一向不安全，你應該也知道。”裴矩扭過頭，大聲回應。

“裴大人不是一向說賊人日少麼？怎麼又說運河上不安全！”來護兒冷笑連聲，“如果賊人日少，你又為何非得張老將軍派人護送船隊。如果賊人猖狂到非得秦叔寶和羅士信這樣的勇將才能威懾的話，裴大人，你兩年來豈不是一直在欺君？”

“你！”饒是裴矩機靈，也被這兩句質問憋得臉色烏青。楊廣正在試圖為張須馱的戰沒找個替罪者，如果被來護兒咬住不放，他的身家性命今天可就有些危險了。

眼看著裴、來兩人就要在楊廣的病榻前爭執起來，宇文士及趕緊上前打圓場。“來將軍切莫動怒，裴大人也不必著惱。事已至此，咱們還是先聽獨孤將軍把話說完吧！”

畢竟有著父親宇文述的言傳身教，宇文士及心裡很清楚此刻爭執雙方的是非。在他眼裡，裴矩、虞世基等人之所以敢一而再，再而三地剋扣齊郡子弟的糧餉輜重，背後肯定有皇帝陛下的默許。楊廣希望張須陀能儘快將瓦崗軍剿滅，同時，楊廣也不放心有一支比府兵還強大的隊伍出現在東都附近。而正因為朝廷持一種矛盾態度，所以齊郡子弟一直得不到有效的支援和補充。前往滎陽協助老將軍剿匪的隊伍雖然好幾支，但他們能不拖郡兵的後腿已屬難得，根本甭提會有什麼正面支援。

經過數方擎肘，一年多來，郡兵的戰鬥力實際上在逐漸下降。特別是李旭也奉命到河北就任後，齊郡郡兵的戰鬥力已經降到了崩潰前的極限。在這種情況下，楊廣還一再下旨催促張老將軍早日結束戰事，等於直接把老將軍推入了虎口。

“兩位愛卿別吵了，駙馬說得甚是！”楊廣也不願意把以前的那些錯誤全扯出來，用極其虛弱的聲音命令。

“哼！”來護兒用力跺了跺腳，退到了一邊。

“嗤！”裴矩發出一聲幾不可聞的冷笑，鄙夷滿臉。

“瓦崗軍趁著秦叔寶和羅士信二人不在，便設了一個圈套給張大人。他們下山挑釁，主動與郡兵廝殺。然後詐敗示弱，一直被追殺了十餘里。把張老將軍引到大海寺附近後，李密以十倍兵馬將老將軍包圍！”獨孤林抹了把淚，繼續說道。“老將軍本來已經殺出重圍了，但李密派人在山頭上喊，要將被圍困住的弟兄們千刀萬剮。老將軍聽見後，返身去救被困弟兄。結果每次李密都派人截住一半人，每次老將軍突圍後都不得不再返身回去救援。如是者四…

對獨孤林來說，張須陀可謂亦師亦友。是張須陀以身作則，告訴他武將肩頭的責任。是張須陀耐心指點，讓他學會了如何才能獲得士卒們的擁戴。是張須陀用一言一行，讓他收起世家子弟與生俱來的傲氣，開始睜開眼睛重新認識整個世界