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過聽之任之！”李旭搖了搖頭，也捧起了身邊的茶碗。

“將軍是不相信大隋氣數已盡？”袁天罡輕嘆的一聲，追問。

“我想請教道長，什麼是氣數？”李旭點頭，然後又搖頭，反問。

“草木一枯一榮，世間一治一亂，便為氣數！天道如此，非人力所能強挽！”袁天罡沉吟了一下，回答。

如果李旭除了給張須陀報仇之外，還存在著收買人心，或者展示力量的想法，則此人便可成為他繼續觀察下去的物件。從魏晉以來，無論從西域傳入的佛門還是土生於中原的道家，無不在亂世中尋找強者。只有與強者站在一處，其學說才能於太平年代受到官府的全力支援，整個門派日後才有機會發揚光大。

“敢問道長，大隋由治入亂的原因，卻是為何？”李旭放下茶盞，問話的聲音輕而認真。

“天子失德，百官無謀，唉！”袁天罡又是一聲長嘆。今天的遊說已經失敗了，但還不算非常徹底，只要對方承認亂世已經到來，雙方的探討便可以找其他機會繼續下去。在袁天罡的肚子中，至少七、八種方案可以讓李旭認識到拯救大隋的命運乃人力不可為，如果對方還繼續堅守過時的信念，早晚落得和張須陀一樣的下場。

“那為何幾十，幾百個人犯下的錯，卻要數百萬，數千萬的尋常百姓來承擔其後果？”李旭搖著頭，冷笑著再次站起身，聲音陡然變高，“如果這便為天道，那老天也忒不公平。它沒本事去懲罰那些犯錯的人，卻拉著世間蒼生來陪葬。如果此規則為哪個什麼所定，定下這種規則的神明想必被豬油蒙了心，是是非非都沒弄清楚，卻那無數人命來展示所謂的本領。這種規則，這種神明，不信也罷！”

一股強大的威壓登時籠罩了袁天罡全身，剎那間竟然壓得他有些透不過氣。這是戰場上九死一生積聚下來的殺氣，遠非頌經幾十年的所感悟出道心所能抵抗。一時間，經亂了修行人的心志，令他早已準備好的說辭忘了個乾乾淨淨。“將軍誤會了，這並非貧道的本意。貧道只是認為，大隋朝走到今天這番田地，完全，完全是咎由自取。”袁天罡連連搖頭，喃喃地解釋。“天道是一個公正的規則，並無時限。如果大隋君臣能始終愛惜百姓，便不會由治及亂。一旦其違背了天道，則群雄並起…。”

“群雄所為便是為見證天道麼？”李旭繼續冷笑，“我沒看見，我只看見他們打著替天行道的藉口，四處燒殺，把良田變成荒野，把村寨變為廢墟。他們說得一個比一個好聽，做得卻只有破壞，從不會建設！如果道長口中的天道需要以這種方式來見證的話，抱歉，小子還要說，設定天道的神明必是個瘋子！如果他敢挺身站立於我面前，我亦敢拔刀以對之！”

這些都是李旭平素想不太明白觀點，本來一直隱藏於內心深處，紛亂無序，也無法用短短几句言辭來表達。今天被袁天罡的話語一激，反而噴薄而出，沒有半分阻礙。一番話吼完了，自己心底也覺得暢快了許多，頭頂上壓抑的感覺登時也減輕了不少。

“天尊在上，沒想到李將軍不但領兵打仗厲害，話鋒也如此犀利！”袁天罡額頭上已經見了汗，鐵青著臉讚歎。話不投機，但他已經能清楚地瞭解對方心中所想。那些想法有很多是他在別家英雄處聞所未聞，未必正確，但震耳發聵。“貧道先還想點化於你，看來，貧道倒要謝謝你的點化了！”

“不敢，小子只是說幾句實話罷了！”李旭吐出了心中鬱結後，說話的語氣又轉為平緩。

“那李將軍今後做如何打算，這樣一直守護下去麼？還是等待時機，進而結束整個亂世？”袁天罡想了想，帶著幾分期盼的表情追問。

“我不知道！”李旭嘆了口氣，如實回答。“開始我只想守護自己身邊的人，後來想守護一州一郡，將來能怎樣，我自己也想不明白！”

“將軍若能盡展心中抱負，必為蒼生之福！”袁天罡對李旭的回答約略有些失望，繼續不懈地將對方向自己需要的目的上引導。

“什麼蒼生之福！”李旭苦笑著搖頭，“李某出身寒微，道長想必也知道。因此別人經歷的那些痛，自家感同身受！”

“英雄莫問出身，當年劉寄奴也曾與人砍柴挑水！”袁天罡點了點頭，心底對眼前這位年青的將領又多了幾番敬重。在他們這些試圖於亂世中留下痕跡的修行者看來，河北六郡與河東道儼然已成一個整體。人們提起如今虎距太原的李淵，必然要提一提坐鎮博陵的李旭。這兩李加在一起的力量，已經足以左右天下局勢。而李旭毫不避諱地點明瞭他自己出身之舉，看在袁天罡眼