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他又想起了當年自己因為唐公族侄的身份受到楊廣排斥的往事。本來以為經過楊玄感之亂後，皇家對李淵的懷疑已經解除了。沒想到至今還這麼深。可既然這樣，就不該把河東十幾郡交給唐公來管理。既懷疑對方忠誠又委以重任的糊塗安排，也就是大隋朝廷才會做得出。

眼下不是抱怨朝廷昏庸的時候，雖然“肉食者鄙”這句話用來形容朝中某些人再貼切不過。“周大人有通往汾陽的詳細地圖麼？或能否找位會騎馬的兄弟給大夥帶一下路！”趁著與對方談得投機，旭子提出一點非分要求。

“不用地圖，順著官道您一直向北，別進太原，經過榆次，直接就能到達汾陽。然後順著官道再走半日，說是打突厥，任何一個漢人都會帶你去。”周縣令的情緒有些激動，揮舞著手臂比劃，“突厥人把雁門附近的村子全搶空了，到處都在殺人放火。百姓們如果能得到一個報仇機會，是男人都會跟你走！”

旭子聽得心裡一緊，瞬間放棄了心中的雜念。草原民族對被征服者不會憐憫，早趕去一天，能早為這個已經殘破的大隋盡一分力。他抖動馬韁繩，帶領郡兵們再次踏上征途。來自齊郡的戰旗在秋風中飛舞，旗面上，有頭出山猛虎張牙舞爪。

三天後，他們到達汾陽。這座距離塞上還有很長一段距離的城市已經草木皆兵。看到馬蹄在官道上掀起的煙塵，地方官員立刻關閉了所有城門。直到旭子量出了朝廷頒發的印信，他們才又重新放下了吊橋。

“下，下官不知道是，是李侯爺光臨。關閉城門乃，乃是無奈之舉，侯爺勿怪！勿怪”汾陽縣令趙平一看就不是個有擔當的人，發覺自己無意間得罪了不該得罪的人後，嚇得滿臉是汗，道歉的話說得結結巴巴。

“二公子和雲將軍什麼時候走的。此地距離雁門關還遠麼？”李旭沒時間跟一個地方小吏鬥氣，非常著急地追問。

“已經，已經走了好幾天了。此地，此地距離雁門關還有三百里。突厥人旦夕，旦夕之間就能殺過來！”趙縣令對突厥狼騎畏懼到了極點，彷彿對方的戰馬肋骨下都生有翅膀。看了看旭子及其身後那夥疲憊不堪的郡兵，縣令大人以難以置信的口吻問道：“侯，侯爺也去勤王麼？突厥人，突厥人據說來了二十幾萬！”

“來一百萬也休想踏入中原半步！”李旭橫了對方一眼，怒道。這樣的人窩囊廢居然也能做上地方父母官，真不知道他怎麼混過官吏考核的？

“那是，那是！”趙縣令一邊擦著頭上的冷汗，一邊回頭打量自己的治地。他開始後悔自己開啟城門的決定了，一旦眼前這個瘋子存著就地募兵的念頭，就有可能把戰火引向汾陽。突厥人可不是好得罪的，他們報復心極強…。

好在旭子沒他想象得那樣不講理，“我們穿城而過，不在汾陽耽擱！”他的話使趙縣令的心瞬間落回了肚子，但是，接下來發生的事情卻讓縣令大人叫苦不迭。

隊伍行進到衙門口的時候，李旭身邊的另一名親兵突然站在馬上喊了一嗓子，“有想找突厥人報仇的沒有，我們需要人帶路！”剎那間，圍觀的人群開始沸騰，數以百計滿臉仇恨的青年男子擁上前，要求加入郡兵隊伍。雖然這支隊伍本身的人數也很少，但已經一無所有的邊民們要得只是一個與仇人同歸於盡的機會。

這片土地上的平頭百姓總是比父母官們對國家的感情深也，古往今來，莫不如此。旭子和秦叔寶二人快速從應募者中挑選了二十幾個會騎馬的，將他們編進斥候隊伍。“我們沒有更多的馬！”對著滿臉失望的落選者，二人好言安慰。但對方遲遲不肯讓開道路，眼神之中充滿了絕望。

“咱們這次主要是為了救皇上，但是，我在這裡對天發誓，總有一日，咱們要洗刷蠻夷加諸於我等身上的一切恥辱！”被對方的目光所打動，羅士信大聲許諾。話音剛落，攔路者刷地一下散開，為郡兵們讓出了條筆直的通道。

那條通道北門，直指暮藹中的長城。一千餘郡兵們疾馳如風，追趕著其他隊伍的腳步。在陀河畔，他們看到了雲定興的旗號。隊伍迤邐數百丈，宛如一條怒龍，張牙舞爪地撲向了雁門關下。

有步卒，也有騎兵，打著上千種不同的戰旗。號角聲，鼓聲，此起彼伏，夾雜著戰馬的嘶鳴，將士們的吶喊，還有身邊洶湧彭湃的驚濤。

這支一支極其龐大的隊伍，遠遠看上去至少有二十萬之眾。隊伍外圍的步卒高高舉著長槊，鋒利的槊鋒反射著刺眼的寒光。步卒之外，有無數名來回跑動的傳令兵，每個人臉上都帶著臨戰的興奮。再往外，則是四下戒備的遊騎，每個人胯下