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事了麼？”

“令兄去年自遼東班師途中受了些寒，今年春天，又和秘書省那些嘔了些氣，所以就病倒了。陛下派我來傳口諭，讓你趕緊回東都，一則與獨孤大人見見面，讓他高興高興。二來，他想把護衛宮廷的任務交給自己人，而你是最合適選擇！”

“末將尊旨！”獨孤學後退半步，施禮作答。國事家事接踵而來，讓他的頭腦一時有些發懵。答應了奉諭西返後，立刻不顧禮節地追問道：“公公能不能細說一下，家兄為什麼和秘書省的人嘔氣，誰又故意氣他了？”

“也不是有人故意氣他，咱大隋朝的老樣子就是這般，終日吵吵嚷嚷！”文一刀搖搖頭，解釋，“陛下開春時新增加了一百二十名秘書省的文職，與他共同研討如何實現千秋盛世。其實陛下心裡也明白，這些的儒生都是有奶便叫孃的傢伙，未必懂什麼治國平亂的大道理。只是想給他們些好處，讓他們不要四處煽動人造反罷了。”

當今陛下素來有敬賢之名，在他還做揚州總管的時候，就養了一群熟讀聖人經典的儒生。最近天下紛亂，為了避免儒生們為亂黨所用，朝廷特地又增加了秘書省的名額，將一群比較有名的文人高俸供養起來。而這些人拿了朝廷的俸祿，自然知恩圖報，所以每每上本，不是謳歌盛世，就是奏明哪裡又現祥瑞。紛紛擾擾，把許多勸諫陛下愛惜民力，勵精圖治的忠直之言都給淹沒了。

今年剛開春，楊廣在庭議上例行問百官民間疾苦，虞世基等人帶頭回答天下太平。納言蘇威和獨孤林二人低頭不語，楊廣把二人叫到身邊問話，蘇威回答，“以前只有王薄一個人造反，現在各郡都有反賊，我不知道這樣的天下是否還能算太平！”

獨孤林的回答則更為簡單，他認為，前幾年朝廷不用加稅，歲歲都有盈餘。而現在賦稅一加再加，依然收不上多少錢來。這不正是說明天下已經不安定，很多該納稅的人都跑去當賊了麼？

二人的話音剛落，立刻有幾個秘書省的官員跳出來，彈劾他們出言不遜，剛一開春即說喪氣話，詛咒大隋國運。獨孤林當場反駁，吵了幾句後，一口氣沒喘勻，當場噴血於朝堂之上。

“這些殺才，他們也好意思自稱讀過聖賢書！”聽完一刀公公的話，獨孤林氣得一拳砸在牆壁上，震得糊了薄紗的窗子嗡嗡作響。

“他們從聖賢書中，只學會了閉上眼睛說瞎話！為了博出頭，這些人還有什麼事情不肯做！”文一刀聳聳肩膀，鄙夷道。他雖然是個太監，但比起秘書省的某些人來，卻更像個男人。

李旭亦是氣憤致極，但他倒不覺得秘書省那些傢伙的行為有什麼奇怪。前些日子跳出來勸齊郡弟兄們順應天命，投靠李密的，不也是這夥人的同類麼？有些人一輩子的人生目標便是做官，至於做好官壞官，出賣不出賣良心，根本不在其考慮範圍之內。

“你準備回東都吧。至少你回去，還能讓陛下知道外邊到底發生了什麼事！”想到這，李旭拍了拍獨孤林的肩膀，低聲勸告。

“我肯定要奉旨！”獨孤林點點頭，回應。當年他放著大好前程不顧，從朝廷跑到地方來做芝麻大的小官，就是不想攙和朝堂上的爭端。但現在，哥哥已經倒下了，無論為了獨孤家，還是為了大隋，他都不得不承擔起自己應該承擔的責任。

有些責任，是與生俱來的，無論你逃多遠，最終又一天必然要將其扛在肩頭。

三天後，獨孤林和文公公上了船，逆流向西。張須陀帶領一干弟兄，一直送到了濟水邊。揮手的剎那，大夥的心情都很沉重，這一別，沒有人知道多少年後大夥才能再見面。也無人能預料，眼前這暮氣沉沉的大隋，是否還能支援到大夥再度相見的時候。

“回去別忘了讓陛下給我們撥糧餉器械！”羅士信於岸邊跳著腳，嚷嚷。多年的朋友即將遠去，他心裡非常不是滋味，但臉上的笑容卻比任何人都燦爛。

“忘不了。你們保重，瓦崗軍不是那麼好對付！”獨孤林微笑著，向岸邊揮手。

“哈，你還是自己小心吧，我們這裡是明刀易躲，你那裡暗箭難防！”羅士信不屑地笑了一聲，衝著離岸遠去的小船大喊。

“士信，別亂說話！”老成穩住的秦叔寶低喝。隨後，他自己也揮起手來，向並肩戰鬥多年的故交作別，“重木，等家事安頓好了別忘記回來看看！”

“我隨時記得，你們若平定了瓦崗，也到東都來找我！咱們不醉不歸！”獨孤林大笑，拱手，看著岸邊的人影漸漸模糊……

“不醉不歸！”岸邊的人笑著揮手。河心風大，小船的帆