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霍丁讚歎著搖了搖頭：“我必須說，這是個極富勇氣的選擇。我猜所有人看到那一幕，都會驚訝你用得什麼方法逗得夫人如此開心。”

“事實上我一開始並非有意識那樣做。”修伊解釋道：“當鍊金術成為表演時，我現我無法專注於工作。而我對效率的要求又使我不可以分心，所以在一開始我的確是不小心出了錯。但是當我看到克麗絲汀笑個不停的時候，我突然意識到那是讓我們拉近距離的機會。”

“說得沒錯，在克麗絲汀夫人的心目中，你的惡魔形象很難改變。儘管你可以讓她感受到刺激，精彩，但是喜歡看籠子裡的老虎和陪著老虎一起睡覺是完全不同的兩種概念。”

“沒錯。曾經的印象無法抹殺，那我們就只能增添新的形象。我意識到克麗絲汀接觸過很多人，風度翩翩的貴族少年，斯文有禮的中年紳士，她見過太多太多，甚至連殺人的惡魔她都見過了，但可能她沒見過小丑是怎樣的。尤其是當一個曾經的惡魔表演出如笨拙，緊張，慌亂等情緒時，那會大大沖淡在她心中本已固定下來的恐怖記憶。”

“說得對極了，你可以給女人刺激的感受，但是不能讓她感到害怕。你的做法其實就是讓她意識到，你除了是個恐怖和嚴肅的人之外，同樣不乏幽默感。你讓她意識到，無論你怎樣兇狠，你都還是個在美麗女人面前會緊張的孩子。”

“沒錯，所以當她以為她能改變和控制我的時候，她會變得非常有滿足感。”

“那麼然後……這個女人的心將很輕易地為被你捕獲。”

修伊笑了：“和你聊天真愉快。”

想了想，他說：“不管怎麼說，我和克麗絲汀有了一個成功的開始，我現偶爾扮演一下小丑的確有助於緩和氣氛，消除緊張，並拉近距離。”

“但是不要過多，那會讓她看不起你。”

“分寸的把握永遠都是一門學問。”

“清醒正是你最大的優點。”

兩個人說著，同時笑了起來。

霍丁問：“對了，道奇商行那邊怎麼樣？”

“暫時還沒有談到分期付款的問題，不過我已經向商行和那幾個家族代表暗示了六成材料收購款額過於巨大，達達尼爾家族正在考慮這份風險承擔的必要，提醒他們考慮一下付款方式的問題。由於目前達達尼爾家族還沒有建立任何信用，因此他們一定會很猶豫，我覺得這樣也好，就讓他們把所有的擔心都放在信用上吧。”

“為什麼？”由於修伊已經修改了先前的計劃，很多方面霍丁也不太明白。

修伊神秘一笑：“霍丁，如果我向你提出決鬥，你會怎麼想？”

“我會拒絕。”

“為什麼？”

“因為我不可能是你的對手。”

“那麼如果你能打贏我呢？我是說，如果現在站在你面前的只是一個不會絲毫魔法和武技的普通男孩，你還會拒絕嗎？”

霍丁想了想，然後搖頭：“當然不會。”

“那麼如果在決鬥的過程中，你突然現這個男孩竟然是修伊格萊爾，他並非一個好捏的軟果子時……”

“那我就死定了。”

“沒錯，就是這個道理。”修伊壞壞的笑了起來：“我之所以要讓那些商人擔心我們的信用問題，就是因為我們要先在他們的心理上造成一種暗示，暗示他們把注意力放在這筆交易的可靠性，而非是否接受這種交易方式的問題上。”

“哦，我明白了。”霍丁立刻明白了過來：“當所有的商人都把注意力集中在這筆交易的可靠性上時，他們會向你提出種種刁難。他們會認為你根本沒有資格完成這樣的交易。可這樣一來，他們就等於自動放棄了拒絕這種交易方式的可能性。也就是說，當他們突然現你有資格從事這樣的交易時，他們已經無法再選擇……我的天啊，修伊，你簡直壞透了！”

修伊嘿嘿笑了起來：“沒錯，就是這樣。要知道在是否進行分期付款這個問題上，我可不想給他們太多的選擇權。根據人的心理表現，當人們在某筆交易方面的選擇面越廣，生意的成交機率就越低。所以我們乾脆別給他們選擇的機會。”

“是的，說得對極了。不過據我所知，分期付款所要面對的問題可不僅僅是信用。”

“你說得沒錯，在某種程度上說，分期付款在本質上其實就是一種賣方向買方進行放貸的過程，或者說是對某種行業進行風險投資的過程。一般來說，一次完整的大數額的風險投資，需要進行許多方面的調查研究，包括市