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他停頓了一下。的確，大片光亮湧了過來，是天光。這石門背後並沒有朱雀洞的所謂密不透風的所在，竟只是朝天的一條山路而已。

但這山路，兩邊都是峭壁，顯然若不經過方才那狹長的山洞，也是無法到達。就此一點來講，這朱雀洞又可謂巧奪了天工了。

路上有極少量的積雪，但因地處兩壁之中，幾乎落不到，也吹不到什麼風，腳下踩著的竟是還有幾分鬆軟的草，只是大多已枯黃了。這一段路快要走到盡頭時才見迎面走來一人，瞅了凌厲一眼。凌厲心下緊張，那人卻渾沒搭理，顧自走了。

凌厲鬆了口氣，往前看去——路的盡頭又是個山洞入口模樣，洞口狹小，但可看出裡面不似前一個洞般黑暗，反而是燈火通明的樣子。他快步走進洞口一看，竟是整整齊齊的一圈石階通向地下。

這哪裡是個山洞。他心下暗道。分明是個地下宮殿。這麼齊整的地下通道，這種堅硬的山石——是如何開鑿出來的？

他想著，一邊伸手摸了摸旁邊的石壁，一邊往下走去。剛走了兩三步，只見下面浮上來一個人影。

你是新來的吧？人影的臉孔尚看不清。

是。凌厲答。

交過錢麼？人影走近了點。凌厲注意到在這人影的身後，更有隱隱約約十數人的氣息在石階上飄動不已。

交過了。他不以為意地讓過他繼續往下走去。

站住。那人一喊，下面的人影也浮出腦袋來。石階雖寬，但凌厲的去路仍是被堵住了。

那人從凌厲身邊繞了過來，一雙眼睛在他的劍上轉了轉，又轉到他臉上。嘿嘿，想不到江湖人傳的金牌殺手凌厲，也會來投靠朱雀山莊啊？

凌厲不答。我來這朱雀洞有事，請你不要擋住我的去路。他頭也不抬地道。

那人神色一變，手勢一揮，幾個人拔出隨身兵器，毫不客氣地向凌厲砍來。

凌厲正要舉劍相迎，只聽石階下面一人喝道，住手！那幾個人面色都變了變，齊地停住了。凌厲也感奇怪，只見那幾人向兩邊讓開一條路來，下面上來兩個人，一個玄冠白衣，手搖羽扇，後面一個朱面赤身，體形高壯。那十數人連忙一齊躬身道，二洞主。

白衣人將羽扇在手掌上一拍，道，又在此私鬥，以為我便不知麼？

幾人都戰兢兢無話。白衣人又轉向凌厲，打量了他一下。高大者向前伸手道，收條可有？

凌厲皺了皺眉頭，還是伸手到懷裡拿了出來給他。高大者看訖，遞了回去。白衣人又道，他身上有條子，你們也敢動手？

∪前那夥為首之人申辯道，他適才不肯將條子拿出來，所以我們……

白衣人冷哼一聲，回身慢慢走下石階，道，今日事務眾多，你們給我知趣點。凌厲，你可以下來了。

凌厲心下實在有幾分不解。他們一見到我，就說我是來投靠朱雀山莊的；明明知道我是誰，但是對我動手，好像也不是因為我這身份。…

雖然心存疑惑，他也只好依言走了下去。只聽那白衣人又道，既然來了朱雀洞，那麼都是自己人，只可惜今天我的確很忙，你有什麼要知道的，儘管問這位鄧兄弟。在下就先失陪了。

等一下，你……

凌厲想先問問他的身份名姓，但是石階走到盡頭，那白衣人倏然一轉，竟已消失了。只見這地下山洞有數個方向，石階下來延伸至兩邊，有向後的迴廊，另有向前，向左與向右三個拱門。凌厲心下一怔，心道他是用了什麼身法，還是那拱門處另有機關？只見那高大漢子已伸手將自己攔住了，道，二洞主有要事在身，有什麼問題就問我。

你們二洞主是什麼人？他叫什麼名字？凌厲問道。

二洞主便是二洞主。高大漢子道。他姓紀名闕天，朱雀洞內之事，多由他一手操辦。

由他管？凌厲猶疑道。那你們大洞主呢？

洞主很少在。高大者答。

凌厲實在為他的知無不言而疑惑，轉開道，尊駕是打算一直跟著我了？

高大者搖頭道，我今日也很忙，只不過二洞主見你新來，囑咐我與你多親近親近。

那麼我是否可以一個人四處走走？

自然。高大者道。如此最好。

凌厲實在感到奇怪了。他們還肯讓我一個人隨意四處走動？那麼我要找喬羿豈不是大大方便了？話說回來——既然他那麼肯幫忙，我剛剛實在應該把路徑都問清楚了才對。

他逛了逛兩邊，計算了下若兩邊房間都住滿，總計約