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教宗衣缽？可惜那件信仰的外衣早就破爛不堪了，說到傳承還遠不如身上的這件披風來的實在。

沉寂了很長時間的書房還掛著亞瑟母親的畫像，畫像中薇芙·拉歐尼斯笑容迷人地抱著一個黑髮嬰孩，眼神中充滿了母性慈愛。斯人已逝，房間裡的桌椅卻依舊潔淨無瑕，桌上的燈座隱隱泛著黃銅特有的柔和光澤，書櫃裡碼的整齊書本昭示著曾經這裡的主人是多麼博學。帝國女人看的書大多無非是長裙下齷齪的風花雪月，或者某個妄稱探尋過西恩大陸以外世界的探險者自傳，但只是掃了一眼書櫃夜宿的客人就知道，這位上代拉歐尼斯家族主母的應該偏愛財經更多一點。想想也是，在拉歐尼斯家族最鼎盛時，曾經作戰於北方邊境線的一個黃金長矛騎士軍團，一萬兩千人的糧草器械開銷竟然完全由家族獨自供給，雖然戰爭只持續了兩個月，但彼時的拉歐尼斯財力如何雄厚可見一斑。

隨手翻看了兩本有關於民間財富架構的專業書籍，其中一本里的手寫註釋引起了客人的注意，稚嫩的字跡倔強的附從在薇芙優美的註釋旁，彷彿賭氣撒嬌一樣對財富原始積累的看法做出了不同解釋。女人的臉上看不出喜怒，光潔的額頭被橘黃的燈光映照著，泛著柔和的光澤，看了一會兒，她平靜合上書本放進書櫃，看了看牆上的畫像，吹熄桌燈，轉身離去。

城堡內部雖然脫離不了貴族特有的堂皇瑰麗，但很多細微處都顯得質樸自然，並不奢華耀眼，這一切顯然跟畫像上那位出自泰倫民間普通家庭的家族主母有莫大關聯。快要走到廊道盡頭的時候，聖者高挑的身影驀然止步，她身後不遠處悄無聲息地出現了一道人影。

“聖者陛下。”那道身影發出的嗓音沙啞而低沉，像一頭雄獅被骨刺劃破喉嚨發出的低吼。

“尼歐·勞肯？”瑞思·西碧拉轉身，饒有興趣地看著眼前足有兩米身高山丘一樣高大魁偉的男人，雜亂的頭髮遮住了他的面龐，似乎剛從外面回來，身上還裹著夜晚野地裡的寒氣。

拉歐尼斯家族的守墓人，黃金長矛騎士團軍團長尼歐·勞肯沒有再往前走，他懶洋洋地靠著廊道的牆壁，不無嘲諷地說道：“我以為主神的光芒早就不再照耀這裡了。”他說著痛苦的閉上了眼睛。

“即使沒有光芒，主神仍眷顧著迷失在黑暗裡的羊羔，不是嗎，大騎士閣下？”聖者平淡地回應到。

“羊羔？眷顧？！”男人倏地睜開雙眼，雜草一樣的頭髮下彷彿有兩道閃電劃過，他的嘴角噙著悲傷而癲狂的冷笑。聖者這才看清，尼歐·勞肯的臉上一道駭人的傷疤從眼角斜劃至下巴，一張臉好像被鋒利的刀子切成了兩半。

“如果不是你們教宗的神聖裁判，這一切又怎麼會發生？去他媽的眷顧，讓該死眷顧見鬼去吧！”擁有黃金長矛大騎士頭銜的尼歐低吼著瞬間氣勢徒增，一道道隱形的旋風自腳下升起，發出細微而尖銳的呼嘯聲。

帝國的騎士枝系龐雜，除了拉歐尼斯家族的黃金長矛騎士，還有教宗的聖騎士，金獅子家族的巨斧騎士，榕樹家族的鐵鐮騎士和皇族守衛颶風騎士等等，但不管是哪個派系的騎士，能被冠以大騎士稱號的在帝。團中都是屈指可數的頂尖人物。人們往往只看到他們坐鎮中樞指揮大軍團的作戰能力出色，卻不知道大騎士的個人武技也是駭人聽聞地可怕。而這一點，榕樹家族是最有發言權的，曾經家族內部的一個鐵鐮大騎士不知出於什麼原因叛出家族，把自己變成了死靈法師的不死寵物，一個不死大騎士正面帝國五百人規制的重甲軍團，以損失一條胳膊的代價把整個軍團屠殺殆盡後銷聲匿跡。這在帝國是秘而不宣地機密，榕樹家族的當代家主更是為此支付了三十萬的高德金幣贖罪金才免於被教宗追究。身為教宗三大聖者之一，瑞思當然清楚大騎士的恐怖實力，即使不是不死之身，進入狂怒狀態的大騎士仍是擁有颶風一般摧枯拉朽的戰力。

面對氣勢駭人地近身攻擊聖者朱唇輕啟，在罡風到達身前半步的時候一道耀眼的聖光鐵閘也似從天花板落下，將尖嘯的罡風乾脆利落地砸進地板，與此同時，廊道中的空氣出現了一絲不易察覺地波動，像漣漪一樣瀰漫開來。

大騎士老繭層生的拳頭仿若血槽宛然的矛頭帶著令人牙酸的摩擦聲撞在花紋繁複聖光上，光幕後面就是帝國教宗的頂尖人物，拉歐尼斯的守墓人眼神狂熱殺意徒增，令人驚悚的臉龐扭曲而猙獰，低喝一聲，肩膀斜拉，腳上略顯破爛的皮靴在地板上擰出驚心的泥痕，鐵拳“砰”的一聲將聖光擊碎。

“尼歐！”老邁的聲音在廊道急匆匆叫到，隨著勞倫斯的喝止聲，聖者身後廊道盡頭