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兩人下了車，主人不說，也不知道該進不改進，只能站在院外四周張望。初秋時分，雨後的天氣更添幾分涼意，兩人的衣衫浸溼，小風一吹，直凍得瑟瑟發抖。

“姐姐？怎麼還不進來？”

這個時候男孩從竹屋探出頭來，兩隻大眼睛瞪得溜圓，閃著疑惑的光。

“啊~初次造訪，也沒準備什麼禮物，我們有些不好意思~”

若水赧然說道。

“我不是吃了姐姐的彩虹糰子了麼~就算是禮物了~快進來快進來，我去燒些熱水來給姐姐驅寒。”

男孩倒退著從竹屋中露出身子來，手裡拖著一口與他身形嚴重不符的大鐵鍋，步履艱難。

若水見狀急忙衝高大壯使了個眼色，後者幾步趕過去，單手就從他的手中拿過大鍋，低頭問道。

“你這小子渾身上下沒有二兩肉，這種力氣活還是讓我來做吧~小傢伙，灶房在哪？”

“哼！”

男孩也不回答，只是衝著院外樹後聳了聳鼻子，哼了一聲。若水生怕兩個人又起衝突，急忙趕上前去攬住了男孩的肩膀，親切地問道。

“小弟弟你的爹孃呢？我與大哥初來乍到，雖未曾備下厚禮，但是也應該近前拜謁。”

男孩沉默良久，眼圈再次泛紅，低下頭小聲說道。

“……他們已經不在了。”

“啊？額，對不起，我不知道，對不起……”

若水連忙道歉，想安慰卻也不知道說些什麼好，只能反反覆覆的叨唸著這幾個字。高大壯更是面露不忍，便再不多說，舉起鐵鍋就去往樹後燒水去了。哄孩子這種活計他著實不在行，還是趕緊躲到一邊去，別再招惹人家就是了。

“姐姐要是覺得對不起我，那就給我做好吃的就行了。爹孃走了好幾天，這些日子我都沒怎麼好好吃過東西。”

男孩眼中仍有淚光閃動，嘴角卻是已經揚了起來。明明是他幼年喪親，倒反過來安慰起了不知所措的若水。

怪不得之前那幾個彩虹糰子吃的如此之快，原來是已經很久沒有吃過尋常飯菜了~聽他說話的意思，想來爹孃也是新喪不久，正是最無助的時候，沒想到他竟然堅強至此，初相識時愣是絲毫看不出他所經歷的坎坷。

看著如此懂事的可憐孩子，若水再也忍不住，淚水便似斷了線的珠子怎麼也止不住了。

她來自異世，心裡最是懂得這種與至親之人再也無法相見的痛苦了，心下馬上就恨不得將這孩子摟到懷裡好好的心疼一番。

“想吃什麼，姐姐馬上就去給你做！”

第十八章　孤兒

男孩名叫任勇，他的爹孃生前與大多數鳳統縣的百姓一樣，以養雞為生，有著自己的一個小作坊。

任家世代養雞，到了任勇的爹爹這一輩，更是對這一工作頗有心得。

短短的十年內，不僅將自家的作坊擴大的幾倍，更是改進了雞舍，重新調配了飼料，飼養出了肉質鮮美、體型勻稱的優質雞。

好的產品就代表了更好的收入，任家的養雞作坊越做越大，十里八鄉爭相傳誦。然而福無雙至，禍不單行，風頭太勁的任家便被有心人給盯上了。

巧合的是，那不容任家做大的有心人，正是與若水兩兄妹發生了衝突的那家號稱鳳統縣最大的作坊。

做派如此囂張，定是後臺強硬。若水稍一打聽，便得知了那個作坊的主人名為許讓利，正是鳳統縣縣太爺第七房小妾的孃家弟弟。縣太爺最是寵幸七房的小妾，連帶著那名為“讓利”卻實為一毛不拔的小舅子也升了天。

縣太爺為官數載，之前倒也算是勤勉。鳳統縣除了種植農作物以外，養雞的副業更是發展的有模有樣，論起經濟實力來，甚至比周邊的縣區還要強上許多。

可哪知自從縣太爺納了那房“紅顏禍水”，枕邊風吹了個通透，小舅子的作坊一起，其他的養雞人卻遭了殃。

許讓利連哄帶嚇，接連吞併了作坊周邊的數家商鋪，將碩大的地方全都改成了自家的雞舍。如果僅僅只是這樣也就算了，養雞的同時兼任一下鳳統縣的地標性建築倒也划算。

可是那許讓利根本就不是個養雞的材料，沒攀上縣太爺這個高枝兒之前，就是個好吃懶做卻又吃喝嫖賭樣樣俱全的社會毒瘤，乍一開起了作坊，百兩購進的雞苗，個把月就給死了個精光。

吃一塹長一智，他倒是不敢再貿然自己瞎搞，但是那“一智”，長得也著實歪了些。

他打著縣太爺的名號，無