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渾身一股酒氣，簡直能把人燻暈過去。

“別看他那個樣子，放在一年前，那也是咱們舊都裡頭有些頭面的行商人。”店小二道。

依店小二所言，一年前的單老七與現在截然不同。

單老七在城裡有兩座宅子，在最熱鬧的南大街上有一家做成衣的鋪面，店裡的蜀錦、江南絲綢，挑花人的眼，鋪子裡的師傅手藝都不錯，哪怕價格有些貴，但生意一直不錯。

他不僅有錢，還有名聲，月月供著幾家善堂，也資助了十來個窮書生唸書，相熟的人家遇到困難，他也是最熱心的。

“那時候，沒人叫他單老七，都喊‘七老爺’。”店小二道。

單老七年紀不大，生意紅火，有人勸他出銀子捐個官，他說自個兒沒那個本事，不如省下銀子在供幾個書生，也許能供出個進士老爺來。

單夫人是單老七的表妹，夫妻青梅竹馬，婚後兒女雙全，日子好得不得了。

天有不測風雲，單老七去江南採買料子，十四五歲的兒子突然病重，請去的大夫連連搖頭，同胞妹妹去城外寺裡給兄長求籤，馬車翻下了山，當場就沒了。

單夫人當即就厥過去了，沒兩日，兒子也沒熬住。

等單老七從南邊回來，兒女都已經沒了，連單夫人都因傷心過度一病不起，沒撐到見單老七最後一面，也過了。

單老七高高興興歸家，哪想到妻子兒女都不在了，壓根扛不住，整個人都垮了。

“哪裡還有心情做生意？”店小二搖了搖頭，感慨道，“整日裡就喝得酩酊大醉，最初那半年，要死要活了好幾回，被人救下來了。他吃醉酒的時候跟我說過，‘不想活，活著沒意思，但自個兒了斷，也沒那個勇氣’，過一日算一日的。

也就一年，家業全敗了，宅子也歸了別人，夜裡醉在哪裡就睡在哪裡。

他是身無分文的，我們老東家從前受過單老七的恩，所以他來酒肆裡吃酒，都不收他銀子。

老東家總說，他這個樣子了，連酒都喝不上，真的讓他生不如死。

你們跟我說他死了，我想著倒也不錯……”

雖說人生多有起伏，謝箏自己也經歷了一夜之間天上地下，可各人苦痛都是不同的，家破人亡的悲劇，無論攤在誰身上，都是一場浩劫。

對於單老七來說，如此也許是一種解脫。

店小二一拍腦袋，道：“說起來我倒是想到了，昨兒個好像是單老七兒子的忌日，我昨天給他拿酒上菜時，他問我要了兩個杯子，說要跟兒子喝一杯，我當時忙乎，也沒細想，這麼一說，可真毛得慌，別不是爹倆個喝著喝著，他兒子就把老子叫走了吧？”

一面說，店小二一面拿手搓著胳膊，笑容訕訕。

能打聽的都打聽了，陸毓衍和謝箏出了酒肆，不疾不徐往前走。

“照店小二說的，單老七應當是失足。”謝箏低聲道，“他從前沒有與人結怨，如今落魄到這個地步，誰還會想要他的性命。”

陸毓衍微微頷首，又繞回了河邊。

衙門的人都不在了，圍觀的百姓自然也散了。

河岸邊，只一個書生模樣的人盤腿而坐，靜靜看著河邊，眉宇之間透了幾分憂鬱。

聽見腳步聲，書生半抬起頭來，看著陸毓衍道：“你也來拜別七老爺？”

話一出口，他突然意識到陸毓衍的衣著裝扮皆富貴，不是需要單老七資助的窮書生，他尷尬地笑了笑：“抱歉，是我眼拙了。”

陸毓衍道：“我只覺得可惜。我的小廝昨夜被醉酒的單老七撞到，若他拉著單老七說道一番，甚至爭吵一場，也許單老七就不會走到這河邊，以至於落水了。”

書生挑眉，大抵是沒有聽過這樣的歪理，他失笑著搖了搖頭：“我也覺得可惜，他分明說了昨日再醉最後一次。”

最後一次？

是說他生無可戀，一心求死了，還是他想要重新振作，不再用黃湯來逃避痛苦？

陸毓衍直截了當問了。

那書生嘆息，道：“他想要重新站起來。”

書生姓杜，家境窮苦，全靠單老七資助才能繼續求學。

杜生與單家女兒情投意合，一年多前，他得中秀才，求單老七應允婚事。

單老七要添一個秀才女婿，笑歪著嘴同意了，卻沒想到，後來會出那樣的變故。

這一年裡，杜生一直在開解單老七，收效甚微，他也沒有放棄。

三天前是單姑娘的忌日，杜