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一陣腳步聲匆匆而來，謝箏循聲望去，只見一個四五歲的小童邁著步子，飛一般撲過來，抓著胡寅的衣襬，道：“嬸嬸呢？你什麼時候把嬸嬸還給我？”

毛峰白著臉，一把將小童拎了起來，抱到懷裡，道：“小娃兒不懂事，大人莫怪。”

胡寅倒也沒在意，擺了擺手。

陸毓衍問道：“這是……”

“毛老爺的曾孫，與祝氏倒是親厚，衙門裡帶祝氏回去的時候，哭得撕心裂肺的，我走到衚衕口，都還挺尖他哭。”

毛峰嘴上道了幾聲慚愧，催著奶孃把小童抱走了。

胡寅搓著手問陸毓衍：“陸巡按有什麼想問的？”

陸毓衍略一思忖，道：“我們就坐下來吃杯茶，讓阿黛去內院裡問一問吧。”

毛峰打量了謝箏幾眼，讓人引著她過去。

引路的小丫鬟十一二歲，拘謹得很，幾乎是垂著腦袋走路的。

謝箏試探著問了一句：“進來做事多久了？”

小丫鬟身子一僵，訕訕笑了笑：“搬回來之後才進來的，所以府裡的事情，我都不曉得的。”

“從前伺候的人手呢？”

小丫鬟道：“從前好像也沒多少人手，打發的打發了，留下來的也不多。”

謝箏見到的是祝氏的大嫂，那小童的母親。

年輕的荷氏摟著小童，低聲說著些什麼。

謝箏走上前去，問小童道：“想嬸嬸了？”

“想，”稚嫩的聲音帶著哭腔，小童道，“嬸嬸能回來了嗎？”

謝箏搖了搖頭。

荷氏見兒子又要哭起來，心疼極了，讓奶孃先帶下去，與謝箏道：“他打小與我那弟妹就親近，每天都哭著找嬸孃。”

謝箏看著一抽一抽離開的小童，與荷氏道：“聽說搬回來的時候，府裡打發了不少人，又添了人手？”

荷氏的臉上閃過一絲尷尬：“被打發的，都是從前祖父挑出來的老人，一個是不好管教，另一個是說弟妹壞話，我們聽不得那些，就都打發了，換些新人。”

“出事的時候，你在做什麼？”謝箏問她。

荷氏低聲道：“在屋裡補衣裳，小孩子淘氣，衣