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彼此都心知肚明。

教宗則是微微一笑：“先不說這個，玫瑰公爵，我想你手中的神聖法杖能量一定完全消耗完畢了吧。”

奧斯特苦笑一聲：“教宗陛下真是慧眼如炬，羅斯林法杖的確已經沒有能量了。”說著，將手中看起來平淡無奇的黑色法杖交給了教宗。

對於這柄傳說中威力驚人的法杖，教宗陛下卻並不怎麼關心，只是在手中掂了掂，就收了起來：“法杖在神殿的聖光之泉充能需要三天，三天之後，我會派人把法杖送到你的府邸的。”

說著忽然眼中精光一閃：“不過大家也都知道了，光明籠罩之下，不允許有黑暗的存在，對於這個邪惡的靈魂法師，光明教會自然不會放縱他繼續殘害無辜的教徒。”

一旁佈雷斯特二世勉強止住了咳嗽，說：“這件事情，千萬不能隨意處置。靈魂法師的罪惡，我也聽說過很多。這次這個邪惡的法師居然敢傷害我的弟弟，真是不可饒恕！我覺得由教會和皇室各派出兩位專員前往亡靈盆地，徹底消滅這個罪惡的根源！”

教宗皺了皺眉：這種事情本來只需要教會處理即可，但這次皇帝無論如何都要插手。其實他心裡非常清楚皇帝心裡打的什麼主意。只不過這種事情牽扯太大，而且也太過驚世駭俗了！如果帝國的子民聽說自己的皇帝居然要依靠邪惡的黑色法術達到長生的不可告人的秘密，那將會掀起多麼大的風浪啊。

教宗的眼中不可置否，他知道佈雷斯特二世的真正意圖根本不是為了與世長存。事實上這位仁慈的皇帝在位三十多年，憂心國事，把老皇帝“獅心王”弗萊曼大帝窮兵黷武而留下的爛攤子國家從崩潰的邊緣拉了回來，可謂殫精竭慮。然而長久的勞累工作和勞倫市這惡劣的環境讓佈雷斯特二世很早就罹患了慢性肺炎，近年來隨著年齡漸漲，的身體狀況急速惡化。經過許多醫生的治療也不見好轉。

前些日子為了調理身體，他到六大省份巡查遊玩，仍然沒有忘了到帝國的煤炭重要產區梅森特走一趟，但是梅森特市的環境比起勞倫來只會更糟糕，只留了一天，他就因為咳嗽而吐出了大量的痰血，不得已只好迅速的返回首都。

這幾年，佈雷斯特二世隱隱約約覺察到了帝國出現了一種令人害怕的趨勢，而且最讓人恐懼的是這種緩緩變動的趨勢是順應歷史大勢的，如果有誰膽敢去阻擋它，就會被歷史的洪流無情的碾成粉末。

在帝國的經濟上，經過工業革命的洗禮，各式各樣的新型機器層出不窮，推動著帝國幾乎所有產業的跨越式發展，商業在歷史上前所未有的繁榮，銀行如同雨後春筍般出現。在帝國的最大港口波士頓，無數條帆船漂浮在海面，空著船腹出發，在幾個月後從新大陸的殖民地帶回來數之不盡的香料、象牙、白銀和珍珠，甚至還有新大陸的土著獸人。毫無疑問，這些令人垂涎的財富和珍奇的玩物簡直晃花了那些老貴族們的眼球。

在帝國的教育上，傳統的貴族文化，比如禮儀、擊劍、舞蹈和詩歌，雖然依舊被追捧，但顯然已經不是主流。鍊金術衍生出的各種學派在大陸上各處林立的世俗大學中大行其道，比如數學、幾何、機械、化學、生物、地理……說起來，皇太子查理都痴迷於那些令人眼花繚亂的新式學科，特別是機械製造。查理簡直對懷錶精密的內部構造著了迷，除了吃飯和睡覺，絕對不肯放下手中的齒輪和螺絲刀。

在帝國的文化上，工業革命來的幾百年中，聖喬治亞的土地上出現了無數個天才作家、音樂家、畫家和詩人，甚至出現瞭如同盧比安、肖恩特、科裡馬丁這樣偉大的哲學家、思想家，他們的可怕思想甚至流傳到了黑暗之地。曾經老皇帝獅心王弗萊曼下令把盧比安的著作《愛彌兒》全部集中起來付之一炬，並且禁止了這本書的出版和傳播，令異常聰明的盧比安逃亡到蘭特帝國避難，老皇帝卡爾狡猾的親自接待了他。但是當時身為皇太子的佈雷斯特二世卻深為不解，因為他非常喜歡《愛彌兒》的觀點。那不過是一本教育學著作，按盧比安理想中的描述，每一個孩子都應當掌握至少一門手工藝，因為這會幫助孩子成長。完全信服的他按照書中的方法培養查理，卻把查理培養成了一個敏感、木訥，卻對懷錶製作情有獨鍾的孩子。想起死了之後，孱弱的查理就要接管這個國家，佈雷斯特二世終於信服起父親的先知遠見。

甚至在帝國的宗教上，光明教會也面臨著前所未有的考驗。帝國古訓，只要能與教會保持合作，國家將會萬世長存。但現在，除了當年強行分裂出來，如今龜縮在黑暗之地的“光明正教”教派，蘭特帝國幾百年前出現的“光明新教