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魄，直叫人難以轉目啊。”魏璟元話音方落，便看到趙鴻臉色沉了下去，不過僅是一瞬間，隨後依舊一副笑臉，輕佻道：“璟元表弟竟是這般看我，可是對我動了心思？若當真如此，我定會回去跟母親稟告，迎你過門做男妻……可好？”趙鴻為了扳回一局，當真是無所不用其極啊。

說起男妻一事，北朝與襄國雖是接壤，又同在一片青天之下，卻形成了兩個極端。北朝對迎娶男妻可謂是大肆奉行，小門小戶亦是如此，豪門大宅同樣屢見不鮮。至於襄國，若要迎娶男妻，便要卸下身上所有，與之離家，方可共結連理。差別雖是明顯，卻都有著一個共同的弊端，那就是迎娶男妻是無法繼承大業的，等同於斷了自個兒的前程。

魏璟元深知這點，便肆無忌憚起來，回頭衝趙鴻莞爾一笑，“趙鴻表哥說的是，我對錶哥早存了這樣的心思，若表哥當真會求姑母做主，璟元自是同意的。”說罷，魏璟元加快腳步，順著綿延小路往京華門走去。

趙鴻自知戲弄失敗，掃興的背過手去，漫步跟在魏璟元身後，“那茅草屋中的女子，可是表弟心儀之人？”

魏璟元多有震驚，駐足之後回頭惡狠狠瞥了他一眼，“休要胡言亂語，回府之後，還請表哥莫要提起，否則……”

不待魏璟元將話說完，趙鴻快步上前，打趣道：“否則如何？難不成要殺人滅口隱藏事情真相？”

“你……不可理喻。”魏璟元不再理會他，轉身繼續朝京華門走去。

二人一前一後到了京華門，藉著宮中燈火輾轉回到了京都市集。時過戌時，翠屏樓燈會早已恢復了往日的平靜，唯有幾名舞姬與恩客花前月下。魏璟元於門外朝翠屏樓內瞧了幾眼，舉步朝回府的必經之路走去。

趙鴻一直跟在魏璟元身後，既不上前追趕亦不出聲攀談，倒是魏璟元多有尷尬，等到了大槐樹前見了元寶之後，這才回身對不遠處的趙鴻道：“清泉，你是想與我回府？”

趙鴻，字清泉，正所謂人如其名，趙鴻從樣貌上便可看出，男生女相如一池清泉，修長細眉更是平添嫵媚之姿，又因趙鴻甚喜於府中清泉中嬉戲，清泉一字便從此而來。

趙鴻聽到如此親暱之稱，心情大好，揮扇笑道：“表弟若肯收留，我自是想與你回到府中，也好見見舅父舅母。”

魏璟元知他一早就是這麼打算的，便沒再多言，轉身和趙鴻帶著元寶一同回了府上。

說到趙鴻與魏璟元表兄弟的關係，還有一段不可不說故事。當年，魏喬兒剛行了及笄禮不久之後，襄國與北朝便發生了戰事，老國公尚在人間便主動請纓率軍抗敵，皇帝應允之後，老國公揮軍迎戰，府中之事交由魏國淮執掌，那時的魏國淮與陳氏已共結連理，只可惜尚無有孕之象。魏喬兒雖是一介女流，卻是懂得如何行軍佈陣的，刀劍功夫自是不弱，大軍出征之前，魏喬兒以假病之由沒有前去踐行，而是暗中褪去紅妝，著了戎裝隨軍而去，直到大軍抵達兩軍交戰的平霞山時，老國公才發現女兒暗中跟了來。老國公又喜又氣，喜的是魏喬兒有花木蘭之勇敢，氣的是她到底是太魯莽了。

魏喬兒既是來了，又有何等理由回去？於是，老國公應允魏喬兒與男兒裝扮于軍營中行走，幾名親隨見過魏喬兒的無疑都稱呼她為喬公子。

三日後，戰事迫在眉睫，兩軍兵戎相見，魏喬兒先前曾與老國公和幾名將軍做過商議，平霞山地處高地，多為陡峭巖壁，若能借東風之勢，便可以火攻一舉拿下此戰勝利，這對於糧草短缺的北朝大軍來說，無疑是最好的法子。然而，今日便是最好時機，老國公命大軍分為三列，其中一隊隨左右兩位將軍與魏喬兒出軍迎敵，另外一名將軍率一隊上了平霞山，準備碩大岩石捆上草繩，以令旗為訊號，點火滾下。至於剩下的一千名精兵，將由老國公親自率領，負責斥候。

兵戈相見，鐵馬錚掙，兩國交戰死傷無數，襄國護國將軍吳廷能征善戰，輕而易舉將右將軍挑落馬下，襄國勢氣受到鼓舞，吶喊聲轟天雷鳴，右將軍負傷之後能安然而歸已實屬萬幸，待他退回內營之後，襄國再次發起猛烈攻擊，左將軍依舊不敵吳廷攻勢，幾次險些被他那金頭霸王槍挑落馬下。

魏喬兒與不遠處觀戰，心中焦灼不堪，以她看來，這吳廷的確是個難以敵對的人物，若非早已佈置，恐怕今日一戰輸便會是北朝大軍。魏喬兒自小跟隨老國公習武，唯有騎射最為出色，為了不讓左將軍落馬，她當機立斷取過弓箭，瞄準吳廷要害射去，誰料箭欲中吳廷胸口之時，卻橫空被另外一隻箭羽阻攔，雙雙落地。

射箭之