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“一個久違的友人，我要出去一趟。”勤敬幾乎是匆匆離去的，而這一晚，“小清，你先去睡。”一直等到午夜了，也不見他回來。

朱小小要陪她等待的侍女先回房後，自己仍然繼續等，但隨著燭火油幹火滅，她也不停的打著呵欠，最後還是敵不過濃濃的睡意，沉沉的睡了。

過了好一會兒後，房門輕輕被打了開來，勤敬一臉凝重的走進，他先點燃了另一根燭火，才來到床邊，靜靜的凝睇著在柔和燭光下的那張美麗臉龐，一聲比夜風還輕的嘆息逸出他口中，無限眷戀的看了許久之後，才像下定了什麼決心似的抿緊薄唇，轉身走出房間，輕輕關上門。

這一夜，他把自己關在書房裡，破例讓自己喝到爛醉。醉醺醺的黑眸中有深沉的痛楚外，甚至可見氤氳霧氣。男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處。

第九章

翌日。

咦？她怎麼睡著了！朱小小倏地從睡夢中驚醒，她趕忙坐起身，看著旁邊的空位，手一摸，涼颼颼的。難道勤敬一晚未回？

此時，小清推門端了一盆水進來，“福晉，你醒了？”

她點頭，“爺呢？”

“沒看到，爺昨晚沒回來嗎？”

她搖搖頭，下了床，讓小清替她梳洗打扮後，到前廳去用早膳，卻見公婆的氣色有些不好，“昨夜沒睡好嗎，阿瑪，額娘？”

兩人愣了一下，但隨即尷尬一笑，“沒有，沒有。”

怎麼好像怪怪的？她擰眉，“勤敬昨天好像沒回來，我等了他一晚呢。”

兩夫妻心情沉重的互看一眼後，老王爺又點點頭，“他有回來，可能是見你睡得很熟，不忍吵醒你，就到書房去睡了。”

“阿瑪怎麼知道？”朱小小不解的問。

老王爺愣了一下，一臉困窘的乾笑，“呃……昨兒夜裡不知怎麼的睡不著，所以就去中庭走了走，才看到敬兒。”

“原來。”她明白的點了點頭，但也立即起身，“那我去書房叫他起來吃早膳。”

“不用了，他一早又出去了。”老王爺喊住了她。

“什麼？！”她一愣。怎麼來去匆匆？

“他有事忙，有事忙。”老王爺跟老福晉又互看了一眼，隨即靜靜的吃飯。

朱小小看了兩人一眼，只能一頭霧水的跟著吃了。

不過，很奇怪的，一連好幾天，她老是跟勤敬錯開，就是沒碰著面，而且有好幾個夜晚，她特意要等他，可是總是忍不住就睡著。

然而在睡夢中，她卻可以感覺到他抱著自己的溫度，只是想睜開眼睛看看他，眼皮就是沉重得撐不開來。

甚至也有好幾次，她還感覺到勤敬對自己的強烈需求，他赤裸健碩的身體貼著她的，將她壓入柔軟的床鋪，她喘息著、呻吟著，感受狂野的情慾之火流竄過身體的酥麻，一直到他佔有了她，在狂喜的激情下，她才疲憊的睡去，但這過程中，她仍是閉著眼。因為她一直沒有真正的清醒，所以到最後，她不得不懷疑自己只是作夢而已。

不過，這並不是夢，因為每個夜裡，勤敬在愛了她之後都捨不得睡。

他總是懷抱著她，靜靜的凝睇著她熟睡的容顏，神情複雜，一直到天泛魚肚白才依依不捨的離開。

每一次，他總是在小清到房裡伺候妻子梳洗之前離去，不過，今天他不小心睡著了，在察覺到外面的腳步聲後才迅速穿好衣裳，正巧，小清端著一盆溫水進來。

“爺？！”會這麼吃驚，實在是這一陣子她也沒看過他。

“讓福晉多睡一會兒，等她醒了，再伺候她用早膳。”

“呃、是。”看他轉身就要走，小清斗膽的喊住他，“等等，爺，可是福晉說好久沒看到你了，你不等她睡醒嗎？”

勤敬只是停頓一下，連頭也沒回就走了。

半晌後，朱小小才起床，望著另一半的空床出神。

她不懂勤敬到底在忙什麼，白天在家裡看不到人，藝雅堂找不到人，書房看不到人，晚上也不見人，他到底去了哪裡？

小清進來服侍她洗臉、漱口後，替她穿整衣服，再到她身後拿起梳子替她梳髮，“呃……福晉，我今早有看到爺在房間……”

她一愣，飛快轉身，“你怎麼沒叫我？”

“爺交代要讓你多睡一會兒，所以……”她咬著下唇。

“小清，下次如果有這種情形，請你一定一定要叫醒我！”

即便如此交代了，但之後就連小清