第7部分(第3/4 頁)

賞錢，可不能讓人說咱們言而無信。”

葡萄忽閃著黑葡萄似的眼睛，一邊聽著，一邊連連點頭。

又記錄一番，方才將鵝毛筆架在硯臺上，說道：“劉小四說，他想把山野齋定在八月十六開張。還有，有人勸他說，要是在下塘集也開一間田上酒家，生意肯定好得很。他讓我問問太太的意思，反正咱們集上有園子的。”

鄭氏搖頭道：“還是甭操那個心。這田上酒家開在清南村，各樣蔬菜瓜果、雞鴨魚肉等物，無不是就地取材，圖的就是一個新鮮。要是在集上也開一家，那不跟人家酒樓一樣了，哪裡還有這長處？再說，咱們家無論做啥生意，向來都是賣自個出產的東西，不同於真正的商家，犯不著去集上跟人搶。”

葡萄就點頭，又說其他的事。

這時，就聽外面有人喊“大少爺”，然後屋外旋風般地竄進一個人，卻是板栗。

鄭氏看著兒子跑得額頭冒汗，氣喘吁吁的樣子，奇怪地問道：“咋晌午家來了？”

為了節省時間，兒子晌午在田上酒家吃飯，或是在外婆家吃，並不回來的。

板栗拖過一張竹椅在桌前坐下，又接過葡萄遞過來的茶水一飲而盡，歇了口氣，才道：“娘，青蓮在咱們家麼？”

鄭氏點頭道：“在。上午韓慶送他來的。”

板栗忙問道：“咋沒瞧見哩？”

葡萄笑道：“怕是跟香荽在後院玩吧。剛才跟紅椒山芋認了會字，有些不耐煩，就跟香荽往後邊去了。陳嬸子在後園子伺候菜地，說看著他們的。”

板栗忙對外叫道：“小草，你去把三姑娘和四表少爺喊回來。”

小草應聲去了。

這裡，板栗一五一十地將鄭家發生的事跟娘說了。

鄭氏聽了大驚：“不是韓慶送他來的麼，咋還到處找人哩？要是你大舅母沒讓他送，他也不能送青蓮來呀！”

葡萄目光閃了閃，道：“怕是都叫四表少爺給哄了。我那會兒還奇怪：咋韓慶送人來，也不趕車哩？那麼老遠，他揹著四表少爺就來了，還真是憨。”

板栗道：“我也沒來得及問情由，想著把人先找到再說。只要人真在咱們家，回頭再問他是咋回事。”

鄭氏點頭道：“你外婆和大舅母可要急死了。這娃兒，才這麼點大人，就惹出這樣事來。”

到底咋回事哩？

不一會兒，一個十二三歲的小丫頭，牽著青蓮和一個兩歲左右的小女娃走進來。

小女娃穿著桃紅碎花棉布上衣，長及臀部以下，直達膝蓋，下面是淺灰色的小褲子，繡桃枝的小花鞋。柔順的頭髮並未梳起來，直垂頸部，閃著黑緞似的光澤。其眉眼酷似鄭氏，只是神情嬌憨，靈秀無比。

進房後，瞅見大哥在座，頓時丟開小丫頭的手直撲過去，抱著板栗的腰，笑得兩眼彎成月牙，嬌聲叫道：“大哥！”

青蓮則被鄭氏叫到跟前，問他來這的時候，娘和奶奶可曉得，可跟她們說了。

板栗也顧不得跟妹妹說笑，忙道：“青蓮，你快說，這是咋回事？大舅母和外婆都急死了哩！”

青蓮見事發，低著頭拽手指，一聲不吭，淚水漸漸湧上眼眶。

板栗見他還是一副溫吞水的模樣，氣極了，說還是甭問了，直接送回去讓葫蘆表哥問好了，省得外婆在家都快哭死了。

青蓮聽說要送他回家，這才急了，撲進鄭氏懷中，哭道：“我不家去！姑姑，我給你做兒子，好麼？”

葡萄見他沒輕沒重的，嚇了一跳，怕衝撞了鄭氏，忙起身想將他拽開。

小娃兒哭得滿臉是淚，死死地揪住鄭氏的前襟不鬆手，嘴裡兀自嘀咕不停，哪裡能扯得開。

鄭氏對葡萄搖頭，示意無事，然後低頭溫柔地問道：“青蓮，跟姑姑說，為啥不想回去？你想給姑姑做兒子，那你娘咋辦？她生了你，你卻不要她了，她聽了，不曉得會多傷心哩！”

青蓮抽噎道：“娘……有三哥……”

鄭氏聽了，以為他說“娘（還）有三個（兒子）”，剛想跟他說“再多兒子，那也不能隨便就不要了”之類的話，就聽這小子又道：“姑姑，我好聽話的。吃的也少，也不大吃肉，給我骨頭啃就成了。好養的很。我也能幹活了哩，我會餵雞了，也會掃地了，也會扯草了。長大了孝順姑姑姑父。”

這話說的，雖是小兒言語，也聽得鄭氏揪心。

她急忙從袖子裡扯出手帕子，仔細地幫小娃兒擦淚，一邊想著如何答。