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眾人啞口無言。

就著營區的火把，板栗掃視眼前的軍士，輕聲道：“在下才入軍。許多關竅都不太明白，為了讓大家多練些保命的本事，下午才沒讓大家休息，誰知……”

頓了一下，他低聲道：“這是在下自作聰明，往後不會這樣了。但是——”他猛然提高聲音——“咱們何不把這當作一個機會：經過這樣的苦練，以後再遇見連續作戰，是否就能坦然應對呢？”

魏銅也大聲道：“不錯！咱們就把這次的任務當作苦練好了。”

錢明朝地上“呸”了一下道：“老子怕個鳥！死都死了好幾回了。要不是黎老大救我，今晚也不能站在這。不多練習，下一回上戰場還是個死。”

眾人轟然叫喊。那些老兵笑道：“火長不用跟大夥解釋，這樣情形在軍隊實在不算什麼。四月間一場戰鬥足足打了三天三夜，好多人活活累死了。”

板栗和魏銅相視一笑。對眾人道：“出去也有好處，能獵些野味打牙祭。”

一聽這個，眾人兩眼冒光，都摩拳擦掌起來。

張富看著板栗心中冷笑：自己犯了錯，居然三兩句話就推得一乾二淨，還真是會鬼扯！

這天晚上，板栗帶著錢明等人往眉山南邊探查。跟頭天晚上不同，他不僅沒讓弟兄們停下來歇息，反而比昨晚更謹慎小心，因為他心頭始終縈繞著淡淡的不安。

快天亮的時候，他們果然遇見一撥敵軍探子，共有八人。

即便板栗帶的大多是老兵，即便他使出渾身解數，即便連秦淼都發揮出超常的敏銳能力，但南雀軍也不是善茬，殺了兩名靖軍，又重傷了張富和錢明，連板栗胳膊也受了傷，背上還捱了一刀。

南雀軍死了七人，只有一人逃走，他還中了秦淼一劍，怕是回去也活不常。

板栗看著剩下的殘兵，幾乎個個帶傷，當即揮手道：“走！”

回到營地，黃連看著面前齊排排七顆人頭，盯著板栗看了好一會，才從牙縫裡擠出幾個字：“黎火長好本事！”

板栗背上被砍了一刀，雖然有藤甲阻擋，也是受傷不輕，他忍痛回道：“這都是兄弟們奮勇殺敵，非黎章一人之功。再說，屬下也損失了兩名兄弟，心中慚愧。”

黃連哼了一聲道：“不錯！若不是你私自讓他們在休息時訓練，他們也不至於如此疲憊，說不定就不會死了。此次你雖然立了功，也有過，功過就相抵，本隊就不追究你的失職之責了。下去好好養傷吧！”

板栗低眉斂目，沉聲應道：“多謝隊長不責之恩。屬下固然無功，但兄弟們卻是有功的，還望隊長看在他們奮勇殺敵的份上……”

黃連不耐煩地答道：“你都無功，他們自然受你連累，哪裡還有功勞？給他們記功，那死去的兩名將士又怎麼算？下去吧！”

板栗咬牙，無奈告退。

殺敵七名，寸功未得。眾人都目光黯淡，消沉地躺在帳篷裡，看向板栗的目光都帶著異樣，再沒有信任和感激。

想著死去的兩名兄弟，板栗也不知如何鼓勵他們，唯有沉默。

只有錢明還是那樣子，罵咧咧地喊道：“別擺這副喪氣模樣！怎麼，往常你們跟著旁人出去就沒死過人？每次都能好手好腳地回來？我呸，沒準死的更多！”

眾人聽了，目光就有些躲閃猶豫。

張富淡笑道：“老錢，咱們也沒說什麼，你喊什麼呀？”

秦淼忍不住怒道：“你還沒說什麼？你剛才那話的意思。是說要不是我大哥，你們就不會受傷，不會死人了？”

板栗猛一抬手，看著張富寒聲道：“別吵了！”轉向錢明，“怎麼大夫還沒來？”

正說著，大夫就進來了。

板栗精神一振。仔細地打量他，很快就失望了。

這是個邋遢老頭，老臉幹得跟樹皮似的，怎麼也不會是小蔥裝扮的。

秦淼看他胡亂幫人包紮，心裡忍無可忍。被板栗死拉住，才沒跳出來干涉。

等大夫走後，她藉口去上茅廁。將板栗拉到軍營北面的山谷中，一邊重新幫他診治包紮，一邊將之前他不在的時候張富煽動眾人的話告訴了他。

原來，先前張富故意嘆息，說要是昨天下午能睡兩個時辰，他精神好一些，就不會受傷了，又不住為死去的兄弟惋惜。引得眾人都滿臉憤恨。

板栗悶悶地說道：“不管他是何居心，話卻沒說錯，我確實自作聰明瞭。”

秦淼急道：“大哥也是為了他們好。”