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小女娃見狗對她這樣親，驚奇極了，遂把它領回家，還偷偷地餵它東西吃。

可惜小灰身負找人大計，當然不會貪念眼前的富貴了，只是在沒吃的、餓得沒法的時候，才會過來找小女娃討著吃。每次都不落空。

兩娃兒說得正熱乎，小女娃忽然想起什麼來，忙道：“我要煮飯。不能跟你說了。你……你躲到我屋裡去吧，我好給你送吃的，咱們也好說話。這會兒我爹和我哥哥都不在家。沒人看見你。”

玉米眼見峰迴路轉，還多了個能說話的同伴，不禁大喜過望，忙答應不迭，還說自己叫玉米，又問她叫啥，來這幹啥了。

小女娃說她叫秋霜，是秋天生的，今年五週歲了，她是來拿柴火家去做飯的。

玉米便要給她幫忙。

秋霜抱了一小捆乾柴棒，讓玉米抱了些茅草，然後到柴房門口，先對外張望一番，見沒人，才回頭悄悄地對玉米道：“玉米，快走！”

秋霜家裡雖然不大富，三間屋子倒是整整齊齊的，她自己住西屋，她哥哥住東屋，廳堂隔成前後兩間，她爹就住在廳堂後面。廚房是在西屋邊接的一小間耳房，從秋霜的房裡能直接過去。

玉米見她家有門有窗，有床有櫃，好躲，心裡歡喜，覺得踏實不少。

秋霜將他安置在自己房裡，囑咐他一番話後，就去煮飯了，說是等有空閒了再來跟他說話。

玉米卻心裡著急，跟著她進了廚房，問道：“秋霜姐姐，我要跑到人家找不到的地方。那個城門在哪裡？”

秋霜小眼一瞪道：“你就這麼跑，那不是送上門讓人捉？城門口好些差大爺看守，他們可厲害了，那天來我們家翻了個底朝天呢！”

接著，小女娃一邊燒火，一邊把城門各樣事都說了。

玉米聽說所有人家都住在一個城裡，外邊用高高的圍牆圍住了，門口派人看守，不禁驚叫道：“這跟我家的山林一樣。”

他頹喪極了：有圍牆可不好辦，而且這裡到處都是人，就算爬牆也容易讓人看見。

在他心裡，城牆就跟他家山林的圍牆一樣高。

秋霜卻關注另一件事，問他家的山林是怎麼一回事。

待聽說他家好大林子，好些個山頭，也跟這城裡一樣，都用圍牆圍了起來，不禁張大小嘴兒，半響才小聲問道：“你……你家好有錢？”

玉米見她問這個，精神一振，自己搬了個小板凳，坐到她跟前，一五一十地跟她說張家的事：山多，樹多，果子多，雞多，木耳多，池塘多，魚多，烏龜多，兄弟姊妹也多……

秋霜已經不會轉眼珠了，一邊出神地聽著，一邊胡亂地往灶洞裡塞乾柴，全不管灶膛內燒紅了。

最後，玉米幽幽嘆了口氣，用手撐著小下巴道：“都被抄家的人抄走了……”

秋霜迷糊地問：“抄家？”

玉米就道：“就是皇帝讓人來把我們家的東西都收走，一個子兒也不留，連雞都逮走了。”

秋霜愣了：“皇帝幹嘛要拿你家的東西？”

玉米一翻眼道：“這世上皇帝最大，想要誰家的東西就要誰家的東西，想砍誰的頭就砍誰的頭！”

秋霜聽了驚怕，忽地聞見一股糊味，急忙站起身，搭個小凳子站到灶旁，掀開鍋蓋用鍋鏟猛鏟，“噯喲，燒糊了。”

玉米踮起腳，趴在灶臺上往鍋裡瞧，原來是玉米糊糊，都快煮幹了。

正要說話，就聽外邊一個聲音喊：“秋霜，秋霜！”

接著，小灰也叫了起來。

詫異地聲音：“咦，這狗又來了？”

秋霜嚇得把鍋鏟掉進鍋裡，濺起熱粥燙了手，忙不迭地用抹布擦了下，一邊應道：“噯！爹……回來了？”一邊驚慌地去看玉米——

人呢？

玉米早溜進秋霜屋子，飛快地往床底下一鑽，驚得一隻老鼠往牆洞裡躲之不迭。

王鬍子和他兒子王大郎是挑夜香的，晚上收，等清早城門剛開的時候，就送出去了。父子倆能吃苦，幹了許多年，去年又在東門外接辦了幾畝田地，因此日子還算能過。

這天吃早飯的時候，王鬍子發現小閨女似乎特別興奮，話也特別多，不住地問城裡城外的事。他想，大概是他買了幾個肉包子帶回來，所以丫頭高興了。

殊不知秋霜想著躲在房裡的玉米，實在是激動不已。

她懷揣著這樣一個大秘密——跟黃帝、抄家、縣太爺扯上的，還不算是大秘密？覺得這平淡的日子忽然充