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是風雅的居所啊！能住在這人間仙境的，想必是位世外高人。”皇甫少泱連聲讚歎，忽地注意到敲擊聲來自竹屋附近，剛好被竹屋一角給擋著了。

“主人趕巧在家，若不趁這機會前去拜見，豈不是入寶山卻空手而回嗎？”他心一喜，連忙邁開大步，出了茂林，涉過小溪，繞過竹屋──

攀在石座上的野虎赫然映入他眼底。而野虎張牙舞爪，蓄勢要朝他撲來！

不假思索，他雙掌直劈而出，但那野虎依舊高踞石上，齜牙咧嘴朝他威嚇，卻不見更進一步的攻擊行動。

不好！他一咬牙，拚著傷到自己的危險硬是撤回攻勢，定睛下看，這才發現原來那不過是隻木雕的假虎罷了。

“真是了不起！這樣出神入化的雕刻絕技，我從來不曾見過。”

他忍不住抬手輕撫假虎軀體，心中對那位不知名的雕師佩服得五體投地。一回神，他注意到敲擊聲仍不斷傳來，於是偏頭望去──

溪畔另一石座上，立著條木雕蟠龍。那蟠龍雖還只是“半成形”，但看那磅礴氣勢，隱隱有龍吟九霄的風雷之聲。

他一聲驚歎，意識被那蟠龍的赫赫神威壓倒，再也顧不得究竟身在何地。

雕刻者似乎未注意到有人突然來訪，手裡的鑿子、小斧仍不斷的落在蟠龍上，削去多餘的木料，袒露掩藏其下的怒張龍爪、緻密龍麟，龍麟下的肌理也似乎隨著呼吸而隱隱浮動著……

快了！就快了！龍神即將顯聖人間！

他因期待而渾身發熱、顫抖，呼吸在不知不覺中與斧起鑿落的韻律同調。

不知過了多久的時間，蟠龍終於成形，凌雲飛騰的姿態栩栩如生，而雕刻者將鑿子緊緊抵住還缺了點神采的眼窩處，高擎著小斧就要落下。

是了，這是最後一刀！

他大睜著眼，屏住呼吸，等著見識雕刻者的最後一鑿，但小斧卻遲遲不見行動，猶豫良久，最後連鑿子都移開了。

“可惜！就差那麼一點功夫！”他脫口一嘆，懊惱得幾乎要捶胸頓足。

“你倒是識貨。”

皇甫少泱一驚，頭一次將注意力放到雕刻者身上。

只見那位在鎮上有過一笑之緣的青衣女子回過身來，半靠著木雕龍站著。她手中的離刀有一搭沒一搭的敲擊著掌心，一臉似笑非笑的望著這名不速之客。

“在下的確魯莽，希望姑娘大人大量，不要見怪。”他連忙佇頭拱手，為自己的失禮致上歉意。

“你是在為哪一樁事情道歉？是不待邀請就闖入我家門，還是未經許可就旁觀我雕作？或者根本是因為自己莽莽撞撞，隨口羅唆了幾句？”青衣女子犀利的揪出他的語焉不詳，挑戰似的與他對視。

皇甫少泱臉一熱，訥訥回答：“自然是三者皆有之。”

青衣女子也不接腔，燦亮黑眸打量著他，彷佛直入他心中最晦澀不安的部分。

他內心一陣慌亂，就要開口打斷她那太過直接的審視，青衣女子卻一改先前毫不友善的態度，拍掌笑道：“你這人的臉皮倒是薄得有趣，看在你懂得欣賞雕作的份上，我就交你這個朋友好了。”

臉皮薄得有趣？是說他這個在江湖上闖蕩了大半輩子的冷血殺手嗎？

皇甫少泱為這評語啼笑皆非，卻也不打算辯解──他的過去本就不甚光彩，沒什麼好說的。

“我複姓尉遲，單名'楠'，'楠'是指一種可以當棟樑的木材、你呢？”

“在下皇甫少泱。”

“少泱？年紀輕輕就泱泱大度嗎？唔，你父母對你可真是寄望頗高啊。”她眉角一揚，那份輕鬆自在立刻將兩人的距離拉近不少。

“'棟樑材'不也是嗎？”他眨眨眼，跟著禮尚往來。

她卻沒立刻接腔，笑容也稍稍斂了，遲了會兒才宛如嘆息般應聲，“是啊……棟樑材……”

他是說錯什麼了嗎？不然她怎會突然……

皇甫少泱兀自推敲著自己的應對是否太不得體，尉遲楠卻在短時間內收拾起眉眼間的黯然，展顏笑道：“泱泱大度的年輕人，既然你人都來了，也就別急著走了，我看你一臉疲倦的樣子，確實需要好好休息幾天，這深山什麼都沒有，就是風光最好，所以，不管你有什麼天大的事情要辦，全都暫且緩一緩吧。”

聽來似乎不錯。皇甫少泱笑著就要點頭答應，猛然想起自己邏有任務在身，心中悚然一驚。

他差點就被對方牽著鼻子走，這可是從來不曾發生過的事。

尉