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技法均佳，皇甫少泱自是漾了一臉滿意的笑容。養傷期間，閒暇時畫畫寫字，愜意得幾乎讓他忘了所有縈繞於心約麻煩事。

咿呀一聲，木門輕輕推開，露出張閃著悅人笑靨的臉孔──是尉遲楠。

“你回來啦。”他放下字畫，招呼著到外頭四處撒餌的女子，“收穫如何？”

“跟你說的一模一樣，在街上還沒兜上兩圈，身後就綴了一串人，瞧他們那副不閃不避的堂皇模樣，還真是看扁了咱倆，以為是甕中捉鱉。”

她添了杯茶水潤喉，瞄到桌上的字畫，當下就將捕魚計畫拋到腦後去。細細品味後，簡潔給了評語，“嗯，構圖謹嚴，敷色適當，意境超遠，這畫的確是上佳的品相。跟宮廷畫師的畫作相比，他們的技巧比你純熟，但你贏在意境上。”

這是相當高的評價。皇甫少泱從來只把舞文弄墨當作餘暇嗜好，被這麼一番誇讚後根本不知該如何回話才好。

瞟了滿臉受寵若驚、訥訥不得作聲的他一眼，尉遲楠忍不住好奇的追問：“你從不知道自己畫得有多好嗎？”

他臉微熱，“我自己心裡當然是有點底，只是從不曾給人看過……自己的看法怎做得準呢？我也不過是閒來無事隨手塗鴉而已……”

“隨手塗鴉？”她瞪大眼睛，拔高聲音，“皇甫少泱，你這話說出去會讓很多人當下氣死！你可知畫院裡多少畫師一輩子鑽研的就是你現在展露出來的畫藝？”

皇甫少泱一窒，吃了這頓搶白後，連手腳該如何擺放部不知道了。

看他一臉的困窘，尉遲楠的著惱登時被撫平。“算了，天分早上天的賜予，沒道理拿這來責怪你，只能說是上蒼對你特別厚愛。”

回頭品畫，她忍不住再三讚歎，“唉，這畫還真是好，你怎不早說你有這本事呢？”

皇甫少泱終於緩過氣來，聞言不由得輕聲一笑，“阿楠，今個兒怎這麼客氣？你的雕刻不是更令人讚佩嗎？”

“我不是客氣，而是'好的東西就是好的'沒錯吧？'文人相輕'那一套可不值得人們效法喔。”她笑嘻嘻的回答，眼神裡的含意卻遠遠超過字句本身。

憶起那句子的出處，迎視她另有所指的目光，皇甫少泱內心一蕩，居然有些暈眩起來──他從沒想到會有人把自己的話語記得那麼牢啊……

閒聊打趣能拖延的時光有限，沉寂了片刻的“現實”終究還是施展了它的威力，逼人不得不去正視它。

“倘若一切順利，今晚應該就會有點眉目了。”活動已然痊癒的筋骨，皇甫少泱的聲音低微，近乎自言自語。

尉遲楠不由自主打個寒顫，瞄了眼暗藏玄機的木板隔間，再也抑制不住心頭的下安。“這樣做真的好嗎？我是說……也許還有其他辦法，我們不一定要去招惹那些惡人……”

“不主動出擊，難不成等著捱打嗎？”皇甫少泱沉聲回答，“我們心懷善念，不願妄開殺戒，他們可是步步逼近，殺人絕不手軟啊。”

“我哪是說這個！”尉遲楠一聽自己的意思被曲解，氣惱得直跺腳。“我擔心的是你的命！你的傷才剛好，怎地又要去跟人家斯殺！”

皇甫少泱執起她的手，包在掌中，望進她的眼眸裡，“放心，相信我，我不會有事的。更何況我走這一趟的目的，主要是打探隱身幕後、策畫這一切行動的人到底是誰，絕對不會弄到正面交鋒的結果啊。”

尉遲楠仍是憂心忡忡，“我們可以躲啊，躲到深山裡誰也不見，過著與世無爭的太平日子，你也不用拎著腦袋去跟人家砍砍殺殺。”

“藏得了一時，藏不了一世的，阿楠。不把這件事處理掉，就算我們躲到天涯海角，那些人終究會尋跡而來。”皇甫少泱深吸口氣，說出這些時日以來一直盤桓在心底的話語：“以身相許的不單隻有你啊，阿楠。我早已決定要用生命護衛你的安全，你的未來亦復如是。”

這承諾委實鄭重，令她既感動又害臊，挑起眉佯裝灑脫，“用生命？這我可擔待不起呀。”

“當然擔得起，因為是你。”他的態度依舊嚴肅，話語裡的另一層含意令她再也開不了口。

是夜，月黑風高。鬼魅們在潑墨灑就的暗影中蠢動，在比連相依的屋脊上疾走，集結在某戶人家的屋頂上，最後迅速散開，封死屋內人所有可能的出路。

夜好靜，襯得那一聲聲低微的呼吸分外清晰，但小屋仍沉睡在一汪黯黝中，渾然不覺獵人的腳步已近。

其中兩人互望一眼打暗號，舉腳砰地一聲踹開窗扉。他們閃身進屋，不