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艦隊就做了幾乎一樣的動作，只不過他們發射的訊號彈在空中炸出來的標誌和布里多瓦的稍有不同。

完成了前導偵查艦隊的本職任務之後，布萊德開始考慮如何完成附加給自己的另一個任務。

其實在他看來對方應該會在確認這支小小的偵查艦隊中有一條艦隊決戰用戰列艦之後，就會搶在進入這艘鉅艦的主離子炮的射程之前轉過頭來落荒而逃，一如卡特雷亞面對米德特魯加軍主力時做的那樣。對方不逃的話，就首先用大功率主炮把對方的旗艦燒個對穿，然後……

就在布萊德盤算著這些的時候，雙方的距離也在逐漸的拉近。

忽然，剛剛率先發現米德特魯加艦隊的頂部觀察哨再一次大聲報告：“確認翔士升空，三名翔士正高速離開米德特魯加前導艦隊，向我軍飛來！”

布萊德的思維有那麼一瞬間陷入了停滯，他的大腦在將近一秒鐘的時間裡徒勞重複著一些無聊的問題，比如“為什麼會有翔士在這個距離起飛”“他們想幹什麼”等等等等，直到他的副官輕咳一聲之後他才猛然醒悟，舉起手中的單筒望遠鏡開始搜尋哨兵說的那三名翔士。

沒過多久他就發現了目標。

那是三名被重甲包裹其中的翔士，三人的羽翼估計是出自同一名工匠之手——高速向這邊接近的三具鎧甲都有著同樣可笑的厚重而寬大的裙板，全封閉式的頭盔上都鑲嵌著一顆可笑的紅色寶石，宛如獨眼巨人那嗜血的單眼一般。而且那三名翔士互相之間估計也頗有因緣，因為他們不但使用同樣幻化成黑色鎧甲的羽翼，還在他們身上不屬於羽翼幻化出來的那部分護甲上噴塗了金色的紋章。

由於距離還很遠，布萊德看不清楚那紋章的式樣，但是不知道為什麼他覺得那一定是三枚一模一樣的紋章。

某種東西在布萊德的記憶中蠢蠢欲動，同時代表著不祥的寒意漸漸浸透了布萊德的後腦勺。

終於，他想起來了。在出發前布萊德曾經系統的閱讀過軍部資料室中收藏的關於米德特魯加軍事力的資料，尤其是米德特魯加軍中高位羽翼的資料。在布萊德看來，最有可能改變艦隊決戰結果的客觀軍力因素，就是這些翔士們了（布萊德也和布里多瓦大多數貴族軍官們一樣，對穆薩級不以為然）。

在那些翔士的資料中，引起布萊德最大關注的理所當然的就是幻翼翔士們相關的種種。

此時此刻，布萊德的腦海裡逐漸湧出了那些資料中的某一部分的記載，而隨著這些資料的出現，望遠鏡裡原本完全看不清楚的鑲嵌在那三人身上的金色紋章似乎也變得清晰起來。

“不可能，這絕對不可能……”布萊德手中的單筒望遠鏡跌落在甲板上，物鏡摔了個粉碎，儘管副官在一個勁的提醒他要注意對士氣的影響，他卻依然無法控制住自己的情緒。他死死的抓住艦橋邊緣的圍欄，身體前傾，向著那三名翔士來襲的方向一邊搖頭一邊重複著“不可能”這三個字。

米德特魯加女王陛下的軍中滿打滿算也就二十名左右的幻翼，怎麼可能在小小的前導艦隊中就配屬其中三名呢？

而且還是那三人！那孿生的三兄弟！戰場上雙方的死神、只要出動就會同時帶給敵人和協同作戰的友軍無差別的滅亡的不祥的預兆、獨眼的煞星、飛行的災禍、御賜金色紋章的擁有者、女王座下不敗的王牌，黑色三連星！

就在這個時候，風馳電掣的飛撲二來的三人背後，米德特魯加的前導偵查艦隊依次發射了三枚訊號彈。

第一發，是米德特魯加的軍旗，藍底白叉的聖安德魯斯旗在天空中稍縱即逝。

第二發，是黑色三連星的標誌，女王陛下御賜的金色紋章。

第三發，則是代表著前哨戰勝利的綠色光團。

230　魔女和她的夥伴

布里多瓦境內，上北十字天區。

利物浦原本只是個地方軍所屬的半軍用半商用空港，而且因為地方比較偏僻的緣故，這個港口裡的工人也好、常駐這裡計程車兵也好、有點發福並且博聞多識的酒館老闆也好，所有人都從來沒有想過這樣一個名不見經傳的小港口竟然會在今後布里多瓦、乃至整個艾斯柯佳妮的歷史上留下如此顯赫的聲名。

一切變化的起點，是一個陽光明媚的早晨。

那天早晨，懸掛著黑白雙色百合旗幟的艦隊佈滿了利物浦的天空——陰陽魔女卡特雷亞率領著自己的艦隊進駐了這個上北十字天區的偏僻軍港。那支艦隊看起來破破爛爛的，顯然是剛剛吃了敗仗，奇怪的是士兵們臉上卻像戰勝者一樣