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片好意，不是同情你，也不是可憐你，只是想到我娘，記得小的時候，每次娘帶我到街上，就算沒有銀子買那些好吃的，但總是忍不住停下來看，可是那些店家看到我們母子倆身上的衣裳都是補丁，知道我們買不起，就當著許多人的面嘲笑我們，還很兇的趕我們走，回去之後，娘便躲在灶房裡偷偷地掉淚……

“到現在我都還記得娘哭泣的模樣，那種被人嘲諷取笑的滋味比死還要難受，貧窮是這樣了，被人退了婚，對一名女子來說更是莫大的傷害。既然知道了，我就想如果自己可以幫得上忙，只要世上能少一個偷偷躲在暗處哭泣的女人，何嘗不是件好事。”石耀軍打從心底這麼認為。“其實有好幾次我真的想說出來，可是怕你心裡還介意邱家，最後又把話咽回去，真的不是故意要瞞著你。”

“你明知我被邱家退了婚，又怎麼會不在意他們，要是事先知道，我絕對不會答應這門婚事的。”厲香桐嗚咽一聲。“當邱家的管事跟我轉達你姨娘的意思，說以後我們都是一家人了，過去的事叫我就別再計較，那就好像有人狠狠地甩了我一記耳光，你知道那是什麼滋味嗎？好像你肯娶我，全是託了他們的福，我該心存感激才是……”

石耀軍知道邱家的人都很自私現實，只是沒想到姨娘會說出這麼傷人的話。“對不起，我不該讓你受這種委屈。”

“邱家單方面的退婚，全然不顧我的心情，我到底做錯了什麼？只因為對方是公主，我不敢跟她比，也不能比，就活該受這種罪……”厲香桐再也壓抑不住心頭的憤懣，想要一吐為快。“做錯的人並不是我，為什麼到了最後全變成是我的錯，我就得要自認倒楣，我為什麼要跟邱家當一家人，我不要可以嗎？”

“娘子……”石耀軍從來沒看過她發這麼大的脾氣，可見得被退婚的傷害有多深，再加上自己刻意隱瞞，也就點燃了這股怒火，心裡既驚慌又心疼。

“放開我！”厲香桐想要掙開他的鉗抱。

“我不放！我死也不放！”石耀軍摟得更緊，好害怕會失去她。

“你們都欺負我……”厲香桐痛哭失聲地嬌嚷。

石耀軍拚命地吻去她臉上的淚水。“我沒有……我疼你愛你都來不及了，怎麼會欺負你？我沒辦法跟姨娘劃清界線，因為那是切割不斷的……可是以後我會站在你這一邊，不會讓他們再傷害你……”

“嗚嗚……”

聽著厲香桐的哭聲，讓石耀軍更是心如刀割。“娘子，再相信我一次，這次我一定會保護你的。”

“最讓我生氣的就是你。”厲香桐抽噎地罵道。“你騙了我，瞞得我好苦，要我以後怎麼再相信你？”

“我知道，我真的應該早點告訴你，對不起，娘子，我保證除了這件事，沒有瞞過其他的。”石耀軍迭聲道歉。“自從那天親眼見到你，我就……好喜歡好喜歡你，喜歡到心都痛了，於是我在心裡偷偷的發誓，除了你之外，絕不會娶別的女人，若是你不願下嫁，那我寧可打一輩子光棍……為了能娶你為妻，我不敢告訴你和邱家的關係，明知道這樣做很自私，很不應該，就算將來死後會下地獄，我也是心甘情願。”

“做什麼這樣詛咒自己？”厲香桐噙著淚水，嗔惱地瞪他。

“只要娘子不再生氣，任何報應我都願意承受。”石耀軍想到可能會失去她就不禁手足無措了。

聞言，厲香桐梗聲地怨道：“你……就老愛說這些傻話想讓我捨不得，別以為這樣我就會心軟。”

石耀軍笨拙地安慰。“我知道……娘子要氣多久都行，就算一輩子不原諒我都可以，可是不要氣壞身子了。”

“我要想一想……”厲香桐也氣自己軟弱，這麼輕易就動搖了。“你出去！我現在不想看到你。”

“娘子……”這一刻，石耀軍不想聽她的。

“你還要惹我生氣？”

“好，我出去，不過娘子要先吃點東西，不要餓壞了。”石耀軍只能無奈地讓厲香桐坐回床緣，然後出去端了午膳進來。“多少吃一點。”

厲香桐撇開嬌顏，不想多看一眼，怕又被石耀軍痴情關心的模樣給打動，馬上就原諒他了。“等你出去我再吃。”

“那我去叫小樁她們進來伺候。”石耀軍討好地說著，便趕緊步出房門，他一定要用盡所有的努力來讓厲香桐相信自己的心意。

亥時剛過——

厲香桐看了一眼連站著都可以打起盹來的菁兒，便跟小樁說道：“你們都下去休息，不用守著我。”

“可是小姐……