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奶帶著她娘和她逃難出來，不想剛到了渤海的地界，她奶奶就一病不起。她娘為了替她奶奶看病，不僅花光了所有的盤纏，還欠下了店家的不少銀錢。為了安葬老人和還債，她娘將自己和五歲的秋菊賣進了我們米家。她娘在機坊裡做織工，秋菊就成了服侍金鳳妹子的小丫頭，只是她娘沒兩年就死了。”林月娥說著嘆了口氣，似乎想等著呂夫人介面。

等了一會兒，見呂夫人沒有做聲，林月娥只得又往下說：“就在前年，我們坊裡來了個年輕人叫餘福，說是秋菊的表哥。說當年兩家一起逃難，後來被亂兵衝散就沒了音訊。這幾年來一直在找她們，好容易才打聽到秋菊母子流落到了渤海，成了我們家的奴才。他苦苦哀求想要為秋菊贖身，只是秋菊已當了金鳳妹子的陪嫁丫鬟。我們勸他說人已不在米家了，讓他死心算了。他顯出了那獨門絕技，並說是家鄉還在鬧長毛回不去，願意在坊裡做一名工匠，就這樣留了下來。這兩年來餘福已是當了機坊裡的大師傅了，也不光是我家那小機坊，連府上那幾家子也是由他來一手打理，誰知這就出了岔子。”說到這林月娥露出了懊悔的神色。

家規　第五章　金鳳求情（2）

停了片刻，呂夫人還是默不作聲，月娥無奈地嘆了口氣，“上次妹子回家時，不知怎的讓餘福知道了。他就求我放秋菊回家一趟，說是正逢秋菊她爹的忌日，世上就只有她一個女兒，這麼多年了還是第一次祭拜。我也是一時心軟，就答應了讓秋菊回去一個時辰。當時他也按時將秋菊送了回來。前天我家相公捎信讓我急著回家，我一到家才知道事情不好。原來餘福提出了要為秋菊贖身，還說秋菊已和他有了夫婦之實。說他情願為呂家機坊白做十年工，來抵秋菊的身價。我趕回來問那賤丫頭，原來秋菊不但已是他的人了，肚子裡還有了他的骨肉呢。這下我也不知道該如何是好。我想了一夜，只能印�盼藝庹帕忱辭筇��褳飪�鰨�帕蘇庋就貳Ｎ頤米喲Γ�伊聿σ桓鮁就飯�刺婊弧Ｕ庖磺腥�俏業牟皇牽�磺筇��次業謀∶娉扇�稅傘！�

這一番話是林月娥夫妻倆商量好的，那餘福確實有個未婚妻被賣在了米家，不過早已死了。餘福本人也已是賣身米家為奴，所以米有富許下他只要承認秋菊之事，和她結成假夫妻，便將他的死契變成十年期，還允諾將來幫他重建家業，至於秋菊生下孩子之後的去處，到時候另作打算。

呂夫人憑她的直覺，感到林月娥的一番話中有不盡不實之處，但她倒沒有想到秋菊的懷孕和自己兒子有關，可她認為林月娥夫妻為了拉攏那個餘福，在這件事上有縱容賣放之嫌疑。

呂夫人心中非常不快，本能地想一口回絕了她，可轉念再一想，覺得不妥。她平日裡大小事情實是相當繁忙，尤其為了金鳳的身孕操心擔憂。如今她已是望五的人了，體力和精力都大不如以前了。這些天有林月娥在照料，讓她輕鬆了不少。在這個節骨眼上，不值得為一個丫頭的事和林月娥翻臉。至於那個秋菊，呂夫人是早就想變個法兒把她打發出去了。自從米氏過門，呂夫人就對她兩個陪嫁丫鬟看不順眼，嫌她倆長得太好了。所以在金鳳第二次小產後，她以伺候不周為由，把那個大的春蘭趕到了呂家莊去，只是怕金鳳不開心才勉強留下了秋菊。這兩年來秋菊是越長越好看，早就成了她的一塊心病。

其實，呂夫人處處提防兒子和丫鬟們有什麼瓜葛，原因很簡單。她並不反對兒子將來多要幾個女人，在呂家，妾侍就如同婢僕，也不差什麼。也不怕有人敢翻過天來，多幾個妾侍還能拘著兒子的心思。只是如今這呂家的嫡系子嗣還沒有著落，她怕兒子被那些狐狸精引誘得倒騰壞了身子。

在呂夫人看來，林月娥是太不知進退，這事要在私底下說，她一準就答應成全了她。可如今當著這些個丫鬟僕婦前這麼一說，她就覺得有點子犯難了，要是那麼輕易饒了秋菊，就怕失了呂家的威嚴。要是堅決不饒的話，怕又傷了呂、米兩家的和氣。

呂夫人到底是老謀深算，略一思量，就決定先不爽快答應，她先要盤馬彎弓擺足了架子，等林月娥再三懇求然後再答應。既要讓林月娥知道她給了她多大的面子，也要堵一堵這些下人的口舌。

呂夫人神情冷淡地向林月娥說道：“舅奶奶也不必太多地責怪自己了，這原不是你的錯，是那賤丫頭自己不學好，甘於下流。若要說是管教不嚴嘛，這秋菊現今是我們呂家的奴才，總要怪我才對呢。”她話中隱約表露了秋菊的事米家夫妻沒有處分的權力。　。。

家規　第五章　金鳳求情（3）

接著，呂夫人神情