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作物件。”

家裡的長輩本就不支援她摻和到京都的爭鬥中來，所以如果就這樣無功而返那也實在是丟臉丟到了家。

不過她不會放任這種局面的出現。

“單單是新選組，已經不可靠了。”

說實話，近藤勇莫不做聲地發展讓她感到了不爽。

不過依舊沒有逃過心愛的眼睛。

透過幾日的情報蒐集，她大概也明白了新選組得到情報的方法，除了藏在暗處的眼睛，還能從普通的百姓那裡，甚至是幕府那裡得到情報。

幕府一方做的事不比自己這邊少，縱使迂腐卻依舊是老狐狸。

這樣下去，京都會變得沒有她一個小小鷹乃宮的活動餘地，漸漸被擠到邊緣然後回老家像個旁觀者那樣看著一切的發展。

“嘖。”就這樣退場其實並沒有什麼不好，照現在這個局面發展下去，失去了先機的尊王攘夷派基本上是沒有可能再翻身，至少是在這一場位於京都的對決里長洲蕃那邊的失敗已經是板上釘釘之事，得了好處的幕府一邊自然會遵守約定把京都的市場讓給鷹乃宮。

“……不是我不信任幕府呀。”但是那幫傢伙會讓給自己的只有邊角料吧。

說實話，見識過外國繁榮的她是真心看不上這點利益，不過這是塊原石，如果能夠好好開發，她說不定得到的會比已往更多。

那是前所未有，時代的財富。

一生只有一次的機會。

“這次維新一邊會輸。”但是最終的勝利不可能屬於幕府。

維新的一邊有很多幕府所沒有的東西在。老舊的東西已經不被人民所鍾愛，活在這個土地上的人大部分是不喜歡幕府的。

“……”

心愛在猶豫。她是否該退下，還是去謀求更多的東西。

正在頭疼時，京一為她端來了茶水。

“……謝謝。”心愛苦笑：“讓你這樣的劍客來做照顧小鬼這種事，想必你是十分不情願吧。”

“你救了鷹乃宮，所以你是恩人。”

京一淡淡地回答：“父親說，我要保護你安然無恙。”

“叔叔他……嘛，隨意吧。”

微微眯起眼，視野所及是無盡的地獄火海。在真正的力量面前，所有的一切都是那麼脆弱不堪。

“新選組那邊不夠可靠了。”心愛對京一說。

“你有什麼想法。”

“當在一個角度自己能掌握的東西到達了極限，那就換個方向去得到別的東西。”

心愛下定了決心。

現在可不是退場之時，舞臺還需要更加華麗些才行。

“桂小五郎在京都的一所旅館。”心愛說“我們有機會得找他談談。”

“……”京一皺眉。

“怎麼？”

“那個男人看上去溫和本質卻是殺伐果斷，他不會放任知道他位置訊息的人活著離開他們的眼前的。”

“的確。而且對於那樣有著覺悟的人來說，用他的家人女人威脅他也不過是小丑把戲，有覺悟站在這個位子上的人往往都是殘酷冷血到極致。”

心愛頷首，她很贊同這個說法。

“可惜，他們長洲蕃已經沒有餘地了。”

如果他桂小五郎還有餘力，自然可以無視自己，但現在那個男人已經焦頭爛額，自己就是他的救命稻草，誰會斬斷自己的救命稻草？

“準備一下，明日動身，我們去見見那個桂小五郎。”

看樣子心愛已經有所覺悟。

“這樣合適嗎？”

“什麼。”

“你同新選組有約在先。”

“知道嗎？，京一。”心愛在回憶很久以前的事，她看上去有些累了。

“勝海舟老師一直對日本人的內裡蕃州爭鬥表示不解。”

明明外有虎狼，為何還要這樣無意義地爭鬥。

“那是因為大家都覺得自己來得及得到更多，在轉瞬即逝的時間裡用自己的手抓住更多的東西。”

明明是很簡單的事，但是為了利益卻要將其複雜化，所以心愛只能跟著幕府那邊的行動然後想出對策，她是被動的那一方。

“每個人，都是商人天才。”

每個人都在做著徒勞無用的功夫。

貪的越多，摔得越狠。

“我只是在夾縫中求得生存的小蟲子罷了，和那些龐然大物正面搶食我可做不來。”