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悲喜交加，彷彿在苦丁茶中兌了蜂蜜。他遲疑了片刻，卻還是問出了橫在心底的那道傷痕。“你、你不是說過，若不是我中了媚藥，你絕不會碰我……”

“哎哎？”離朱一愣，恍然大悟……這娃，竟是在為這個鬧彆扭。

白琥珀卻會錯了意，急忙解釋。“我、我不是偷聽。只是擔心你的安全，才偷偷跟在後面……”

“跟在後面？就像今天一樣？悄無聲息，默默跟在我身後？”

“是。就像今天一樣……”白琥珀扯出一絲苦笑。其實又何止是今天，他已經記不得自己有多少次悄悄跟在她身後，看著她身姿嫋娜、笑靨如花。

“那麼……以後不要跟在後面了。”離朱笑笑，踮起腳尖在白琥珀眉心印上一吻。“我比較喜歡你站在我身邊的感覺，琥珀……我喜歡你。之前說的那番話是因為我想把最好的東西留到洞房花燭啊……”

“你……”白琥珀如遭雷擊，呆立在原地，一句話也說不出。這喜悅來的太快、太突然，他甚至懷疑自己的心臟是否能承受這歡喜的重量。

她說喜歡他。

不是做夢，也不是幻象。是她站在他對面，那雙清澈的眼睛裡好像載著一川星輝，唇角勾起薄薄的弧度，笑意盈盈地告訴他，她喜歡他……

罷了，是真是假都無所謂，在她面前，他唯有心甘情願地淪陷，除此別無他法。只要能繼續守在她身邊，這樣……足夠了。

白琥珀閉了閉眼，抬起雙臂反環住離朱。

離朱心中一喜，抱得更緊。“琥珀……琥珀……你那麼好，卻把自己給了我，我一定會好好疼你的。”

白琥珀嘴角浮起一抹極輕、極淺的笑容，捧起離朱的臉，輕輕吻了吻。“那麼……剛才的事情，是不是還請妻主大人為琥珀解釋一下？”

翌日清晨，離朱頂著重重的黑眼圈和白琥珀一起下樓用餐。

忘川見了，冷哼一聲，摔下筷子跑回了房間。春橋瞪大了眼睛，緊緊盯著兩人看，被含煙領到院子裡望天不語。白雲城兩大堂主神色不變，對白琥珀一揖，轉身出去餵馬。只剩下盛曲華，視線在二人身上兜兜轉轉，曖昧地說了句“□傷身、保重身體”，便起身出了客棧。

離朱欲哭無淚，昨夜和白琥珀講了大半夜的前塵過往，睡覺的時候天都快亮了……

他們真的什麼都沒做啊！

清晨下了微雨，使本就寒涼的初冬更增了層溼冷的氣息。街上氣氛凝重到了極致，人群莫不壓低了聲音，小聲議論著昨日行刑時的冬雷和夜晚西郊亂葬崗的冥火。

眾人兵分三路，盛曲華和白雲城兩大堂主分別去淮陰城幾家最紅的花樓打探訊息，含煙帶春橋去最熱鬧、訊息傳播最迅捷的茶坊酒樓。離朱則變裝易容，帶著白琥珀和忘川去黑市，將那一箱箱帶給喬府的禮物變賣。

喬府沒落，傳說中的喬府青蓮酒在黑市炒到了天價，羅修送的那些鮫人之物也都賣了不錯的價錢。

離朱一路神色黯然，以盛氏山莊的名義將滿滿兩箱金子換成了銀票，又在白琥珀的掩護下趕回了客棧和眾人碰頭。

含煙帶回來的訊息，說罪判流放之人已於昨日上路，前往東越與西蜀交界的齊州。

齊州偏僻貧窮、民風彪悍，時有一男共侍幾女之事發生。流放那裡的雖然都是年紀稍長的男子，但在喬家養尊處優久了，相貌、性情、氣質無不是上上之選，一入齊州，無異於羊入狼口。

離朱面色一沉，身上陣陣發冷。

白琥珀看她神色難堪，也捨不得再雪上加霜……派去監軍流放的都是最下層的官兵，平日裡受擠壓慣了，都等著這一次肥差。喬府眾男眷怕是根本等不到入齊州，便要被糟蹋了……

盛曲華那邊回覆說喬府賣身為奴的男眷共有一百七十三人，淪入妓籍的有五十八人，而離朱特意吩咐尋找的小少爺、東越國赫赫有名的“夢溪公子”喬靈素卻沒有任何訊息，彷彿人間蒸發了一般。

眾人商議之後，決定讓白雲城兩位堂主留在淮陰，慢慢贖出淪落風塵的男子，再悄然送回西蜀。而離朱和白琥珀等人先行啟程，去追趕被流放之人。

白琥珀趕車，被離朱逼著換了女裝，用她的話說是不能讓別的女子覬覦自己的親親相公。白琥珀自然是苦笑，以他這種無鹽之姿，別人看一眼都嫌多，也只有離朱會拿他當寶。

心裡一陣陣甜，甜得比蜜還濃，彷彿要把過往失去的幸福全都一次性補回來，卻怎麼也補不夠……只是他不敢想，若有一天，這份溫暖不再屬於自