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內冷索蕭條，已是冬月光景。

西市繁華的商街不遠，一處熱鬧的小館。郭臨穿著灰夾長襖，坐在門口擺放的矮凳上拍著沾灰的靴面。路過的行人見到她，揚手招了招：“郭將軍早啊。”

她結果老闆遞來的鮮湯餛飩，回頭一笑：“早！”

天色大亮，行人也漸漸多了起來。有漢子方一進館，瞧見她徑直大咧地坐來對面：“郭將軍今日又沒上朝啊？大齊上下，獨您這般自在！”

郭臨瞟他一眼，提起酒壺倒了一碗熱乎米酒遞去。那大漢樂呵呵地接過，也不客氣，仰頭便飲。

十多天前，楚王卸甲離京。世子奏稱盡孝，懇請一年之期伴在父母身側，護衛他們雲遊四方。自此之後，皇帝派來刺殺她的人手果然少了許多。反倒是她傷懷與楚王、王妃的告別，行事沒有再如那日的咄咄逼人。只是偶爾還會穿了朝服，跟著陳聿修一道站在首列，打著哈欠冷眼地看眾臣戰戰兢兢地請奏。

神武一案，蘇恭翎被關進了刑部大牢，大理寺重新立案調查。前日大理寺少卿出城，往朔方查案，儀仗聲勢浩大。聽說還派了太常寺的官員，去將朔方百姓自建的神武祠休整加建。

這些日子，郭臨閒來無事，時常換了常服走在街頭，似在回味過去京兆尹時的歲月。百姓們比起朝臣，接受得更快。到底戰死、復活都是聽說來的。活生生的人站在眼前，才最真切實在。有膽大的當面問她戰場驚險，她捻去血腥的不談，講了講幷州水淹三軍。

御史參她向無知百姓傳廣戰爭機密的摺子在御書房堆了老高。凌煙閣中議事，陳聿修輕描淡寫道：“郭將軍是太閒了，陛下不如讓他繼續統軍。”

一句話便堵了回去。御史是消停了，朝上卻議論漸起。不是在說魏王殿下一手重建的神武軍可能不保，便是說起，被陛下送到皇覺寺祈福的小太孫，要回京了。

“聽說今晚宮中盛宴，百官到場，為太孫接風洗塵？”喝湯的功夫，早憩的鄰桌客人們也湊了過來，小聲道，“聖上也是偏心，將軍都回來這麼久了，也不見為將軍設宴……”

郭臨笑了笑，沒有說話。思緒幽幽飄回昨晚……“筵席上只能為你爭出半刻時間，見了玉鏘有話快說。”白子毓丟下這句話，就匆匆走了。

縱然只有這些，她也已經很感激了。白家畢竟是舉族投靠的皇帝，他身為少主，揹著一族人的身家性命，能為她做到這個地步，已是仁至義盡。

夜幕尚未完全降臨，郭臨儀裝完備，坐在馬車上。見陳聿修的馬車從側旁駛過，她挽起車簾吩咐幾句，車伕聽命，揮鞭駕車跟在後面。

“緊張嗎？”她垂眼看著身旁雙寧，微微一笑，“不用怕，宮中不過就是一處地方。到時候跟在我身後就行，記得稱呼別錯……”

“是，少爺！”雙寧用力點點頭。片刻又絞著手帕，躊躇發問：“少爺，雙寧一直聽你們說‘玉鏘’……是指宮中的太孫殿下麼？”

“不錯，他是太孫，也是我的義子。”郭臨摸了摸她軟軟的額髮，眸光漸漸溫和，“他只比你小了幾歲，我已經很久沒見到他了。也不知道，他如今長成了什麼模樣？”

“少爺。”帳簾外車伕低聲喚道。

“什麼事？”

“前邊街旁停著魏王府的馬車，丞相傳話來，問少爺需不需要停車一見。”

郭臨撫在雙寧頭頂的手一頓，緩緩收回。“不必了，宮中一樣能見到。”

“是。”

兩輛馬車賓士不歇，順暢地穿過街道。揚起的風吹皺了道旁的停駐的馬車車簾，譚伯聽著那車輪漸遠，放下窗簾，抬首蹙眉：“殿下。”

長袖之下，捏著扇柄的修長手指已然發白。

宮燈一盞一盞朝後掠去，雙寧碎步跟在郭臨身後，看著兩旁不斷有人朝這邊躬身施禮，慌忙跟著俯下頭。

“說起來，自升將軍後，還未來過麟德殿參加宮宴。”

陳聿修聞言含眸一笑：“你不過是不習慣昔日的老臣不見，換做是自己，行到何處，都為人矚目罷了。”

郭臨嘻嘻一笑，不遠處有人喊了聲“丞相大人”。陳聿修望見是凌煙閣的侍從，便抬腳行去。郭臨望著他的背影，半晌眨了眨眼，收回神思。牽起雙寧的手，繼續朝前走。

“見過郭將軍。”

“嗯。”郭臨隨意點頭，正要往內走去，橫地一道身影插來：“且慢。”

“御前不可佩劍，爾……啊郭將軍？！”擋路的青年羽林衛待看清郭臨的臉，惶恐下拜。