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就得回去。饒是宋瑜想留她住下，軟磨硬泡一番依然得送她離開。依依不捨地望著走遠的車輿，青石臺階下宋瑜立在石獅旁，遠眺頭頂穹隆，一時惘惘。

春風拂面，吹散了她身上淡雅清香，身後傳來宋琛懶洋洋的聲音：“自打從大隆寺回來你便不大對勁，莫不是被佛祖洗了腦子？”

正門是他近來走動最多的地方，跟守門的僕從打成一片，真像個被困在金絲籠裡無能為力的雀鳥。

宋琛並非不愛念書，他腦子靈活得緊，晦澀深奧的文章一讀便懂，融會貫通，很有領悟能力。可惜幼時被龔夫人逼得緊了，教他念書的夫子嚴厲苛刻，非打即罵，旁人做的壞事卻冤枉到他頭上。

彼時他心高氣傲，哪能忍受這般侮辱，一怒之下衝撞了夫子。宋老爺得知後潑天大怒，將他狠訓一通，宋琛心中不甘，從此學業便不大上心，漸次荒廢。他被外邊結交的紈絝子弟帶壞了，終日不務正業。

宋瑜皺了皺眉，“你這樣對佛祖不敬，小心死後下阿鼻大地獄。”

年關將過便說死啊活的，她可真下得去口。宋琛連連呸了兩聲，將她拉到卷殺斗拱下來，避開風口：“後日阿耶有意讓我跟大兄出一趟門，去年冬天製作香料的成本準備不足，損失不少生意。這才入春便要到人家花圃裡去，若是能談成這筆交易，往後新鮮花瓣都不用愁了。”

宋瑜點點頭，這事兒她是知道的，整個冬天耶耶都一臉愁容，過年那幾日才露出笑顏。“你是該跟著一塊兒去，家裡生意總要開始著手打理的，總不能日日蹲在院門口過活。”

宋琛跳腳，“我都半個月沒出門了！”

簡直快要憋死人了！他看門外來來往往的人流，再看一眼門口杵著的兩個僕從，煩躁地拂了拂袖遙В�蟛酵��鶴呷ァＡ⒃詿夠�徘磅繳碸此��拔彝�⒁�盜耍�絞蹦閂鬮乙豢槎�ァ！�

宋瑜拾階而上，仰頭面露不解，“我去做什麼？”

兩人之間相隔一個臺階，宋琛又比她高出一截，他滿意地拍了拍宋瑜頭頂，“你對香料天生敏感，能分清種類良莠。再說了女人對女人最為了解，姑娘家最愛什麼香味兒，你可比我和大兄瞭解得多。”

合著宋瑜那天沒什麼要緊事，出去散散心也好，她思量片刻便頷首應下。

*

讓薄羅調查的事隱約有了眉目，譚綺蘭確實跟平康里的人有接觸。

宋瑜將那晚的事粗略跟兩人提了，只不過隱瞞了進錯房間一事，她只說在龔夫人那躲避一夜。薄羅和澹衫從她八歲起便在跟前伺候，她對兩人較為信任，叮囑二人對此守口如瓶。薄羅聽罷義憤填膺，狠啐一口：“婢子一直就覺得譚女郎心眼狹隘，愛找咱們姑娘麻煩，未料想是這般陰狠毒辣之人！”

就連澹衫都忍不住嗟嘆：“人心難測。”

薄羅手段多，是個能言善道的人，出府一趟都能跟打聽出近來隴州發生的大事。眼下她拿了一封信遞到跟前，“那平康里的老媽子是個守財奴，起初矢口否認，後來拿點錢賄賂便什麼都說了，這封信便是譚女郎同她暗通的。”

信上火漆已被拆封，宋瑜開啟細讀了一遍，挑唇一笑，眼裡不無譏誚，“這信裡的內容若是公諸於世，足以讓譚綺蘭的名聲毀於一旦。”

她命澹衫將信放在妝奩底下，時候不早，收拾一番便要跟宋琛前往花圃。

澹衫心懷疑惑，藏得不露痕跡後抬眸問道：“姑娘為何不把信中內容流傳出去？她上次事情沒成功，定不會善罷甘休，咱們不如先發制人。”

宋瑜正在挑出門的衣裳，“正是因為她不會善罷甘休，我才需要拿捏住她的命脈，若她再生是非，這封信的內容可就不止咱們三人知道了。”

宋瑜從未想過要饒恕譚綺蘭，女子名節尤其重要，她竟當兒戲一般害人。旁的或許還好說，偏偏這回踩著了宋瑜的七寸，別看她平時嬌嬌弱弱，在龔夫人那樣睿智強勢的女人身邊長大，總歸不會太懦弱。

天氣仍有些涼，宋瑜穿杏色大袖輕羅衫，束高腰，她本就是個纖細長條子，如此打扮更顯得亭亭玉立。石榴紅披帛襯著瑩然如玉的瓜子臉，顏色舉世無雙，碧青妙目光華流轉，顧盼生輝。

薄羅給她略修眉毛，對著鸞鳳和鳴鏡由衷稱讚：“將來誰能跟咱們姑娘作配，可是八輩子修來的福氣。”

數她最油嘴滑舌，讚美的話宋瑜從小聽得多了，目下多少有些麻木。

寶髻鬆鬆挽就，頭戴勾雲金翠花鈿，看一眼時候差不多，便往大門走去。他們是去談生意的，