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她，連宋琛都聽不進去，擄起袖子就要上前：“這臭娘們欠收拾！”

霍川眉峰萃了寒意，凝結一層冰霜，旋即舒展眉宇不無揶揄，“若論卑鄙，誰能及得上譚家女郎？”

譚綺蘭皺眉不解，“你說什麼，不許亂說話！”

他不答反問：“女郎知道平康里嗎？”

言罷譚綺蘭臉色煞白，一改方才囂張氣焰，彷彿瞬間被人扼住了喉嚨，磕磕巴巴地否認：“那、那樣骯髒的地方……我才不知道……”

無非是不打自招，霍川豈會同她一般見識，權當她是跳樑小醜罷了。

然而卻引來宋瑜端詳目光，她深感疑惑地睇向霍川。聽他話中內容，似乎知道譚綺蘭所做作為，可他是如何得知？

其實霍川事後讓人查過，彼時寺廟一事事出蹊蹺。猶記同行的還有譚綺蘭，只不過翌日她先行離去了。再後來因緣巧合見過一面，她態度跋扈囂張，霍川對那日前因後果多少有了猜測。隨後便讓人去查譚綺蘭最近行蹤，果真跟平康里的人有過接觸，只可惜的證據被人提前要走了。

謝昌並未將兩人對話放在心上，只是後悔將譚綺蘭帶來此地。

實非謝昌本意，而是她今日去宋府尋人未果，聽家僕解釋便巴巴地趕到別院來。她跟宋瑜向來不對付，目下譚家受難，宋家袖手旁觀，她愈發口無遮攔，私認為一切全是宋家過錯。

謝昌讓人先帶她回去，留下只能作亂。

臨行時譚綺蘭途經宋瑜跟前，狠狠朝她瞪了一眼：“你不配嫁給我謝哥哥。”

宋瑜不理會她，倒是宋琛忍不住嗤笑，“要不然你嫁？”

兩人目光相撞，刀光劍影，誰都不肯退讓，末了譚綺蘭冷哼一聲憤恨離開。

*

宋瑜本以為霍川會將大隆寺的事說出來，是以才沒工夫搭理譚綺蘭，待人走後才驚覺手心一片冰涼，冒出細密的汗珠。

抬頭迎上謝昌複雜視線，她禁不住瑟縮，正欲開口解釋，他卻搶先：“我認識許多懸壺濟世的醫者，若是宋老爺願意，隨時可以送往謝家診治。”

宋瑜張口訥訥，“可是阿耶已然受不得顛簸……不能再轉換地方了。”

言罷謝昌好似忽然氣餒了一般，看著宋瑜的眼神滿是哀慼，“三娘，我也可以幫助你。”

宋瑜有一瞬間的不忍，他為自己出拳，無條件地站在自己這邊，種種舉措令人感激。左右為難之下，終於想出一個兩全其美的辦法，“我以後每次來看阿耶，都會跟宋琛一起，形影不離。”

這話何嘗不是說給霍川聽的，宋瑜悄悄往一旁看去，只見他嘴上血痕已經擦拭乾淨，聞言稍抬了抬頭，冷嘲熱諷：“好一副郎情妾意的畫面。”

說罷面無表情地緣路折返，表情更顯陰鷙。

宋瑜怔忡，長睫毛微微顫動，緩緩斂下遮住了水眸裡的光彩。她後退半步微微一禮，“我去裡面照顧阿耶，郎君和宋琛可先行離去。”

不待人反應過來，她便轉身離去。

謝昌凝望著她背影，到口的話囫圇吞了下去，最終什麼也沒說。

*

原本以為譚綺蘭只是一個小插曲，沒想第二天她便出乎所有人意料。

隴州大清早便流傳開了訊息，說宋家嫡女既與謝家定親，又與多個男人糾纏不清。先是大隆寺夜半不在房中，再是終日與花圃園主來往，更被人親眼撞破，實在不堪。

流言蜚語泰半是女人口口相傳的，其中不乏有嫉妒宋瑜容貌的，目下好不容易逮到機會，自然要可勁兒地拉下水。是以不出半日，整個隴州便知道宋家女郎“閨中不檢”。

那些話傳的實在難聽，薄羅聽罷氣得火冒三丈，恨不得立時去街上跟人打一架：“呸，無憑無據的竟能這麼誣陷人！仔細一個個嚼爛了舌根子！”

宋瑜哪能不生氣，不必想便知道是誰傳出的流言。

昨日譚綺蘭離去心有不甘，以她的為人必定不會善罷甘休。宋家讓她家不好過，她是打定主意要拉宋家下水，不能在生意上動手腳，敗壞宋瑜的名聲綽綽有餘。她道旁人下作，又有誰能比得上她？

宋瑜想起被她壓在抽屜底下的信封，起身拿出看了看，忽有僕從來報：“有人求見姑娘。”

來人是花圃的陳管事，宋瑜頗有些訝異。

管事仍是一副和藹可親的笑模樣，開門見山：“女郎手中是否有一封至關重要的書信？”

宋瑜更行驚詫，那封信目下就在她手上，管事想必也看見了，只笑