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是來自其中。薄羅手指交纏不知所措，方才姑娘出去後二話不說將她拉到角落，褪下衣裳給她穿上，並神秘兮兮地交代：“好蘿蘿；你就替我一會兒；只消你不說話，他不會察覺的。”

薄羅霎時睜大了雙眼；“姑娘這是什麼意思；您要去哪兒？若是被夫人知曉，只怕我的一層皮都要沒了！”

霍川又不是傻子；她若是不說話莫非不會顯得更可疑？這種雞肋的法子；也就姑娘才能想得出。

宋瑜一時半刻顧不得許多，她若是再跟霍川待做一處，恐怕命不久矣……她好言好語勸說：“城裡今日新來的戲班子要唱牡丹亭，我想過去瞧一瞧。若是被阿母知道，我一定會護著你的。”

說罷攜著澹衫一道，幸虧來之前另帶了一件秋香色褙子，她穿上後禁不住往堂屋覷一眼。霍川就在裡頭，阿母阿耶同意了兩人婚事又如何，她一樣可以逃跑……宋瑜抿了下唇，賭氣般吐了吐舌頭，“教你兇我。”

前一刻跟阿母說話時還好好的，一面對她便恢復趾高氣昂，真當她是好欺負的？宋瑜巴不得給他些教訓，他越生氣越好，如此她心裡才平衡一些。

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宋瑜果真做到了，霍川不只生氣，更是潑天震怒。

不過轉眼的工夫便偷樑換柱，她可真有能耐！為什麼要跑，他又嚇著她了？

霍川握得手指骨節突起，恨不得立時將她擒回來好好教訓一番。方才她說有急事，偽裝得可真像，幾乎讓人忘了這姑娘撒謊成性的壞毛病。

他臉上陰雲密佈，看得薄羅心中發怵，手腳都不知該擺往何處，壯著膽子跟他協商：“園主，此事是我家姑娘不對在先……但您總這麼嚇唬她，委實不是個辦法。您在夫人面前說一套，在姑娘面前卻做另一套，那些說要待我家姑娘好的話，莫非全是敷衍不成？”

這時候她伶牙俐齒的好處便發揮了出來，雖為害怕，戰戰兢兢好歹將話囫圇說全了，若是擱在別人身上，指不定如何受驚。她一壁說一壁仔細觀察霍川表情，以防稍有變動，她便奪門而出。

霍川蹙眉，不欲同她多言：“我哪裡待她不好？”

瞧瞧，多麼理直氣壯，難怪姑娘會被嚇得逃跑了。薄羅不滿地撇撇嘴，對他此言頗不贊同：“園主所謂的好是如何定義的？我們姑娘從小被嬌寵著長大，半點苦沒有吃過，更別提有人給她使臉色，是夫人老爺捧在手心裡的寶貝。可是到了您這兒，便是想如何欺負便如何欺負，根本沒問過她是否願意，是否委屈。”

一番長篇大論，霍川只聽見了前後兩句，本欲走出屋子的腳步頓住，眉峰好似萃了寒意：“照你所說，宋瑜是因我欺負她，才不願嫁給我？”

總算有所頓悟，她這半天沒有白講，薄羅欣慰地頷首：“正是如此，園主應該多疼一疼人，細聲軟語地哄著，多笑一笑，否則凶神惡煞的哪有姑娘中意。”

霍川冷聲一笑，並不大讚同她的話，細聲軟語那種腔調他恐怕這輩子都學不來。

多疼一疼她倒是可以，原本她就是可人疼的軟模樣，等娶到手後再關起門來欺負也不遲。

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車輦就在府外候著，宋瑜足下生風邁入車廂，甚至嫌澹衫動作慢反手拉她一把。

澹衫始終不能放心，若是被龔夫人知道她縱容姑娘，夥同薄羅一塊狼狽為奸，勢必不會有好下場。這回可不是跪一晚上便能罷休的，光是霍園主那關便不好過，她心中惴惴，素來沉穩的臉上出現裂隙。

車輦緩緩啟程，車伕以為她要回府，三言兩語便被糊弄過去，目下正往城內駛去。

宋瑜老神在在地坐在車中，禁不住打簾往後頭瞥去一眼，大門風平浪靜，薄羅大抵沒露出什麼破綻。她鬆一口氣，說是為了去聽戲，有泰半原因是想逃避霍川罷了。她得給自己時間好好想想，究竟要如何打算。

不過一炷香的工夫車輦停在梨園春門口，戲曲臨近開場，觀眾大都已入場，零星剩下三兩個孩子進進出出，打打鬧鬧經過宋瑜腳邊。她提著裙襬拾步而上，正欲進去卻被門口僕從攔下，“女郎請出示請柬。”

宋瑜被攔下，不明所以地睜大了眼，她只來過一次，從不知道進這地方還要請柬。

原本也是不需要的，蓋因城南成衣鋪的掌櫃為了給七十老母賀壽，特意包下了整個場子，沒有請柬不得入內。宋瑜這下傻眼了，千方百計從別院跑出來，哪知戲沒聽成，半路便被人攔了下來。

她本欲與僕從通融兩句，便見對方橫眉豎目一副不好溝通的模樣，只得悻悻作罷。她垂頭喪