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有怨言。

梅舒城這才消了火氣，處罰下屬並非他的本意，只是要告誡他們記取教訓的重要。

“園子裡的花草全是咱們的祖爺爺、祖奶奶，要好生呵護供養著，下回自己當心點。”語畢，修長的健軀落坐，繼續翻閱每個月的帳目，劍眉緩緩鬆開，總算讓他那張俊顏稍稍溫和了些。

“是、是。”梅家管事忙應聲，“那……那朵牡丹呢？要怎麼處置它？”

“一樣賣給王老爺呀！”

“但、但您不是說它缺了一瓣，成了'富貴不全'……”

“王老爺若說起，你不會換個詞，說這叫'富貴無邊'嗎？換個說法，照樣可以將王老爺開出的買花天價給賺下來！”他這麼奸，怎麼就養出一群不會用腦袋的手下呀！

梅家管事懵了懵，垂下老臉。

“既然這樣，那還罰我做什麼呀？”嘀咕嘀咕嘀咕，“那片花瓣根本就無關痛癢了嘛……”嘟囔嘟囔嘟囔，“錢還不是照樣入袋為安，我不是白白流了一缸子的冷汗……”咕噥咕噥咕噥。

“你在那邊自言自語什麼？”

“沒什麼、沒什麼。”欲蓋彌彰的反應出現在梅家管事身上。

“沒什麼還不下去照顧那株魏紫？！”

“噢，好好好，我下去。”他正巴不得收到大當家的斥退令。

梅家管事退場，梅家小斯上朝。

“大當家不好了不好了──”

“我好的很。”梅舒城將書冊一合，迎向那個沿途詛咒他的家僕。

“不是，我不是說您不好了，我是說事情不好了！”喘吁吁的身子半彎著腰，吐氣換氣間的發言含含糊糊的。

“除了沒錢賺之外，沒有什麼事情會是不好了。”天垮下來也比不上他掉了一文錢來得嚴重。

“不……外頭來了一名姑娘，她拿著一封信來投靠咱們梅莊，總管正領著她到會客廳去，遣我來通報您一聲，看是您要見她，還是讓人將她攆走。〕

聽聞“投靠”兩字，梅舒城略緩的眉峰又蹙了起來。

“投靠”等於“進駐梅家”，“進駐梅家”等於“賴著不走”，“賴著不走”等於“耗費米糧”，“耗費米糧”在梅舒城心目中又和“不事生產”歸於同類，話圈子兜回原點，“投靠”就跟賠錢一模沒兩樣！

“攆走。”梅舒城腦中思忖一圈，下了命令。

“我認為你應該聽完我的來意再決定我的去留。”

銀鈴般的嗓音接在梅舒城無情趕人的句尾傳來，卻沒有太多的驚訝，好似梅舒城的驅逐在她意料之中。

梅舒城抬起頭，瞧見總管領著一名女子進到書房。

“大當家，步姑娘堅持自己過來見您……”

“為客之禮我懂，沒道理讓主人來恭迎客人。”那名女子一身素白衣裳，從窄袖襦衣略略泛黃的老舊色澤，看得出衣齡絕對超過三年以上，然而卻讓人覺得乾乾淨淨，沒有任何補丁及汙垢，披帛半懸在纖細肩頭，流洩出慵懶美感。

“為客之禮你若懂，就該在聽到我說'攆走'的時候，自己摸摸鼻頭滾出梅莊。”

面對梅舒城明擺著不歡迎的態度，那名女子無聲一笑，“但梅大當家很顯然不懂待客之道。”

“一個來投靠我的女人，跟我談待客之道？”他冷哼。

“我想你誤會了，我不是來投靠你的，犯不著擺出一副怕我賴在你們梅莊不走的樣子。”

那女人素淨的臉蛋上垂落幾綹青絲，嬌滴滴的眉眼也教人瞧不出任何“投靠”的可憐相，反倒……

像是在跟他談生意。

與那雙水燦美眸完全不搭嘎的，是眸心同他一般的──奸。

“那你有何貴幹？”

“琅嬛閣的步老闆，你聽過吧。”

琅嬛閣是城裡一處專售古玩古書的店鋪，稱不上生意興隆卻也好歹苟延殘喘了二、三十年，在城裡名氣還過得去，但通常門可羅雀。

“步老我當然認識。”他二弟還經常上那裡去揮霍銀兩哩！

“我是琅嬛閣的小老闆步奷奷，也是你口中'步老'的女兒。”

“嗯哼。”喉結輕輕滾動，發出敷衍單音，他好整以暇地等她說重點。

“我今天來，是想跟你學習做生意的方法。”

“我聽完，回答是：'不教。'你可以走了。梅福，送客。”

步奷奷一點也不訝異梅舒城二度趕人，小臉上沒有太大反應，只是靜立在原地，彎