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“紅葉，在薛郎眾多的朋友當中，我最喜歡也最看重的，也就是你了。”太平公主故意將‘朋友’兩個字說得重了一些，隱隱還透出一絲怪味，繼續道，“這一個多月來你往來奔波勞心勞力，真是辛苦你了。稍後你便與我一同回長安吧，我要帶你進宮，多見一些世面！”

“是，殿下。”虞紅葉微笑點頭，恭順乖巧的應了諾。

薛紹心頭略略一怔，不對、不對呀，虞紅葉不是我的親密戰友麼？看這情形，怎麼像是背叛投敵，變成太平公主的跟班兒？班兒了？

“好，現在薛駙馬有些話要問你，你如實答話便是。”太平公主說完就起了來，“我趕路有些累，且先回去歇息了。你二人，請自便！”

在薛紹驚奇的注視之下，太平公主非常坦然非常放心而且頭也不回的，走了。

看到薛紹這樣的表情，虞紅葉忍不住掩嘴笑了。

“你笑什麼？”薛紹揚起眉毛來，感覺很是莫名其妙。

“公子一向閒定，卻很少這樣的驚奇。”虞紅葉答道。

“少見多怪……”薛紹暗自嘀咕了一聲，再道，“一個多月沒見，你像是換了個人。怎麼回事？”

“一切皆拜公主所賜。”

“怎麼說？”

虞紅葉微笑道：“至從藍田的官司結束之後，公主就派了好些個宮中的女使和宦官，日夜栽培於我。”

“怎麼個栽培法？”薛紹更是納悶了。

虞紅葉仍是微笑，“他們教我許多貴族禮儀，教我梳妝打扮，教我如何察顏觀色如何應付達官顯貴、如何同那些貴族命婦們相處。此外，他們還主動陪我去造訪那些官員、結交他們的夫人。一來二去，我就變成現在這副模樣了。”

“原來如此……”薛紹點了點頭，怪不得虞紅葉發生了這麼大的改變，原來是經過了太平公主為她量身定做的“職業強化訓練”！

“我也不知……我變成現在這樣，是好也不好。”虞紅葉稍稍皺眉，面露一絲迷茫的看向薛紹，“公子，你說呢？”

“沒什麼不好。”薛紹說道，“你經商這麼多年，也算經歷過一些事情。此前有人砸過你的店子，躲到了藍田你再度被人欺負甚至下了獄險些喪命。要想不被人欺負，就必須強大自己，適應當前的環境。其實我也早有此心，想讓你儘快的適應過來。不過倒被太平公主搶在了前頭，看來她對你很是欣賞和看重，花了很大的心思在你身上。”

“歸根到底，殿下還不是看在公子的面上？否則，長安商女成百上千，殿下何苦單單看中了紅葉一人？”虞紅葉臉上微微一紅，連忙岔轉話題說道，“適才殿下說，公子有話要問我。敢問公子，都是些什麼事情？”

“嗯……”薛紹也收斂了心思，想了一想問道，“最近這段時間我心無旁鶩的陪公主遊玩，沒有過問長安之事。前不久裴公的北伐大軍回京了，朝中肯定發生了一些事情。眼看我就要回長安了，對那些事情務必做到心中有數，到時才好應對。你都打聽到了一些什麼？”

“公子下問，紅葉必然知無不言，言無不盡！”虞紅葉拱手一拜，開始詳細說來——

原來，裴行儉只是率領了關中撥出的主力大軍回了長安，北方草原與朔代二州一線，仍留程務挺在鎮守。就在裴行儉率領大軍回京前的兩天，朝廷政事堂裡發生了一場激辯，此前因病不出的中書令薛元超提出了一個重要的上諫，力主特赦突厥戰俘，並效仿當年頡利可汗舊事封阿史那伏念為郡王久居長安，藉以安撫突厥部族。此外，薛元超還建議朝廷賜阿史那艾顏為李姓並封為皇室郡主，並在長安的貴族或是京官當中選取合適如意郎君與之婚配，進一步穩固草原人心。第三，薛元超主張不必像以往戰勝之後那樣，將太多的突厥兵戰俘遷入幷州大都督府治下成為“城旁”胡民，而是將他們放回與家人團聚，藉以彰顯大唐朝廷的寬容與大度，進一步感化突厥人。

薛紹聽完後點了點頭，拋開第三條處理士兵戰俘的意見不說，其他的基本上都與自己的想法相符。只不過在艾顏的婚配一事上，薛元超有那麼一點自作主張了。

不過這都不重要了。

因為那日政事堂的激辯，薛元超完敗。他的這些主張，也沒有一條被採納的。原本，薛元超聽了薛紹的說明，對前線與草原的實情瞭解遠勝於天后和其他的宰相，見解與主張也能說不沒有道理，至少在目前而言，皇帝李治病重大唐朝廷對邊疆的控制力變弱，這些主張對於穩定草原局勢是非常有利的。

但是強勢的鷹派宰