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旁“坐山觀虎鬥”了。

低了一下頭，武則天看了看放在薛紹腳前的進賢冠。

那一頂｜進賢冠，金絲革帶雲鶴花錦，做工精美三品五梁。

武則天彎腰下身拿起那一頂｜進賢冠，雙手捧起，又戴回到了薛紹的頭上。

“五梁進賢冠，三品大員所戴。”武則天說道，“它既標示著你的身份之特殊與高貴，也意味著你的職責之艱鉅與不易。”

薛紹微微皺眉，輕點了一下頭。

“棄之何忍？”武則天輕聲道。

薛紹微閉雙眼輕吁了一口氣，沒有說話。

做完了這些，武則天走回她的座位，說道：“大唐的朝堂之上，從來就不會只有一種聲音。昔日，諍臣魏徵就敢於當眾推翻太宗皇帝陛下的聖意，甚至絲毫不留情面的當廷指謫，怒斥喝罵亦不罕見。”

“於是，便有了貞觀大治。”

眾人一聽，心中紛紛驚訝……武太后，這是在拿自己類比於太宗？

“貴使。”武則天突然喚道。

“敝使在。”咄悉匐連忙出列，行禮。

“方才本宮看到，你對薛紹讚譽有嘉甚至頗為崇敬。”武則天笑吟吟的道，“如此說來，你是非常贊同他的意見了？”

“……”咄悉匐的臉皮頓時很不自然的抽搐了幾下，但馬上掩飾了過去，反倒是認真的說道，“是的，敝使非常敬重薛將軍的熱血、剛正、勇敢和忠義。”

“既然如此，那本宮可就要收回成命了。”武則天向來擅長於順坡下驢，這一次更是不含糊，馬上當眾宣佈道，“適才本宮口頭允諾賞賜的美女，因薛紹之諫言和突厥使臣之附合，予以收回。但另行賞賜宮廷御用的茶磚與青鹽，著有司酌情辦理。”

“臣領旨！”馬上有鴻臚寺的官員出來應諾。

“來人，賜酒。”武則天揮動了一下雲袖，兩名宮婢各自給薛紹和咄悉匐送上了一盞金盃，內裡盛滿美酒。

“先敬貴使。”武則天笑吟吟的舉杯，“酒宴之上小小誤會，貴使莫要掛懷。還請貴使牢記，兩國和平來之不易。珍惜，珍惜！”

“敝使不敢忘！敝使謝過太后！”咄悉匐現在是悔到腸子青，氣到喉嚨硬，強忍著不爽擠出笑臉來，陪武則天喝了一杯酒，然後怏怏的退回了坐席。

再也沒有造次。

武則天再起一杯，“本宮第二杯，敬薛紹。”

“臣謝太后。”薛紹舉起金盃。

武則天認真的看著薛紹的眼睛，並沒有怒氣，反而流露出很多的讚賞和欣慰，輕聲的，但是字字清晰的說道，“敬，軍隊之魂魄，社稷之柱石……男人之良心！”

在座的李多祚和薛楚玉等人，可是全都聽到了。

瞬時間，熱血沸騰。他們一同昂然起身。

“臣請作陪！！”

武則天毫不猶豫的飲下了滿杯。薛紹都還沒反應過來時她嚯然起身，大聲道：“本宮第三杯，敬在座所有的將軍們！——請！！”

“太后，請！”

咄悉匐等人坐在一旁，已是個個臉色鐵青。

他們他們算是看出來了。原來，不願意罷兵和解的並非只有薛紹一個。在場所有的唐朝將軍，包括那個大手大腳賞賜無度、貌似一臉和顏悅色最不希望打仗的武太后，都懷著一顆血戰到底死不退讓的殺人之心。

至於那一紙象徵和平的盟書？

——如果盟書真的有用，歷史還會在戰爭與流血中蹣跚前行麼？

……

宴罷之後，突厥的使臣們在鴻臚寺官員的陪同之下，自去安排歸國事宜，馬上就將離開長安返回草原。

文武大臣們也都辭別了武則天，依次離開麒德殿各歸各處。

薛紹一人獨行，從宮殿的龍尾道走下來。薛楚玉和李多祚結伴並肩而行，想要上前去和薛紹說話，但又沒敢上前。

他們很少見到薛紹如此的激憤和昂揚。每逢這時候，薛紹在他們心目中的形象總會與平常那個生死與共、不分你我的袍澤弟兄，有一點點的不同。

就是這一點點的不同，卻足以讓薛楚玉和李多祚這兩位叱吒疆場的少壯派虎將，不自覺的和他保持著幾步開外的距離。

雖然這幾步的距離，並不足以丈量出他們心中的敬畏。

薛楚玉和李多祚尚且如此，其他的大臣同僚就更不敢上前來無事攀交情套近乎了。於是薛紹一路走得直，走得急，也獨自一人。

剛剛走過了下馬橋