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一人，然而從未謀面。她就像是被家人遺忘了一般，自己住在諾大宅子裡。當初她並不明白，如今卻是有些明白了。

“十八娘，夜風太寒，奴為你關窗可好？”大丫鬟南枝挑了挑被風吹弱的燈芯，擔憂的問道。看起來曇花也不錯，可是在南枝的心裡，只有牡丹才配得上她們的十八娘，更何況，王氏宗婦，非牡丹不可。那十八娘……可怎麼辦？

沈十八回過神來，點了點頭，“南枝，替我更衣罷。”

南枝插好窗峭，淨過手，替沈十八取了今兒新簪的曇花釵。這釵日間不顯，在燭光之下竟然顯得流光溢彩，握在手心亦是感覺一股暖流滑過，竟是上好的暖玉。

沈十八輕拂這曇花簪，又是愁上心頭。就是它，將她的前路擾亂了。

窗外的桃花又要開，她卻是再也嫁不得王六郎了。

她原本想著，如今算是太平盛世，她嫁給心儀的男子，當上王氏宗婦，照拂一下這個身體的兄弟姐妹，也算是還了恩情了，美好又順遂的一生，正是多少人求而不得的。

“十八娘，七郎在院門口小踱多時，卻未進來，怕是有事，可要喚他。”北流清脆的聲音打斷了十八的思路，今日還真是多事，有這麼多想見而不得見的人來找她，告訴她一些她並不想知道的秘密。

屋裡暖洋洋地，燃著不知名的好聞薰香，卻不刺鼻。潔白的羊毛胡毯鋪在小几下，讓他有些侷促，他匆匆而來，身上滿是塵土，甚至還有血漬，與這裡顯得分外的格格不入。

美貌的丫鬟輕聲地上了一碗煮好地茶，像是會遁地術一樣，陡然間就消失不見了。他打小便與外祖父一同戍邊，習慣不來這些世家做派。

更何況，這個阿妹是從未見過的。便是在長安，他都聽過她的美名，聽別人說她有多聰慧。若不是為了琴妹，他是萬萬不想來范陽的。把別人扔在一旁十三年，第一次見面便是求人，饒是沈庭臉皮厚，卻也不知道怎麼開口。

“把茶撤了，給我阿兄來壺酒。”沈庭正忐忑著，突然聽到一個女子的聲音。他抬頭一看，有些愣神。

今天簪花禮的時候，他站得有些遠，沒能看清楚，萬萬沒想到，沈靜竟然長得如此像父親。她比尋常女子要高一些，有些削瘦，面板白得發亮，一雙眼睛神采奕奕，只是站在那裡，便自有一股氣勢，像是一把利劍，將要刺過來。

她的身手不弱。沈庭想著，整個身體都緊繃了起來，恨不得立刻拔刀相向。

而沈靜卻突然笑了起來，滿室春風。適才劍拔弩張的氣氛全都沒有了。

沈庭在打量她，她也在打量沈庭。沈氏是書香世家，男子多單薄俊美，沈庭不像沈家人，他身材魁梧，虎背蜂腰，不過中人之姿，一看便是武將。

“盼了十三年，總算見到阿兄了。聽聞魯家軍大敗突厥，十八心中歡喜，還以為這次簪花禮，無親近之人相證，不料阿兄竟然風雨兼程的趕了過來，十八……”

沈庭越發的不好意思起來，他哪裡就是為了什麼簪花禮了，他明明是為了沈琴的婚事來的。到底該如何開口？

“阿兄來得正好，今日祖父告訴我一樁舊事，還望阿兄解惑。阿孃到底是被誰害死的？”

沈庭一震，猛地站了起來，怒目圓睜：“你說什麼？什麼被誰害死的？母親就是為了生下你這個孽障剖腹取子而死！”

他說完，自覺失言，跌坐了下去。就是因為這個，十三年了，他從來都沒來看過一眼十八。

剖腹取子？沈十八整個人都愣住了，她不敢想象。

她醒了醒神，怒極反笑：“難怪魯氏滿門被屠，教出的都是你這等蠢鈍之人。今日祖父親言，改元之時，他路遇刺客，阿孃隻身抗敵，身中毒刀；大兄亦然，方難於行。那刺客的刀可真是長了眼，原本要殺的人一個沒死，反倒是我們這一房的人，死的死傷的傷，阿孃死了，大兄殘了，誰獲利？”

十八說完，滿室寂靜。沈庭已經被問得啞口無言，他想說，阿孃和大兄有武藝，自然容易中招，可是世家男兒誰沒有個武藝傍身……

魯氏滿門被屠？什麼叫滿門被屠？明明是戰死沙場……

“當時祖母病重，大伯母帶著各房家眷一起去遠山寺祈福。歸來途中遇到了一群匪徒。我當時年僅五歲，阿孃將我藏在馬車裡，她與大兄一同抗敵救人。”

“後來聽到外頭的人聲音小了，我便走了出去，只見阿孃坐在地上，交了一張紙給袁阿麼，然後……然後拿起刀，剖腹取子，生下了你，大兄在一旁昏迷不醒，滿地都是血，