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“正牌繼承人回來接掌家業，莊奇豈敢不交？況且他霸佔了戚家家業已十年，他也撈夠本了吧？而且

莊奇這人一向論情理、重義氣，我想若是戚姑娘上門拜會，他應會將產業雙手奉上。“

“若真是如此順利便好，若不是……唉！”到時又免不了一番明爭暗鬥。

“小姐，你小心腳下。”李大媽攙著主子跨越門檻，不忘細聲叮囑。

戚染冬回以淡然一笑，小心地跨步向前。

見此，管揚晏立即拋下好兄弟疾步上前，走向正朝他綻放嬌笑的戚染冬。

“唉！這兩人鐵定是一見鍾情，那次在市集上我就瞧出端倪了……”元澤夏沒好氣地翻白眼，絮絮低喃道。

“澤夏，咱們可以出發了。”

元澤夏聞言，立即利落地跨步上車，在前頭的座位上坐下，雙手握著韁繩，準備出發。

管揚晏將戚染冬扶上馬車後，才利落跨上了車廂，放下了布廉，掩去外頭的景色及陣陣涼風。

元澤夏一個回頭便見李大媽端坐好身子，佔去了前頭的位置一大半，他瞪大眼，“李大媽，怎麼連你也要湊熱鬧啊？”這只不過是趟簡單的省親拜會……“

“小子，你少羅嗦！”李大媽不客氣地一喝，“老婆子想回戚家故居瞧瞧也不行？我跟小姐都離開十年。了，不知現今變得如何了……”

元澤夏忍住翻白眼的衝動，可沒心思去聽一個老婦人傷春悲秋的長篇大論，“行了、行了，別在我耳邊吵，我駕車便是。”

李大媽狠瞪他，一眼，“臭小子，還不趕快走？要是誤了小姐拜祖先的時辰，看我怎麼整治你！”

反了！他堂堂一個管家大總管，竟淪落到被一個大媽訓斥，當真是反了！

“你在叨唸啥？你再不駕車，就等著被姑爺問罪！”

元澤夏哀嘆了口氣，認命地揮動韁繩，“駕！”

馬車才剛走動，耳邊隨即又傳來李大媽的叨唸……

“小子，你駕車給我穩當點兒，我家小姐體弱，經不起顛簸之苦！”

元澤夏掛於臉上的。笑逐漸僵硬，令他不禁在內心哀嘆著：有誰能把李大媽架走，還他清靜啊？

管家位於城東，戚家位於城南，僅僅一個時辰的路程即可抵達目的地。

隨著馬車駛入了僻靜的石板大道，戚染冬也開始隱隱不安起來。

“怎麼了？”管揚晏抬眼見她一臉抑鬱，忙出聲探問。

戚染冬無言地盼望著他，十指惶恐地絞纏在一塊，一雙清靈大眼流轉著近鄉情怯。

管揚晏思忖了一會兒，朝她伸出手，“過來我這兒。”

戚染冬瞧了眼他身旁的位置，小臉一紅，嚅動著唇兒似想說什麼，然聲音全卡在喉間。

“冬兒，”他的聲音充滿著溫柔。

戚染冬心一動，緩緩起身，怯怯地伸出手放於他掌心，一時感受到他掌心的灼灼熱度，溫暖地撫平她內心的惶惑焦躁。

管揚晏輕輕使力便將她安置在自己的身前，暖暖包圍住她的嬌小。

他如此膽大的親密舉動，讓戚染冬無可白抑地漲紅了粉顏，一雙晶亮水瞳不知該看哪兒，只好盯著自己糾纏的十指瞧。

一陣陣清香甜味自她身上散發，使他心神盪漾，趕忙穩住心緒，轉回正題。

“就快回到家了，你不開心嗎？”

戚染冬遲疑了一會兒，然後點了下頭，隨即又搖了下頭。

“冬兒……”

他的噪聲蕩在耳邊、呼息噴拂於頸後，惹得她心驚又緊張，原先懷抱著的忐忑不安也消失於無形。

“有些話我得先說在前頭，若是……莊奇不想歸還戚家產業，你該如何？”雖他有幫她護衛之意，但繼承人是她，她才是有權決定一切的人。

戚染冬愣了一下，緩緩托起他的掌，在他掌心寫下了想法──

我從未在乎過戚家家產，只是那是爹與娘一起打下的江山，我……

“我明白了。我只是要你一句話，若你真想討回家產，我管揚晏定助你到底。”

他許下的諾言讓戚染冬的心溢著滿滿的感動，扯著他的手，遂又在他掌心上寫下一串問句──

為啥你要對我這般好？其實你大可不必為我如此費心……

管揚晏縮起掌，不讓她繼續寫下，一聲低嘆逸於她的發問。

“傻瓜，若我不對你好，我該對誰好？”

不知為何，戚染冬的心