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輕就熟地駕馭著雄健的馬匹，令坐騎以中步快跑改為碎步前趨。而後他翻身下馬，正好將奔過來的凱瑟琳擁入懷中。

凱瑟琳大窘，重逢的喜悅猛然轉化為意外、尷尬和窘迫，一股腦地衝上天靈。她只覺耳朵嗡地一聲，兩隻手像投降似的張著，磕磕絆絆地發聲：“凱爾……”

“嗯？”凱爾拉開與凱瑟琳的距離，端詳她的臉，“怎麼了？不舒服麼？”

呃……好吧，大概這裡的人都這麼打招呼吧。對，一定是這樣！以前不是在電視劇裡看過的麼，國王跟大臣的妻子見面，只是普通的見面。行的是親吻禮，嘴對嘴的。

既然如此，凱瑟琳只得努力裝作一切如常：“沒什麼。太陽光晃的。你怎麼來了？又來送信嗎？”

凱爾笑道：“當然！”

“那快走吧。父親今天在家休息。”凱瑟琳的頭爽朗地往自家的方向一撇，轉身給凱爾領路。讓他趕快把正事辦完。她好跟他詳細探討領主夫人的思考與行為特徵。

凱爾叫住她：“我今天是專程來給你送信的。”

凱瑟琳驚訝：“真的？！”

“嗯。”凱爾點頭。笑彎的眼睛，即便又長又密的金色睫毛覆蓋其上，也遮不住他目光的澄澈。

可是凱瑟琳的反應卻是扶額，嘆息，抬頭，握拳，一副“事已至此那就這樣吧”的樣子。還略帶小悲壯。她朝凱爾招招手：“咱們……去河邊吧。”

“行。上馬。”凱爾記得凱瑟琳很喜歡騎馬。

凱瑟琳看著這匹毛皮油光鋥亮，眼睛炯炯有神的高頭大馬，嚥了口唾沫，還是搖搖頭：“算了。咱們走過去吧。”

她似乎已經聽見有工匠在吹口哨了。希望只是幻聽。

凱爾愣了愣。哦了一聲，牽馬跟在凱瑟琳後面，從一條平常不太會有人走的小路穿到了河邊。

凱瑟琳估計得很對，只有零星幾個婦女在河邊洗衣服。凱瑟琳找了個誰也聽不見她跟凱爾說什麼的地方，問道：“打聽出來什麼了麼？”

“嗯……”凱爾抿起嘴唇。在想該怎麼說，“領主夫人似乎沒有特別的理由。我問過父親，她只在一次晚宴上透露過很不喜歡自己的領地被外人佔著。你要知道，謝瓦利埃家族希望得到紐芬這塊土地很久了，但領主老爺的封君一直不肯給他們。以前的謝瓦利埃領主還曾經在這塊地上非法放牧。封君得知之後把他們一家狠狠整了一頓。”

“而封君卻把這塊土地用來安排一百來號泥腿子，領主老爺一家的自尊心受到了傷害？”凱瑟琳問。

凱爾認同凱瑟琳的說法。

尊貴的謝瓦利埃夫婦還真挺無聊的。可哪怕他們無厘頭，紐芬人也那他們一點辦法也沒有。誰讓他們是領主呢，碾死凱瑟琳這樣的農民真跟碾死只臭蟲似的。

凱瑟琳忽然想起來：“你打聽這些，你父親不會埋怨你嗎？”

“不會的。”凱爾微笑，“我是家中的獨子，理應繼承他的職位。我關心他的工作，他很高興。”

話雖如此，凱爾心裡仍然暖暖的。

“你可真好。”凱瑟琳不無羨慕地說，“我爸爸什麼時候能這麼對我啊。”

“伯父很愛你，只是不願意說出來而已。”凱爾說。

凱瑟琳心中的小人朝凱爾拱拱手：好吧，借您吉言了。她又問：“那……你有沒有告訴你父親，是……我要你打聽的？”

“我忘了。需要我告訴他嗎？”凱爾大睜著眼睛，一臉認真。

“不不不！”凱瑟琳趕緊擺手，“忘了好。你也知道我父親對我怎樣，要是讓他知道我跟你打聽這些，肯定又要訓斥我不安分多管閒事了。你爸爸是他的頂頭上司，兩人之間會通氣的吧。”

凱瑟琳頓了頓，又補了一句：“哪怕他真的愛我，也一樣。”

凱爾認真地點點頭：“確實如此。下次我會更注意的。你放心，一切都是我自己想知道，跟你沒關係。”

“謝謝。”凱瑟琳笑靨如花。

怪不得她剛才要躲著別人。被村民們看見我倆在一起，傳到她父親耳中，問起來我跟她說了些什麼，她會很難辦吧。凱爾釋然了。

不知不覺，凱爾也綻放了微笑。純潔的，靜謐的，彷彿吮吸清泉茁壯成長的飽滿果實，又似夕陽之下波光粼粼的河流。他的視線定格凱瑟琳的臉，因少女的美麗而心動，為少女的歡笑而快慰。

凱瑟琳被他盯得有些不自在：“那個……”

“什麼？”凱爾問。

凱瑟琳撓