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凱瑟琳呼吸一滯。但她也明白再不能說什麼了，便向卡特琳娜行屈膝禮後默默離開。

直到凱瑟琳離開城堡，卡特琳娜一直保持著憑窗而望的姿態。一動也不動。酒杯就在她的唇邊，不見她啜飲，也不見她放下。安妮輕輕上前，低聲用半哄的語氣說道：“小姐，凱瑟琳？穆勒已經走了。”

“你有夢想麼？”

卡特琳娜忽然問道。

安妮一怔，隨即笑道：“能終生伴隨小姐左右，便是安妮的夢想。”

“你真好。”卡特琳娜對著窗戶笑了。淡淡的悲哀落在窗戶的倒影中，被窗外的陽光一曬，化得無影無蹤，“我不敢有。與素不相識的人聯姻。作為家族往上爬的墊腳石。這是我生下來便註定的命運。我甚至不知道。我究竟希望過上怎樣的生活。不能想，所以不敢想。”

“所以小姐您才……”安妮恍然。

似乎為了清掃低沉的氣氛，卡特琳娜回過頭，俏皮地問安妮：“一枚金幣。我的夢想會不會太便宜了？”

凱瑟琳自然不會知道她走後卡特琳娜和安妮都在說些什麼。

出了城堡的大門，她腿都軟了。領主小姐顯然有些生氣，凱瑟琳只能祈禱她不會因為自己“不識抬舉”而成為自己的“賺錢大計”的阻礙。那樣凱瑟琳會很頭大的！

好在就現在看來，她的運氣異常的美妙。不用當陪嫁了不說，懷裡還多了一枚金幣。至於卡特琳娜甩給她金幣時那不屑的神情，凱瑟琳決定選擇性無視。

搖了搖頭打起精神，凱瑟琳往紐芬的方向走。穿過城堡前的廣場時正好碰上了凱爾，被他叫去家中做客。凱瑟琳雖然不太想去，但也找不到婉拒的理由。畢竟人家凱爾三天兩頭往她家跑。她從凱爾家門前過卻不進去，似乎不太合適。

凱爾父母以一如既往的熱情招待了凱瑟琳。熱絡地聊了一陣之後，凱爾的父親忽然想起件事，問凱瑟琳：“對了，你父親的莊園賬簿記得怎麼樣？收穫完後領主可是要派人來審計的。”

“我父親對莊園賬簿很熟悉。每項記錄都很仔細詳實，請您放心。”凱瑟琳答道。其實她也就是說說而已。雖然見過父親偶爾會在歇工回家後挑燈記錄，不過那時她和父親的關係還不是很好，自然不會多事過去看。

“詳實仔細？”凱爾的父親反而皺起了眉頭，“這才是我擔心的地方。這是在我家，我偷偷地告訴你。你回家讓你的父親把資料做虛一些，不然我擔心他會完不成他今年的任務。”

見凱瑟琳懵懵懂懂，凱爾的父親神色更加凝重，跟她解釋道：“今年的天氣有些冷，亞麻和麥子難免會減產。而你們遷過來的時候，領主老爺按照最好的年景定下了你們紐芬人應該種出多少東西的標準。今年的審計人員暫定從留尼城請一個，再由領主老爺夫人指定一個他們信得過的。萬一他們認為穀物收成太低，牲畜增重太少，他們就會認定是你父親中飽私囊。”

有這等事？！

這不是冤大頭麼！凱瑟琳從沒聽說過還有這麼一回事。但看凱爾父親的樣子，難道在這個時代做管家的都會在收穫時節接受審計？那麼她就不能問了，不然她這個從出生父親就在做管家的姑娘怎麼會不知道這些。總之現在當務之急，得趕快告訴父親才行。她可不想因為根本完不成的任務被領主罰錢。

凱瑟琳坐不住了，凱爾的父母也不強求，吩咐凱爾把凱瑟琳送回去。待到兩個孩子走出家門，確定他們聽不見了，安娜才問丈夫：“以最好的年景訂立標準不正是你提議的麼？為什麼還要提醒約翰？穆勒？”

第一百一十八章　那是你的事

凱爾的父親，也就是謝瓦利埃家族的總管瞥了一眼滿臉疑惑的妻子，冷笑一聲說道：“你懂什麼。糧食收穫的標準是什麼凱瑟琳的父親一清二楚，咱們就算不說他也知道。我是總管，提醒他一句既是應該的也是出於善心。日後我們要用這個來對付他的時候，他也不至於會懷疑到咱們頭上。凱爾和凱瑟琳的婚事還沒有著落。萬一讓他們發現了咱們是幕後的推手，怨恨的心必然影響咱們下一步的計劃。”

聽了丈夫的分析，安娜深以為然地點點頭：“這樣一來，咱們必須儘快讓凱爾和凱瑟琳結婚。”

凱爾的父親贊同地點點頭：“結婚或許有些困難。他們家的凱瑟琳才十三歲，若是個貴族女倒也在婚齡，但畢竟是個頂半個勞動力的農村姑娘，一般不會這麼早結婚。對了，咱們可以先讓她跟咱們的凱爾訂婚，在等個兩三年再正式完婚。”

“兩三年？這……會